‘Kembalilah ke negaramu sendiri dan beritakan metode kotormu di sana. Orang-orang Inggris yang sopan merasa muak dengan saran-saran keji Anda…Kepuasan seksual bukanlah satu-satunya hal yang membuat hidup layak dijalani, seperti yang Anda pikirkan.”
Anda akan dimaafkan jika mengira sentimen keras ini dilontarkan kepada seorang baron porno Amerika – mungkin Larry Flynt dari Hustler – setelah kampanye untuk membuka toko seks di sebelah biara di Tunbridge Wells. Tapi tidak, itu adalah kutipan dari surat yang dikirim ke pionir kontrasepsi Marie Stopes, setelah panduan seksnya Married Love diterbitkan pada tahun 1918. (Saya berasumsi bahwa “negaranya” adalah tempat kelahiran Stopes di Skotlandia.) Demonstrasi apa yang lebih baik tentang bagaimana skandal seks kemarin menjadi ortodoksi saat ini? Untuk saat ini kita hidup di dunia pasca-Alex Comfort, di mana Joy of Sex telah terjual lebih dari 10 juta kopi di seluruh dunia, dan lebih dari satu juta kopi di Inggris saja. Namun, seperti yang diamati oleh Thomas Babington Macaulay: “Kami tidak tahu ada tontonan yang begitu konyol seperti yang dilakukan publik Inggris dalam serangan berkala atau moralitasnya.”
Akan menarik untuk melihat apakah ada orang yang terkena serangan asap pada hari Kamis ini, ketika pameran Wellcome Collection, “The Institute of Sexology”, diadakan di Euston Road. Ini adalah pameran pertama Wellcome selama setahun, di galeri baru. Kurator Kate Forde berjanji bahwa hal itu akan “berevolusi”, tetapi sebagai permulaan pengunjung akan menelusuri beragam artefak dan foto erotis, yang menunjukkan tubuh manusia dalam semua keadaan gairah dan persetubuhan inventif saat mereka melakukan perjalanan melalui kehidupan dan metodologi orang-orang hebat. perjalanan seksolog. .
Pameran ini mengambil judul dari Institut fur Sexualwissenschaft milik Magnus Hirschfeld, yang dibuka di Berlin pada tahun 1919 dan ingin membebaskan orang untuk mengekspresikan seksualitas mereka yang sebenarnya. Teori Hirschfeld tentang ketidakpastian seksual disambut baik oleh para intelektual seperti Christopher Isherwood dan Andre Gide, yang berbondong-bondong ke Berlin, tetapi merupakan penghinaan yang mencolok terhadap kepekaan Sosialis Nasional; pada tahun 1933, setelah Hitler mengambil alih kekuasaan, institut tersebut dijarah oleh para perusuh. Pameran Wellcome memberikan penghormatan kepada visi Hirschfeld tentang “Per Scientiam ad Justitiam” (“melalui sains menuju keadilan”) melalui para pionir besar keintiman seksual, dari Sigmund Freud hingga Alfred Kinsey, Masters dan Johnson, hingga antropolog Margaret Mead dan, akhirnya, ilmuwan wanita pemberani yang merancang Survei Nasional Sikap Seksual dan Gaya Hidup (Natsal) di Inggris.
Inilah kisah bagaimana penelitian selama 100 tahun terakhir sering kali bersifat sangat pribadi. Jika narasi abad ke-19 melibatkan penaklukan global yang luar biasa, melalui gerakan imperialisme dan industrialisasi, maka kisah abad ke-20 sepertinya disampaikan melalui geografi yang lebih intim. Apa itu diri dan bagaimana seksualitas menginformasikannya? Perkembangan di bidang kedokteran, psikologi dan antropologi, belum lagi disiplin psikoanalisis yang masih baru, menjadikan makhluk seksual sebagai fokus penelitian. Dari ruang praktik dokter yang sempit hingga laboratorium medis (tempat Masters dan Johnson berinovasi dalam teknik mengukur respons seksual) hingga munculnya disiplin pengumpulan data skala besar dan penelitian acak, para ahli petisi telah mencoba mengungkap rahasia hasrat kita. . Pameran tersebut bahkan memiliki replika Akumulator Orgone atau “Kotak Seks” milik Wilhelm Reich yang terkenal, yang menurut penemunya, dapat mengatasi masalah masyarakat dengan memberikan penggunanya orgasme yang lebih sering. (Reich juga percaya pada UFO.)
Bukan berarti seksolog selalu mendukung seks. Alfred Kinsey, yang rekamannya membuat skandal Amerika, tidak akan pernah bertanya kepada seorang laki-laki “jika” dia mempunyai pengalaman homoseksual, melainkan “kapan”, tidak minum atau merokok, menyekolahkan anak-anaknya ke Sekolah Minggu dan anak-anak perempuannya didorong untuk tidak melakukan hubungan seks. sebelum menikah.
Namun berjalan-jalan di pameran Institute of Sexology menjadi pengingat betapa kita, orang Inggris, juga menganut jenis kemunafikan yang aneh. Kami tidak keberatan dengan seks jika itu bersifat mendidik, namun kami marah ketika hal itu ditayangkan di TV sebelum jam 9 malam. Politisi masih dipaksa mengundurkan diri karena pelanggaran seksual – saksikan skandal seks baru-baru ini yang melibatkan anggota parlemen Tory Brooks Newmark – tetapi jika politik itu lucu, berkelas dan menawan, seperti mendiang Alan Clark, ia mungkin lolos dari kecaman. Aturannya tetap teguh, jangan menakuti kuda. Dengan kata lain, tetaplah di bawah radar karena rasa malu sebenarnya bukanlah pelanggaran, melainkan tertangkap basah. Max Mosely tidak menyesal atas kegemarannya melakukan seks dominatrix setelah berita News of the World, dia malah marah karena aktivitasnya diekspos kepada istri dan anak-anaknya yang setia.
Ini juga merupakan pameran yang mengingatkan Anda betapa tidak pada tempatnya seruan tersebut: “Tolong jangan berhubungan seks, kami orang Inggris!” Tidak semua surat yang ditujukan kepada Marie Stopes mengungkapkan kemarahan sama sekali. Ada istri-istri yang gugup mencari nasihat erotis dan catatan dari “suami dan ayah yang bahagia” yang mengungkapkan keprihatinan tentang “tempat tidur sempit terpisah yang diperkenalkan di Inggris dari negara-negara Kontinental; Saya tidak melihat bagaimana mereka dapat memberikan posisi yang nyaman.” Saya yakin Stopes setuju dengan sepenuh hati. Bagaimanapun juga, pengalamannya mengenai pernikahan pertama yang menyedihkan dan tidak terpenuhilah yang mendorongnya untuk melakukan dakwah demi pengetahuan seksual – sama seperti pengamatannya terhadap kerusakan dan kelelahan yang dialami perempuan yang menjalani kehamilan ganda mendorong kampanyenya untuk pengendalian kelahiran yang tepat. Jenis kebodohan perempuan Inggris ini mengingatkan Anda pada Jean Johnson dan Shirley Landels dari Hampshire WI, yang terbang ke Nevada, Selandia Baru, dan Swedia pada tahun 2008 untuk meneliti undang-undang terbaik bagi pekerja seks.
Semangat gigih yang sama juga terlihat dalam tim perempuan yang memelopori tiga survei Natsal sebagai respons terhadap kepanikan akibat AIDS pada tahun 1980an, ketika selebaran bertebaran di setiap pintu rumah di Inggris yang memperingatkan: “Jangan mati karena ketidaktahuan”. Margaret Thatcher memotong dana pada tahun 1989, dengan mengatakan bahwa warga Inggris akan menganggap pertanyaan tersebut terlalu mengganggu (walaupun lawan politik mengatakan alasan sebenarnya adalah ketakutan pemerintah bahwa pertanyaan tersebut akan dinodai oleh asosiasi). Wellcome Foundation memberikan dana hibah dan pada tahun 1991, 19.000 orang dewasa telah diwawancarai. Para ilmuwan sosial yang pendiam ini pada gilirannya dikecam oleh para jurnalis yang mengalami hiperventilasi. Pada tahun 1994, Ysenda Maxtone Graham menulis di The Sunday Telegraph: “Mereka memiliki keanggunan yang menarik pada diri mereka, para ilmuwan wanita ini. Dan ketika mereka berkata melalui mikrofon, hal-hal seperti ‘seks oral, khususnya…’ dan ‘Hubungan anal heteroseksual tetap merupakan praktik yang tidak biasa,’ kata-kata itu mengalir dengan lancar dan anggun dari mulut mereka yang bersih.”
Pernyataan tersebut masih mengalir: salah satu arsitek utama survei ini, Anne Johnson, profesor epidemiologi penyakit menular di UCL, menjelaskan dalam buku pameran bahwa “Natal pertama muncul terutama dari kebutuhan kita untuk memahami seberapa jauh HIV dapat menyebar. Namun HIV juga melegitimasi studi ilmiah tentang perilaku seksual, dan ketiga Natsal memberikan informasi mengenai kebijakan dan praktik publik di lebih banyak bidang selain HIV dan IMS.” Data tersebut sekarang digunakan untuk konseling seks, program kesehatan seksual dan kontrasepsi, serta undang-undang untuk usia persetujuan homoseksual.
Memang, jika ada satu hal yang menarik perhatian Anda saat merenungkan beragam konten pameran, itu adalah bagaimana evolusi paling mencolok dalam sikap seksual Inggris (dan nilai-nilai moral Barat secara umum) berkaitan dengan hubungan sesama jenis. Upaya Magnus Hirschfeld dan Alfred Kinsey untuk menempatkan ekspresi cinta homoseksual pada skala normalitas berkembang menjadi undang-undang pernikahan gay abad ke-21. Demikian pula, le vice anglais (pemukulan dan pencambukan, tempelkan di belakang!) bukan lagi sebuah penyimpangan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, namun menjadi tulang punggung novel terlaris Inggris seperti Fifty Shades of Grey. Dalam hal pendidikan seks, kita tidak lagi memikirkan apa yang harus kita katakan kepada anak-anak kita, melainkan bagaimana melindungi mereka dari gambar-gambar pornografi online yang paling ekstrim dan memutarbalikkan. Sementara itu, fokus kemarahan dan rasa muak masyarakat saat ini adalah skandal pelecehan anak yang telah lama diabaikan dan ditekan. Betapa kecilnya keberatan historis kita terhadap Marie Stopes yang malang, mengingat penyerangan Jimmy Savile terhadap anak di bawah umur yang rentan dan skandal dandanan Rotherham.
Ukuran lain dari perubahan sosial tersebut adalah tanggapan kita terhadap pameran ini. Akankah para pengunjung mengeluh bahwa tayangan tersebut tidak senonoh, atau akankah para pengunjung merengek karena mereka terlalu jinak di zaman rekaman seks selebriti ini? Mungkin mereka akan menyimpulkan, sambil memandangi netsuke erotis dan pot Yunani Kuno yang dihias dengan pasangan yang bergerak, bahwa, sejauh menyangkut seni erotis, tidak ada yang baru di bawah matahari. Atau mungkin, dalam tradisi terbaik kemunafikan Inggris, kita semua akan mengungkapkan sedikit kemarahan dan sedikit rasa bosan, sebelum membentuk antrian panjang dan teratur untuk melihat secara pasti bentuk bantuan seksual apa yang ditawarkan.