Gambia, negara di Afrika Barat, telah memutuskan hubungan dengan Taiwan, negara terbaru yang menolak pulau tersebut untuk bersaing dengan Tiongkok di daratan.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Michael Chen membenarkan tindakan tersebut namun menolak memberikan alasan di balik tindakan Banjul, yang hampir pasti terlihat seperti terjalinnya hubungan formal antara Gambia dan Tiongkok.
Tiongkok dan Taiwan terpecah di tengah perang saudara pada tahun 1949. Beijing menolak klaim kedaulatan Taiwan, termasuk haknya untuk menjaga hubungan formal dengan negara lain, di tengah klaimnya bahwa pulau berpenduduk 23 juta orang yang berpemerintahan sendiri itu adalah bagian dari wilayahnya.
Kementerian luar negeri Tiongkok tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui faks mengenai perkembangan tersebut.
Dengan hilangnya Gambia, Taiwan kini diakui oleh 22 negara, sebagian besar adalah negara-negara kecil dan miskin di Amerika Latin, Karibia, dan Pasifik Selatan. Swaziland, Sao Tome dan Principe serta Burkina Faso adalah satu-satunya sekutu diplomatik yang tersisa di Afrika.
Tiongkok diakui oleh lebih dari 200 negara.
Awal pekan ini, negara kepulauan Sao Tome dan Principe mengatakan Tiongkok akan membuka kantor perdagangan di sana, yang menurut Menteri Luar Negeri Taiwan David Lin mungkin merupakan awal dari hilangnya pengakuan Taiwan oleh negara Afrika tersebut.
Langkah-langkah di Afrika menandai kemunduran diplomatik bagi Taiwan, yang mengatakan kebijakan Presiden Ma Ying-jeou yang memanfaatkan peningkatan hubungan dagang untuk meredakan ketegangan di Selat Taiwan selebar 150 kilometer (100 mil) telah membuka jalan bagi pembentukan gencatan senjata yang efektif. antara Beijing dan Taipei mengenai upaya untuk mendapatkan pengakuan oleh negara-negara yang ragu-ragu.
Selama masa jabatan empat tahun pertama Ma, setidaknya dua negara Amerika Latin membatalkan rencana untuk mentransfer pengakuan dari Taipei ke Beijing setelah adanya intervensi Tiongkok.
Meskipun Tiongkok terus memberikan dukungan terhadap kebijakan Ma yang ramah terhadap Tiongkok, baru-baru ini ia menyatakan ketidaksabarannya terhadap penolakan badan legislatif Taiwan untuk meratifikasi perjanjian perdagangan luas yang memungkinkan Beijing dan Taipei mendirikan cabang industri jasa di wilayah masing-masing. .
Hal ini telah mendorong Taiwan untuk mengadakan pembicaraan dengan Beijing mengenai masalah politik, termasuk langkah-langkah membangun kepercayaan antara militer kedua belah pihak.
Sejauh ini Ma enggan memperluas inisiatif ekonomi dan perdagangannya ke bidang politik, terutama karena adanya penolakan luas dari masyarakat Taiwan terhadap langkah tersebut.