Banyak hal telah berubah di Irak dan Suriah dalam enam minggu sejak sandera barat terakhir, Alan Henning, dipenggal. Video yang mengumumkan pembunuhan mantan teman satu selnya, Peter Abdul Rahman Kassig, juga sangat berbeda dengan pendahulunya.
Film-film yang menggambarkan momen-momen terakhir James Foley, Steven Sotloff, David Haines dan Mr. Pertunjukan Henning, merupakan tantangan singkat dan tajam bagi Barat ketika mereka memulai intervensi baru di Irak dan Suriah, berfokus pada beberapa momen yang mengerikan.
Itu adalah potongan film yang kencang, meski jelek. Masing-masing memiliki tiga orang sandera dan “Jihadi John”. Ada empat warna – oranye seragam tahanan, pakaian hitam pembunuh, krem gurun, dan biru langit.
Film dokumenter terbaru ini berpuncak pada “Jihadi John” yang berdiri di atas kepala Tuan Kassig yang berlumuran darah; tapi durasinya 15 menit penuh, rekaman kompilasi bertele-tele yang berisi adegan pembunuhan dan penganiayaan, ditambah dengan komentar trending tentang perang ISIS melawan Dunia – melawan Syiah, Alawi, pemerintah, dan Tentara Salib.
Perang di lapangan telah berubah dari kemajuan pesat ISIS di musim panas menjadi lebih dahsyat, dan kecepatan serta fokus pesan propaganda pun ikut berubah.
Video tersebut merupakan narasi perang panjang yang harus dilancarkan untuk mencapai dominasi Islam secara global. Kali ini adegan berdarah bukan hanya untuk menakut-nakuti musuh, tapi untuk menguji keberanian para rekrutan: apakah Anda sama kejamnya dengan orang-orang yang matanya terus tertuju pada kamera setelah mereka memenggal kepala korbannya secara metodis? Para pembunuh menatap kamera; seseorang tersenyum tipis.
Film ini akan menjadi ajang bagi seorang psikolog yang berspesialisasi dalam sadisme, atau ketakutan, atau keduanya. Meskipun rasa takut mungkin merupakan kata yang salah: tentara Suriah yang akan dibunuh, secara teatrikal, juga mendapat sorotan kamera.
Ketabahan mereka sungguh luar biasa—tantangan yang jelas, dalam satu atau dua kasus—bagi orang-orang yang harus tahu bahwa pisau akan segera ditusukkan ke leher mereka.
Hanya sedikit orang yang bisa menonton adegan selanjutnya, gambar kepala terpenggal dari jarak dekat, tanpa berkedip.
Waktunya
Urutan yang mengungkap pembunuhan Peter Kassig berlangsung singkat, satu setengah menit dalam waktu singkat di akhir film.
Gaya pembuatan filmnya sangat berbeda dari yang lain karena dibuat dengan lebih hati-hati, mungkin selama berminggu-minggu.
Hisham al-Hashemi, pakar terkemuka mengenai ISIS, mengatakan dia telah diberitahu oleh orang dalam bahwa Kassig baru dibunuh pada hari Jumat.
Jika benar, maka kemungkinan besar pembunuhannya merupakan respons terhadap serangan udara yang diyakini dilakukan terhadap dua kelompok pemimpin ISIS pada akhir pekan sebelumnya – satu pada pertemuan di Al-Qaim, di perbatasan Irak-Suriah, dan satu lagi pada konvoi dekat Mosul. Sejumlah pemimpin senior dikatakan telah terbunuh.
Ada laporan yang belum dikonfirmasi bahwa Abu Bakr al-Baghdadi, pemimpin ISIS yang dikenal pengikutnya sebagai Khalifah Ibrahim, terluka.
Sampai saat ini, tidak ada bagian apa pun dalam video itu sendiri. Biasanya, kejadian-kejadian terkini dirujuk untuk membuktikan bahwa suatu rekaman bersifat kontemporer: rekaman audio Baghdadi yang dibuat setelah serangan terhadap Al-Qaim merujuk pada pengumuman-pengumuman baru-baru ini.
Dabiq dan pertempuran terakhir
Dalam beberapa hal, aspek terpenting dari video ini adalah tempat pengambilan gambar terakhir: “John” dan kepala Kassig ditampilkan di atas bukit yang diidentifikasi oleh video sebagai Dabiq, sebuah desa di bagian provinsi Aleppo yang dikuasai ISIS. .
Sebuah kelompok aktivis anti-ISIS telah mengunggah gambar satelit di wilayah tersebut yang menunjukkan bahwa wilayah tersebut difilmkan di sana.
Dabiq menjadi semakin menonjol dalam propaganda ISIS: itulah nama majalah online berbahasa Inggris mereka yang baru. Ini bukan suatu kebetulan, karena Dabiq dalam “hadits” – atau tradisi Muslim Sunni – adalah tempat Pertempuran Terakhir, ketika para pengikut agama akan mengalahkan orang-orang kafir, yang menandai akhir zaman.
Sejak para jihadis mengambil Dabiq dari Tentara Pembebasan Suriah pada bulan Agustus, gagasan untuk mengibarkan bendera Islam di sana telah menjadi motif yang sering muncul.
Perlu dicatat bahwa meskipun dalam video sebelumnya “Jihadi John” mengatakan bahwa para sandera dibunuh sebagai peringatan kepada Amerika dan Inggris untuk tidak melakukan intervensi di Irak dan Suriah, kali ini dia mendesak mereka untuk mengirimkan pasukan mereka.
“Di sinilah kita – menguburkan tentara salib Amerika pertama di Dabiq,” katanya. “Menunggu dengan penuh semangat hingga pasukanmu yang lain tiba.”
Tidak Ada Kata Terakhir
Perbedaan yang paling jelas dari video sebelumnya adalah kita tidak diperlihatkan Mr Kassig hidup dalam jumpsuit oranye bergaya Teluk Guantanamo, membuat pernyataan terakhir di depan kamera. Keempat sandera sebelumnya telah angkat bicara dan menyalahkan pemerintah mereka atas nasib mereka.
Setengah “John” membahas hal ini. “Ini Peter Edward Kassig,” katanya – dengan sengaja menghilangkan nama Muslimnya, Abdul Rahman. “Peter, yang memerangi kaum Muslim di Irak ketika bertugas sebagai tentara di Angkatan Darat AS, tidak banyak bicara. Mantan teman satu selnya telah berbicara mewakili dia.”
Beberapa analis dan kawan-kawan berspekulasi bahwa hal ini bisa berarti dia menolak memberikan pernyataan – dan mungkin langsung dibunuh dan kemudian dipenggal karenanya.
“Saya pikir dia menolak,” kata Michael Downey, salah satu sahabatnya dari Beirut.
“Dia orang yang berprinsip dan tidak mau menyerah pada intimidasi preman. Dia tidak pernah mengambil jalan mudah.”
Hal ini juga menjelaskan perbedaan utama lainnya – mengapa kepalanya tidak diletakkan di atas tubuhnya, seperti yang terjadi pada sandera lain dan korban ISIS lainnya dalam video sebelumnya.
Pemenggalan di antara banyak orang
Sebagian besar film ini mengarah ke dan merinci pemenggalan 18 “perwira dan pilot rezim Suriah”.
Ini diedit dengan lebih penuh cinta, dengan “gerakan lambat” dan efek teknis lainnya mungkin digunakan untuk menambahkan drama.
Itu masih melekat pada sayatan di leher para pria, dan ini adalah pertama kalinya kita melihat “Jihadi John” sendiri melakukan pemenggalan kepala secara penuh.
Seolah-olah dia telah membaca saran spekulatif yang dibuat di video lain bahwa dia hanyalah “orang depan”, dan tidak melakukan perbuatannya sendiri. Tampaknya dia tidak menunjukkan keraguan.
Jihadi John Hidup dan Sehat
Pada hari Minggu, sebuah laporan menyatakan bahwa “Jihadi John” terluka dalam serangan udara Al-Qaim. Jika Kassig terbunuh pada hari Jumat, video tersebut menunjukkan bahwa “John” tidak terluka serius. Dia masih bisa berdiri, mengambil dan mengarahkan pisaunya, dan menghadap kamera.
Video tersebut juga sepertinya menegaskan bahwa “Jihadi John” bukanlah pejuang biasa di kalangan ISIS. Dia adalah kepala algojo yang memimpin pembunuh lainnya dalam satu kolom. Dia memakai pakaian hitam biasa; mereka mengenakan seragam tentara. Dia memberi perintah untuk mulai memotong. Dia bertindak sebagai seorang pria dengan otoritas tertentu; meskipun itu hanya otoritas aneh yang berasal dari keakraban.