Dalam kemenangan besar bagi Presiden Barack Obama, Kongres AS memilih untuk membuka kembali pemerintahan dan menaikkan plafon utang, mengakhiri penutupan 16 hari yang menempatkan Amerika pada risiko gagal bayar utang pertamanya.
Partai Republik, yang terlibat dalam pertarungan anggaran yang sengit untuk menggagalkan undang-undang layanan kesehatan Obama yang dijuluki Obamacare, mengakui kekalahan ketika batas waktu plafon utang 17 Oktober semakin dekat ketika Departemen Keuangan memperingatkan bahwa AS akan kehabisan uang tunai untuk membayar tagihannya.
Kesepakatan yang berlangsung selama sebelas jam dengan hanya sedikit konsesi dari Partai Demokrat sebelumnya mendapat dukungan bipartisan yang luas di kedua kamar oleh Harry Reid, Pemimpin Mayoritas Senat dari Partai Demokrat, dan rekannya dari Partai Republik, Mitch McConnell.
Hasil pemungutan suara di Senat yang dikuasai Partai Demokrat menghasilkan 81-18 dengan hanya 18 dari 45 anggota Partai Republik yang menentang dan 285-144 di DPR yang dikuasai Partai Republik. Sebanyak 87 anggota Partai Republik bergabung dengan 198 anggota Partai Demokrat mendukung tindakan tersebut.
Tak lama setelah pemungutan suara di Senat pada Rabu malam, Obama mengatakan setelah DPR meloloskan kesepakatan tersebut, “Saya akan segera menandatanganinya. Kami akan segera mulai membuka kembali pemerintahan kami.”
“Ada banyak pekerjaan yang harus kita lakukan, termasuk kebutuhan kita untuk mendapatkan kembali kepercayaan rakyat Amerika yang telah hilang selama beberapa minggu terakhir,” katanya. “Dan kita bisa mulai melakukan hal itu dengan mengatasi permasalahan nyata yang mereka pedulikan.”
Saat rancangan undang-undang tersebut sampai ke meja presiden, Gedung Putih meminta para pekerja federal untuk siap kembali bekerja pada Kamis pagi.
“Sekarang RUU tersebut telah disetujui Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat AS, presiden berencana untuk menandatanganinya malam ini dan para karyawan diharapkan dapat kembali bekerja di pagi hari,” kata Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Sylvia Mathews Burwell.
Kesepakatan tersebut mendanai pemerintah hingga 15 Januari, menaikkan batas utang hingga 7 Februari, dan mencakup ketentuan dalam kesepakatan yang memperkuat langkah-langkah verifikasi bagi orang-orang yang mendapatkan subsidi di bawah Obamacare, satu-satunya konsesi yang dapat diambil oleh Partai Republik.
Undang-undang tersebut juga menetapkan batas waktu pertengahan Desember untuk penyelesaian negosiasi anggaran antara DPR dan Senat untuk rencana belanja jangka panjang.
Ketua Komite Anggaran Senat Partai Demokrat Patty Murray dan Ketua Komite Anggaran DPR dari Partai Republik Paul Ryan berencana mengadakan pertemuan sarapan pada hari Kamis untuk membahas negosiasi anggaran.
Kesepakatan itu juga memberi Departemen Keuangan kemampuan untuk meminjam melebihi plafon utang.
“Sebagai hasil dari upaya hari ini, kami akan terus menghormati semua komitmen kami – nilai inti Amerika – dan menjaga kepercayaan penuh dan penghargaan terhadap Amerika Serikat,” kata Menteri Keuangan Jack Lew pada Rabu malam dalam sebuah pernyataan.
Direktur Pelaksana IMF Christine Lagarde menyambut baik “langkah penting dan perlu” yang diambil oleh Kongres AS, dengan mengatakan: “Ke depan, penting untuk mengurangi ketidakpastian seputar pelaksanaan kebijakan fiskal dengan menaikkan batas utang dengan cara yang lebih berkelanjutan.
“Kami juga terus mendorong AS untuk menyetujui anggaran tahun 2014 dan mengganti sekuestrasi dengan langkah-langkah bertahap yang tidak akan merugikan pemulihan, dan untuk mengadopsi rencana fiskal jangka menengah yang seimbang dan komprehensif,” katanya.