COLOMBO: Presiden Sri Lanka Maithripala Sirisena pada hari Rabu mengeluarkan perintah khusus untuk segera membatalkan semua tuduhan terhadap mantan panglima militer Sarath Fonseka, dan memulihkan pangkatnya sebagai Jenderal, medali dan penghargaannya; serta hak pensiun dan kewarganegaraannya.
Memberikan keadilan kepada Fonseka, pahlawan Perang Eelam IV yang menjadi korban rezim Mahinda Rajapaksa, merupakan salah satu janji Sirisena menjelang pemilihan presiden 8 Januari.
Aliansi Nasional Demokrat (DNA) yang dipimpin Fonseka adalah bagian dari oposisi gabungan Front Demokratik Nasional (NDF) Sirisena.
Dianggap sebagai salah satu komandan militer terbaik di dunia, Fonseka diadili oleh dua pengadilan militer dan dipenjara selama 30 bulan dalam satu kasus dan tiga tahun dalam kasus lainnya. Namun ia hanya menjalani hukuman dua tahun karena tekanan internasional yang mencapai puncaknya pada tahun 2012 ketika Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton mengangkat isu pembebasannya kepada Menteri Luar Negeri Lanka, GLPeiris, yang sedang berkunjung.
Namun pemerintahan Mahinda Rajapaksa tidak akan mengembalikan hak-hak sipil Fonseka, pangkatnya, penghargaan dan pensiunnya.
Fonseka awalnya adalah favorit rezim Rajapaksa dan mempunyai kebebasan untuk mengobarkan Perang Eelam IV pada tahun 2006-2009. Namun dia berselisih dengan Presiden Rajapaksa dan saudaranya, Menteri Pertahanan Gotabaya Rajapaksa, setelah perang. Curiga Fonseka berencana melakukan kudeta militer, Presiden Rajapaksa memecatnya dari komando tentara dan mengangkatnya menjadi Kepala Staf Pertahanan yang tidak memiliki kekuasaan untuk memerintah.
Namun ketika pemilihan presiden Sri Lanka diadakan pada bulan Januari 2010, Fonseka mengundurkan diri dan ikut serta dalam pemilihan tersebut sebagai kandidat oposisi bersama. Selama kampanye, ia menuduh Menteri Pertahanan Gotabaya Rajapaksa memerintahkan pembunuhan sekelompok pemimpin LTTE yang menyerah. Pernyataan “anti-nasional” ini menyebabkan kekalahan pemilunya.
Namun, Rajapaksa bersaudara mengejar Fonseka bahkan setelah kekalahannya. Pengadilan militer dibentuk untuk mengadilinya atas penyimpangan dalam pengadaan; upaya untuk melakukan kudeta; penggunaan gurun; dan membuat pernyataan palsu dan anti-nasional.
Namun di mata dunia, Kangaroo Courts lah yang menyerukan pembebasan Fonseka dengan cepat.
Dia menerima pengampunan presiden dan dibebaskan pada Mei 2012. Namun pangkat, penghargaan, pensiun, dan hak-hak sipilnya tetap ditangguhkan.
Sebelumnya, pada Oktober 2010, Fonseka harus kehilangan kursinya di parlemen setelah dijatuhi hukuman oleh Pengadilan Militer. Tidak terpengaruh oleh kekalahan dalam pemilihan presiden bulan Januari 2010, ia mengikuti pemilihan parlemen Distrik Kolombo tahun 2010 dan memenangkan satu kursi.