Pengadilan Mesir pada hari Sabtu menguatkan hukuman mati terhadap 21 orang karena ikut serta dalam kerusuhan sepak bola yang mematikan, namun membebaskan tujuh petugas polisi atas dugaan peran mereka dalam kekerasan tersebut. Para pendukung yang marah dengan keputusan tersebut membakar markas besar federasi sepak bola dan klub polisi di Kairo sebagai bentuk protes.
Persidangan atas kerusuhan yang menewaskan 74 orang setelah pertandingan sepak bola di kota Port Said pada awal tahun 2012 adalah sumber dari beberapa kerusuhan terburuk yang melanda Mesir dalam beberapa pekan terakhir. Setelah pengadilan menjatuhkan hukuman mati kepada 21 orang – kebanyakan dari mereka adalah penggemar Port Said – pada akhir Januari, kerusuhan dengan kekerasan terjadi di kota tersebut, menyebabkan sekitar 40 orang tewas, sebagian besar dari mereka ditembak oleh polisi.
Pada hari Sabtu, pengadilan mengumumkan putusannya untuk 52 terdakwa lainnya dalam kasus tersebut, dengan menjatuhkan hukuman penjara kepada 45 orang di antaranya, termasuk dua petugas polisi senior yang masing-masing dijatuhi hukuman 15 tahun. Dua puluh delapan orang dibebaskan, termasuk tujuh petugas polisi.
Seperti yang diharapkan, keputusan pengadilan tersebut gagal meredakan ketegangan atas kasus ini, yang telah menimbulkan konflik politik di saat seluruh negara terperosok dalam kekacauan politik, memburuknya perekonomian dan meningkatnya oposisi terhadap pemerintahan Presiden Islam Mohammed Morsi.
Tak lama setelah putusan diumumkan pada hari Sabtu, tersangka pendukung klub Al-Ahly Kairo yang berkumpul dalam jumlah ribuan di luar markas tim di pusat kota Kairo mengamuk, membakar klub polisi di dekatnya dan markas federasi sepak bola Mesir yang menyerbu sebelum melakukan aksinya. itu terbakar. Kebakaran kembar ini menimbulkan kepulan asap hitam tebal yang mengepul di cakrawala Kairo. Dua helikopter tentara dikerahkan untuk memadamkan api.
Setidaknya lima orang terluka dalam protes tersebut, kata seorang pejabat Kementerian Kesehatan kepada kantor berita negara MENA.
Mengantisipasi lebih banyak kekerasan, pihak berwenang meningkatkan keamanan di dekat kementerian dalam negeri, yang bertanggung jawab atas kepolisian, dengan polisi anti huru hara dikerahkan di jalan-jalan sekitar kompleks di pusat Kairo.
Sebelumnya di gedung pengadilan di seberang kota, Hakim Sobhi Abdel-Maguid membacakan putusan secara langsung di TV dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada lima terdakwa dan sembilan lainnya dengan hukuman 15 tahun penjara. Enam terdakwa mendapat hukuman 10 tahun penjara, dua orang lainnya mendapat hukuman lima tahun penjara, dan satu terdakwa mendapat hukuman 12 bulan penjara.
Keputusan pengadilan mengenai sembilan petugas keamanan Port Said yang diadili adalah salah satu keputusan yang paling diantisipasi – dan berpotensi menimbulkan ledakan –. Pada akhirnya, hakim menemukan mantan kepala keamanan kota, Mayjen. Essam Samak, dan seorang kolonel keduanya dijatuhi hukuman 15 tahun penjara, sementara yang lainnya dibebaskan.
Para pendukung Al-Ahly menuduh polisi berkolusi dalam pembunuhan sesama pendukung mereka, dengan alasan bahwa mereka mengetahui rencana pendukung Al-Masry di Port Said untuk menyerang mereka. Mereka juga menuding mereka berdiam diri saat suporter Al-Masry menjegal suporter Al-Ahly yang berkunjung.
Keputusan pengadilan dapat diajukan banding.
Banyak penduduk Port Said, yang terletak di Laut Mediterania di ujung utara Terusan Suez, mengatakan persidangan tersebut tidak adil dan dipolitisasi, dan para penggemar sepak bola di kota tersebut merasa pihak berwenang bias dalam mendukung Al-Ahly. .
Kerusuhan pada bulan Februari 2012 terjadi setelah pertandingan liga antara Al-Masry dan klub Al-Ahly Kairo, dengan fans Port Said memukuli pendukung tim tamu setelah peluit akhir dibunyikan. Perkelahian mematikan ini adalah bencana sepak bola terburuk di Mesir.
Sebelum kebakaran terjadi, ribuan fans Al-Ahly berkumpul di luar markas klub di Kairo. Mereka tampak berbeda pendapat mengenai apakah akan menyambut keputusan tersebut atau menganggapnya cacat.
“Kami datang untuk mengambil keputusan atas terdakwa dari polisi,” kata salah satu penggemar yang menolak menyebutkan namanya. “Mengapa saya harus bahagia ketika sebagian besar dari mereka telah dibebaskan?”
Di Port Said, sebuah kota yang telah melakukan pemberontakan terbuka terhadap presiden Islam selama berminggu-minggu, beberapa ratus orang, banyak dari mereka adalah keluarga terdakwa, berkumpul di luar kantor pemerintah setempat untuk melampiaskan kemarahan mereka. Mereka meneriakkan slogan-slogan yang menentang pemerintahan Morsi dan keputusannya.
Beberapa orang di sebuah kafe yang menonton langsung putusan tersebut di TV merasa frustrasi, sementara yang lain menangis dan menangis. Beberapa pihak mengatakan mereka bisa menerima putusan tersebut karena upaya banding masih menyisakan ruang untuk harapan.
“Masih ada proses banding. Insya Allah hak kami akan dikembalikan,” kata Islam Ezzeddin, seorang penggemar sepak bola setempat. “Kami bukan preman. Saya berharap kepada Tuhan ketika ada imbauan, kami merasa hidup di tanah hukum dan keadilan.”
Beberapa pengunjuk rasa di Port Said, sebuah kota strategis di sisi Mediterania Terusan Suez, mencoba mengganggu pelayaran di jalur air penting tersebut dengan melepaskan speedboat kecil ke jalur lalu lintas, meskipun upaya tersebut gagal mengganggu pelayaran. Yang lain membakar ban di dermaga kota untuk mencegah kapal masuk, tetapi hal ini sekali lagi segera ditinggalkan.
Juru bicara Otoritas Terusan Suez, Tareq Hasanein, mengatakan kepada kantor berita resmi Mesir MENA bahwa pelayaran di jalur air internasional tetap berjalan seperti biasa, dengan 41 kapal transit di terusan tersebut pada hari Sabtu.
Namun, kepala perkeretaapian nasional, Hussein Zakaria, memerintahkan kereta api menuju Port Said untuk mengakhiri layanannya di Ismailiya, kota lain di Terusan Suez di selatan Port Said. Dia mengatakan, tindakan itu diambil karena khawatir akan keselamatan penumpang.
Port Said telah menjadi pusat kekerasan terparah dalam gelombang kerusuhan terbaru di Mesir. Kekacauan yang sedang berlangsung ini dimulai pada tanggal 25 Januari, ketika ratusan ribu orang di seluruh negeri merayakan ulang tahun kedua dimulainya pemberontakan yang menggulingkan rezim Hosni Mubarak.
Kairo, kota pelabuhan Alexandria di Mediterania, dan beberapa kota di Delta Nil di utara ibu kota juga dilanda kerusuhan.
Selama bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa pekan lalu yang menewaskan delapan orang, Port Said juga menyaksikan gesekan berbahaya antara polisi dan militer. Pasukan Angkatan Darat yang berusaha melerai bentrokan pada satu titik melepaskan tembakan ke arah kepala pasukan polisi, yang kemudian menembakkan gas air mata ke arah mereka.
Setidaknya sebagian kemarahan yang dirasakan warga kota terhadap polisi berhasil diredakan pada hari Jumat ketika polisi menyerahkan kendali keamanan di kota tersebut kepada tentara.
Tidak ada polisi yang terlihat di mana pun di Port Said pada hari Sabtu. Sebuah helikopter militer melayang di atas dan pos pemeriksaan tentara didirikan di jalan-jalan utama.