Dalam beberapa protes terbesar sejak berakhirnya kediktatoran Brasil pada tahun 1964-85, protes telah menyebar ke seluruh negara seukuran benua ini, menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat di balik rasa frustrasi atas buruknya transportasi, layanan kesehatan, pendidikan dan keamanan meskipun terdapat beban pajak yang besar. .
Lebih dari 100.000 orang turun ke jalan pada hari Senin untuk melakukan protes damai di setidaknya delapan kota besar. Aksi ini sebagian besar dilatarbelakangi oleh tersebarnya gambaran polisi di Sao Paulo memukuli pengunjuk rasa dan menembakkan peluru karet ke arah kelompok selama unjuk rasa yang diikuti 5.000 orang pekan lalu.
Terjadi beberapa kekerasan, dengan polisi dan pengunjuk rasa bentrok di Rio de Janeiro, Porto Alegre dan Belo Horizonte. Surat kabar O Globo, yang mengutip pejabat keamanan negara bagian Rio, mengatakan sedikitnya 20 petugas dan 10 pengunjuk rasa terluka di sana.
Protes pada hari Senin terjadi setelah pertandingan pembukaan Piala Konfederasi pada akhir pekan, hanya sebulan sebelum kunjungan kepausan, setahun sebelum Piala Dunia dan tiga tahun sebelum Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro. Kerusuhan tersebut menimbulkan beberapa kekhawatiran keamanan, terutama setelah protes sebelumnya menyebabkan bentrokan dengan polisi yang menyebabkan cedera.
Di Sao Paulo, pusat ekonomi Brasil, setidaknya 65.000 pengunjuk rasa berkumpul di alun-alun kecil tanpa pohon pada hari Senin dan kemudian memasuki suasana karnaval di tiga arah, dengan penabuh genderang menabuh irama samba saat orang-orang meneriakkan jingle anti-korupsi. Mereka juga menentang isu yang memicu protes pertama pekan lalu, yaitu kenaikan tarif bus dan kereta bawah tanah sebesar 10 sen.
Ribuan pengunjuk rasa di ibu kota, Brasilia, melakukan demonstrasi damai menuju Kongres. Lusinan orang bergegas menaiki tanjakan menuju atap yang rendah, berpegangan tangan dan mengangkat tangan saat cahaya dari bawah bayangan memanjang menyinari struktur mangkuk besar dan terbalik yang dirancang oleh arsitek terkenal Oscar Niemeyer. Beberapa jendela kongres pecah, namun polisi tidak menggunakan kekerasan untuk membatasi kerusakan.
“Ini adalah seruan komunal yang mengatakan, ‘Kami tidak puas,'” kata Maria Claudia Cardoso di jalan raya Sao Paulo, sambil bergantian melambaikan papan bertuliskan “#revolution” bersama putranya yang berusia 16 tahun, Fernando, yang mengalir melalui saluran tersebut. sebagai pengunjuk rasa.
“Kami dibantai oleh pajak pemerintah – tapi ketika kami meninggalkan rumah di pagi hari untuk berangkat kerja, kami tidak tahu apakah kami bisa pulang hidup karena kekerasan yang terjadi,” tambahnya. “Kami tidak memiliki sekolah yang bagus untuk anak-anak kami. Rumah sakit kami berada dalam kondisi yang buruk. Korupsi adalah hal biasa. Protes ini akan membuat sejarah dan menyadarkan para politisi kami akan fakta bahwa kami tidak dapat menanggungnya lagi!”
Para pemimpin protes bersusah payah memberi tahu para pengunjuk rasa bahwa merusak properti publik atau pribadi hanya akan merugikan perjuangan mereka. Di Sao Paulo, sentimen awalnya menentang protes pekan lalu setelah jendela-jendela pecah dan gedung-gedung dicat dengan cat semprot selama protes.
Polisi juga mengubah taktik. Di Sao Paulo, para komandan secara terbuka mengatakan sebelum demonstrasi bahwa mereka akan berusaha menghindari kekerasan, namun memperingatkan bahwa mereka dapat melakukan kekerasan jika pengunjuk rasa menghancurkan properti. Selama jam-jam pertama pawai yang berlanjut hingga malam hari, hampir tidak ada kehadiran polisi yang terlihat.
Pawai di Sao Paulo sendiri merupakan acara kekeluargaan: Sekelompok ibu mendapat sorakan meriah ketika mereka tiba di alun-alun tempat pawai dimulai, sambil memegang papan bertuliskan “Para Ibu yang Peduli Tunjukkan Dukungan.”
“Saya di sini untuk memastikan polisi tidak melukai anak-anak ini,” kata Sandra Amalfe, yang putrinya berusia 16 tahun sedang mengobrol dengan teman-temannya di dekatnya. “Kami membutuhkan pendidikan, rumah sakit, dan keamanan yang lebih baik – bukan miliaran dolar yang dihabiskan untuk Piala Dunia.”
Petugas di Rio menembakkan gas air mata dan peluru karet ketika sekelompok pengunjuk rasa menyerbu gedung legislatif negara bagian dan melemparkan batu serta suar ke arah polisi. Namun sebagian besar dari puluhan ribu orang yang melakukan protes di Rio melakukannya dengan damai, banyak dari mereka mengenakan pakaian putih dan mengibarkan plakat serta spanduk.
Di Belo Horizonte, polisi memperkirakan sekitar 20.000 orang mengambil bagian dalam protes damai menjelang pertandingan Piala Konfederasi antara Tahiti dan Nigeria. Sebelumnya pada hari itu, pengunjuk rasa mendirikan beberapa barikade yang membakar ban di jalan raya terdekat, sehingga mengganggu lalu lintas.
Protes juga dilaporkan terjadi di Curitiba, Belem dan Salvador.
Marcos Lobo, seorang produser musik berusia 45 tahun yang bergabung dalam protes di Sao Paulo, mengatakan tindakan polisi selama demonstrasi sebelumnya membujuknya untuk keluar pada hari Senin.
“Awalnya saya mengira (protes) itu kekanak-kanakan karena prasangka saya,” kata Lobo. “Kemudian saya melihat agresi itu.”
Pengunjuk rasa lainnya, Manoela Chiabai, mengatakan dia ingin mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap status quo.
“Segala sesuatu di Brazil berantakan. Tidak ada pendidikan, layanan kesehatan – tidak ada keamanan. Pemerintah tidak peduli,” kata fotografer berusia 26 tahun itu. “Kita adalah negara kaya dengan banyak potensi, tapi uangnya tidak sampai ke mereka yang paling membutuhkan.”
Dalam sebuah pernyataan singkat, Presiden Dilma Rousseff, yang akan dipilih kembali tahun depan dan peringkat popularitasnya baru-baru ini turun untuk pertama kalinya dalam masa kepresidenannya, mengakui protes tersebut, dengan mengatakan: “Protes damai adalah sah dan bagian dari demokrasi. Itu wajar bagi generasi muda untuk berdemonstrasi.”
Masyarakat Brazil telah lama menganggap pelanggaran sebagai biaya dalam menjalankan bisnis, baik dalam bisnis atau dalam menerima layanan publik. Pemerintah Brasil kehilangan lebih dari $47 miliar setiap tahunnya dalam bentuk pendapatan pajak yang tidak diumumkan, hilangnya uang publik, dan korupsi yang meluas lainnya, menurut kelompok bisnis Federasi Industri Sao Paulo.
Namun dalam satu dekade terakhir, sekitar 40 juta warga Brasil telah beralih ke kelas menengah dan mereka mulai menuntut lebih banyak dari pemerintah. Banyak yang marah karena miliaran dolar dana publik dihabiskan untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2014 dan Olimpiade 2016, sementara hanya sedikit perbaikan yang dilakukan di tempat lain.