AMHERST: Ketua Federal Reserve Janet Yellen menerima perawatan medis pada hari Kamis setelah dia batuk, berhenti sejenak dan kesulitan menyelesaikan pidatonya yang mengatakan bank sentral AS berada di jalur yang tepat untuk menaikkan suku bunga untuk pertama kalinya tahun ini. .
Ketua Fed berusia 69 tahun, yang telah berbicara di auditorium universitas yang penuh sesak di sini selama hampir satu jam, tampaknya kehilangan tempat dalam membaca beberapa baris terakhir pidatonya mengenai inflasi. Dia tiba-tiba berkata, “Biarkan saya berhenti di situ.”
Sebagai kepala bank sentral paling kuat di dunia, Yellen memainkan peran utama dalam perekonomian global dan telah menjadi pusat spekulasi mengenai kapan The Fed akhirnya akan menaikkan suku bunga setelah hampir tujuh tahun mendekati nol, sebuah langkah yang banyak dikritik. oleh pasar keuangan bergema di seluruh dunia.
Momen menakutkan, di mana Yellen tampak kehilangan konsentrasi beberapa kali dalam pidatonya di Universitas Massachusetts, Amherst, muncul dalam komentar publik pertamanya seminggu setelah dia menjelaskan keputusan The Fed untuk mengakhiri penundaan pengetatan kebijakan yang telah lama ditunggu-tunggu.
“Ketua Yellen merasa dehidrasi pada akhir pidato panjang di bawah cahaya terang,” kata juru bicara Fed Michelle Smith melalui email. “Sebagai tindakan pencegahan, dia diperiksa oleh personel (medis darurat) di lokasi di UMass Amherst. Dia kemudian merasa baik-baik saja dan melanjutkan jadwalnya pada Kamis malam.”
Seorang juru bicara universitas mengatakan dia menghadiri acara makan malam sesuai rencana.
Bagi Yellen, itu adalah hari yang melelahkan di universitas yang diawali dengan sarapan bersama mahasiswa pascasarjana dan dosen, menurut tiga orang yang hadir di sana.
Menjelang akhir pidatonya, dia mulai melambat dan kemudian kehilangan pijakan dalam membaca catatannya, sebelum berhenti selama 20 detik, memulai lagi, dan kemudian istirahat lagi selama 25 detik.
Penonton duduk diam saat dia terbatuk dan tampak sedikit memerah sebelum dia menyimpulkan dengan canggung.
Saat dia berjuang, dua orang dari penonton bergegas ke pintu panggung untuk membantunya. Michael Ash, ketua departemen ekonomi sekolah, segera bergabung dengan Yellen di atas panggung dan berbisik, “Apakah kamu baik-baik saja?” Dia memberinya sebuah plakat dan mengikutinya turun dari panggung, dengan Yellen tersenyum tipis dan berjalan perlahan tapi tanpa bantuan.
Ketika orang-orang meninggalkan auditorium, terdengar seseorang berkata, “Itu menakutkan.”
Beberapa menit kemudian, dua pekerja medis yang berdiri di dekat pintu panggung mengatakan mereka melayani ketua Fed. Salah satu pekerja memakai peralatan oksigen.
The Fed menolak berkomentar apakah Yellen, yang tidak diketahui menderita masalah kesehatan apa pun, berencana menjalani pemeriksaan medis.
KENAIKAN HARGA DIHARAPKAN TAHUN INI
Setiap pertanyaan mengenai kesehatan Yellen dapat membingungkan pasar keuangan yang selama ini gelisah mengenai kesehatan ekonomi global dan dampak kenaikan suku bunga The Fed, yang dapat mengguncang pasar obligasi dan menguras modal dari pasar negara berkembang.
Dalam pidatonya, Yellen mengatakan dia memperkirakan akan memperketat kebijakan pada akhir tahun ini selama inflasi tetap stabil dan perekonomian AS cukup kuat untuk meningkatkan lapangan kerja.
Perkembangan ekonomi global dan pasar keuangan baru-baru ini tidak berdampak signifikan terhadap kebijakan bank sentral AS, katanya.
Pesan tersebut, bersama dengan penegasan Yellen bahwa pelemahan inflasi yang terjadi baru-baru ini cenderung bersifat sementara, mungkin akan mengejutkan beberapa investor yang menganggap keputusan kebijakan The Fed minggu lalu sebagai tanda bahwa pengetatan kebijakan AS tidak lagi dalam waktu dekat dan mungkin tidak akan terjadi lagi. akan datang tahun depan.
Sebagian besar pelemahan harga baru-baru ini, kata Yellen, disebabkan oleh faktor-faktor khusus seperti penguatan dolar dan rendahnya harga minyak, yang kemungkinan akan memudar, sehingga memungkinkan inflasi AS naik ke target 2 persen dalam beberapa tahun ke depan.
Yellen mengatakan bahwa dia dan Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) yang membuat kebijakan memperkirakan ekonomi terbesar di dunia ini akan cukup kuat untuk mencapai lapangan kerja maksimum dan menjaga ekspektasi harga tetap stabil.
“Sebagian besar peserta FOMC, termasuk saya, saat ini memperkirakan bahwa pemenuhan kondisi ini kemungkinan akan melibatkan kenaikan awal suku bunga dana federal pada akhir tahun ini, diikuti dengan pengetatan bertahap setelahnya,” kata Yellen kepada ratusan mahasiswa dan warga lokal di Universitas tersebut. dikatakan. dari Massachusetts, Amherst.
Saat ini, katanya, prospek ekonomi AS “secara umum terlihat solid.”
Keputusan The Fed untuk menunda kenaikan suku bunga untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade sudah diperkirakan, mengingat aksi jual baru-baru ini di pasar keuangan global yang dipicu oleh kekhawatiran bahwa perekonomian Tiongkok lebih lemah dari perkiraan.
Namun para ekonom dan investor bereaksi terhadap nada hati-hati Yellen minggu lalu dengan mengeluhkan pesan-pesan yang beragam dan menunda ekspektasi kenaikan suku bunga hingga Maret tahun depan, dari bulan Desember sebelumnya, berdasarkan pasar berjangka.
Namun, Yellen mengatakan yang terbaik adalah tidak menunda “terlalu lama” langkah kenaikan suku bunga di masa depan yang “cukup bertahap”. “Strategi yang lebih bijaksana adalah mulai melakukan pengetatan tepat waktu dan secara bertahap serta menyesuaikan kebijakan sesuai kebutuhan dengan mempertimbangkan data yang masuk,” katanya, Kamis.
HARI PANJANG DI AMHERST
The Fed memiliki dua peluang lagi untuk melakukan pengetatan kebijakan pada tahun ini, dengan pertemuan kebijakan yang ditetapkan pada bulan Oktober dan Desember.
Yellen memperingatkan bahwa inflasi bisa naik lebih lambat atau lebih cepat dari perkiraan, sehingga mendorong penyesuaian kebijakan.
Namun dia memperingatkan bahwa membiarkan inflasi naik terlalu tinggi dapat menyebabkan The Fed melakukan pengurangan stimulus secara drastis sehingga dapat merugikan pasar keuangan “dan bahkan mungkin secara tidak sengaja mendorong perekonomian ke dalam resesi.”
Dia juga menunjukkan apa yang bisa memberikan jaminan kepada The Fed bahwa inflasi akan kembali ke targetnya, sehingga membuka jalan bagi kenaikan suku bunga.
“Kita harus cukup yakin bahwa kita akan melihat pertumbuhan ekonomi yang solid dan peningkatan lebih lanjut dalam pemanfaatan sumber daya, dengan ekspektasi inflasi jangka panjang tetap mendekati tingkat sebelum resesi,” katanya.
Ukuran inflasi pilihan The Fed, yaitu indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi, akan naik menjadi 1,5 persen atau lebih tinggi pada tahun depan, dari 1,2 persen saat ini, “dengan penurunan harga minyak mentah yang lebih signifikan dan asalkan dolar tidak terapresiasi lebih jauh lagi. ” ” dia berkata.
Dia bahkan menyatakan manfaat pengangguran di bawah tingkat jangka panjang yaitu sekitar 4,9 persen, dengan mengatakan bahwa hal ini akan membantu mendorong inflasi lebih tinggi, menarik pekerja yang putus asa kembali ke dunia kerja dan meningkatkan standar hidup masyarakat Amerika.
Sebelum pidatonya, beberapa orang mengaku menghabiskan waktu bersama Yellen di sela-sela kesibukannya di kota kampus tersebut. Saat sarapan, Yellen menghabiskan banyak waktu mendiskusikan cara kerja The Fed dan menjawab beberapa pertanyaan, menurut mereka yang hadir.
Pada tahun 2004, pada usia 57 tahun, dia berlari di Lane of the Giants Half Marathon, di hutan redwood California Utara.