MOSKOW: Presiden Rusia mengatakan dia yakin perdamaian di Ukraina mungkin terjadi, namun tidak ada pihak yang akan sepenuhnya menjunjung gencatan senjata yang disepakati pada bulan September.
Dalam wawancara dengan televisi Jerman yang disiarkan Minggu malam, Putin mengatakan ia yakin kebuntuan di Ukraina timur bisa diakhiri, tempat pemberontak pro-Rusia memerangi pasukan Kiev dalam konflik yang telah menewaskan sedikitnya 4.000 orang sejak Maret.
Namun pemimpin Rusia itu juga mencatat bahwa baik pemberontak maupun pasukan Ukraina belum sepenuhnya mundur dari lokasi-lokasi penting di wilayah tersebut untuk menciptakan zona penyangga, yang merupakan bagian penting dari gencatan senjata yang disepakati pada bulan September.
“Memang benar ada pemukiman tertentu yang harus ditinggalkan oleh formasi pemberontak bersenjata, dan pemukiman tersebut tidak ditinggalkan,” katanya. Namun ia menyalahkan Ukraina karena tidak menepati janjinya dan memberikan contoh buruk bagi pemberontak.
Sejak presiden Ukraina yang pro-Rusia digulingkan dari kekuasaannya pada Februari lalu, Moskow sering menyebut pemerintahan baru yang pro-Barat sebagai “junta” yang berkuasa melalui kudeta inkonstitusional. Berbicara lebih diplomatis pada hari Minggu, Putin mengatakan dia yakin Ukraina “adalah negara Eropa yang besar dengan budaya Eropa.”
Namun ia juga mencerca unsur-unsur nasionalis sayap kanan di Ukraina dan menentang apa yang Moskow lihat sebagai penindasan terhadap penutur bahasa Rusia di wilayah tersebut.
“Saya akan mengatakannya secara langsung: kami sangat khawatir akan munculnya keinginan untuk melakukan pembersihan etnis. Kami takut akan adanya penyimpangan ke arah neo-Nazisme” di wilayah tersebut, katanya.
Menanggapi pertanyaan tentang apakah Rusia mempersenjatai para pemberontak, seperti yang dikemukakan oleh Kiev dan Barat, Putin hanya mengatakan bahwa “siapa pun yang melakukan perlawanan yang mereka yakini dapat dibenarkan akan mendapatkan senjata.”
Dia menekankan bahwa tanpa senjata semacam itu, pemberontak akan segera dihancurkan oleh pasukan Ukraina – sesuatu yang “tidak diinginkan dan tidak akan diizinkan oleh Rusia”. Meskipun Putin tidak mengakui peran penting Rusia dalam konflik tersebut, komentarnya lebih jauh lagi menggarisbawahi kesediaan Moskow untuk mendukung kelompok separatis dibandingkan sebelumnya.
Berbicara pada hari Senin setelah KTT G-20 di Australia, Kanselir Jerman Angela Merkel melontarkan pernyataan menantang mengenai sanksi terhadap Rusia atas perannya di Ukraina, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut akan tetap berlaku “sejauh diperlukan.”
Merkel menentang sistem politik yang didominasi oleh “lingkup pengaruh yang menolak hukum internasional,” dan memperingatkan bahwa konflik regional seperti yang terjadi di Ukraina timur “dapat dengan cepat meningkat menjadi kebakaran besar.”
Namun di Brussel, kepala urusan luar negeri Uni Eropa mengatakan sanksi lebih lanjut terhadap Rusia tidak akan membantu mengakhiri krisis di Ukraina timur.
Berbicara pada pertemuan para menteri luar negeri Uni Eropa, Federica Mogherini mengatakan ada kebutuhan untuk membuka kembali dialog dengan Rusia, dan juga mengatakan dia mencari lebih banyak cara untuk membantu Ukraina melaksanakan reformasi ekonomi dan kelembagaan.
Para pemimpin dunia pada KTT G-20 akhir pekan lalu di Brisbane secara terang-terangan mengkritik Putin atas meningkatnya agresi Rusia di Ukraina, namun mereka tidak mempunyai rencana yang jelas mengenai cara meningkatkan ketegangan diplomatik.