LONDON: Dia adalah ayah yang diharapkan oleh setiap anak di Amerika, penampilan mingguannya sebagai bintang The Cosby Show yang pemarah namun menyenangkan begitu populer sehingga dia dianggap sendirian membuat seluruh genre komedi situasi dihidupkan kembali.
Namun kini Bill Cosby, yang berperan sebagai Cliff Huxtable di acara tahun 1980-an membuatnya mendapat julukan “Ayah Amerika”, reputasinya hancur dalam beberapa minggu setelah rumor puluhan tahun tentang perilakunya dengan wanita muda muncul kembali.
Wawancara radio yang mendalam di jaringan National Public Radio (NPR) yang dihormati, di mana dia menolak menjawab pertanyaan tentang laporan tersebut dan hanya menggelengkan kepalanya, diikuti dengan pembatalan penampilan televisi terkenal ke pameran dengan koleksinya untuk dipromosikan. . seni Afrika.
Komedian berusia 77 tahun ini telah dilanda rumor pemerkosaan selama bertahun-tahun. Namun, baru sekarang tuntutan para korbannya didengarkan dengan serius.
Pertanyaan tentang perilaku Cosby meningkat pada hari Jumat ketika salah satu dari selusin wanita yang menuduhnya melakukan pemerkosaan selama 30 tahun menulis editorial di Washington Post. Barbara Bowman menuduh Cosby membius dan menyerangnya pada tahun 1985, setelah dia diperkenalkan kepada bintang tersebut oleh agennya ketika dia masih seorang aktris yang sedang berjuang dan dia berada di puncak ketenarannya.
“Cosby mendapatkan kepercayaan saya sebagai calon aktris berusia 17 tahun pada tahun 1985, mencuci otak saya agar memandangnya sebagai figur ayah dan kemudian menyerang saya beberapa kali,” katanya. Sebagai pencipta acara tersebut, yang berlangsung selama delapan musim dari tahun 1984 hingga 1992 dan di mana ia berperan sebagai patriark sebuah keluarga besar, Cosby dipandang sebagai terobosan baru dengan menggambarkan orang Afrika-Amerika sebagai orang yang sukses dan berprestasi.
Korbannya mengklaim bahwa dia dicemooh di industri ini sehingga keluhan mereka diabaikan. Tuduhan pemerkosaan ini semakin segar setelah sebuah biografi diterbitkan awal tahun ini, yang tidak mengacu pada bisikan yang telah lama mengelilingi sang bintang.
Cosby selalu membantah semua tuduhan tersebut, meski pada tahun 2006 ia menyelesaikan kasusnya di luar pengadilan dengan salah satu penuduh atas insiden pelecehan seksual. Namun baru setelah kemunculan Cosby di NPR api mulai melahapnya, dengan halaman depan New York Post kemarin (Minggu) bertuliskan “Kejatuhan Ayah Amerika yang Menakjubkan”.
Komedian tersebut ditemani oleh istrinya, Camile, untuk mengambil bagian dalam apa yang mereka pikir akan menjadi diskusi tingkat tinggi mengenai pamerannya di Museum Smithsonian di Washington DC.
Di akhir wawancara, Scott Simon, pembawa acara, berkata: “Pertanyaan ini tidak membuat saya senang, Tuan Cosby, tetapi ada tuduhan serius yang dibuat terhadap Anda dalam beberapa hari terakhir.” Setelah jeda, Simon melanjutkan: “Anda menggelengkan kepala, tidak. Saya berkecimpung dalam bisnis berita, saya harus mengajukan pertanyaan. Apakah Anda mempunyai reaksi terhadap tuduhan itu?” Ketika masih belum ada jawaban, Simon bersikeras: “Ada orang-orang yang mencintaimu yang mungkin ingin mendengar pendapatmu tentang hal ini. Aku ingin memberimu kesempatan.” Wawancara kemudian dihentikan.
Setelah rekaman acara tersebut, humas Cosby mengonfirmasi bahwa dia telah mengundurkan diri dari tampil di Pertunjukan Terlambat bersama David Letterman.
Dalam sebuah pernyataan, pengacara Cosby John P Schmitt mengatakan komedian tersebut tidak akan “menghargai” tuduhan pelecehan seksual dengan komentar apa pun?…?” itu benar.