Untuk mencari titik temu, para pemimpin negara-negara ekonomi besar mendeklarasikan komitmen mereka terhadap solusi politik terhadap perang saudara berdarah di Suriah, bahkan ketika Presiden Barack Obama dan Presiden Rusia Vladimir Putin mengambil posisi yang bertentangan secara diametris mengenai pihak mana yang berhak mendapatkan dukungan militer.
Menjelang pernyataan bersama Kelompok Delapan mengenai Suriah yang akan dikeluarkan pada hari Selasa, AS tetap berkomitmen terhadap keputusan Obama baru-baru ini untuk mempersenjatai pemberontak dan Rusia tidak menyerah pada penjualan senjatanya kepada rezim Presiden Bashar Assad.
Namun bahkan ketika Obama menemukan titik temu di antara sekutu-sekutu Eropa untuk menentang Putin pada pertemuan puncak G-8 di Irlandia Utara, presiden AS juga kesulitan meyakinkan beberapa sekutunya untuk bergabung dengannya dalam mengirimkan senjata kepada oposisi Suriah.
Suriah, tempat sedikitnya 93.000 orang tewas dalam konflik tersebut, muncul sebagai salah satu poin penting dalam G-8 di Irlandia Utara, tempat para pemimpin delapan negara terkaya bertemu di sebuah resor golf mewah di tepi danau. , tantangan perpajakan dan kebijakan luar negeri.
“Tentu saja pendapat kami tidak sepakat, namun kami semua mempunyai niat untuk menghentikan kekerasan di Suriah, menghentikan peningkatan korban dan menyelesaikan situasi secara damai,” kata Putin usai pertemuan dua jam dengan Obama ditemui. “Kami sepakat untuk mendorong para pihak ke meja perundingan.”
“Kami mempunyai perspektif yang berbeda mengenai masalah ini,” Obama menyetujui. “Tetapi kami mempunyai kepentingan yang sama dalam mengurangi kekerasan; dalam mengamankan senjata kimia dan memastikan bahwa senjata tersebut tidak digunakan atau disebarluaskan; dan bahwa kami ingin mencoba menyelesaikan masalah ini melalui cara-cara politik, jika memungkinkan.”
Dalam sebuah wawancara di PBS yang direkam Minggu dan disiarkan Senin malam, Obama bersikap lebih blak-blakan dan pesimistis.
“Yang jelas adalah bahwa Assad pada saat ini – sebagian karena dukungannya dari Iran dan Rusia – percaya bahwa dia tidak perlu terlibat dalam transisi politik, percaya bahwa dia dapat terus mengendalikan lebih dari setengah populasi,” kata Obama. pewawancara Charlie Rose. “Dan selama dia mempunyai pola pikir seperti itu, akan sangat sulit menyelesaikan situasi di sana.”
Namun Obama menggambarkan dirinya dalam wawancara itu sebagai peserta yang enggan terlibat dalam perang saudara.
“Kami tahu bagaimana rasanya terburu-buru berperang di Timur Tengah tanpa memikirkannya matang-matang,” katanya, mengacu pada perang di Irak.
Para pejabat Inggris mengatakan Cameron sedang mencari konsensus di antara anggota G-8 mengenai lima bidang perjanjian potensial yang dapat memenangkan dukungan Rusia, termasuk mengamankan senjata kimia, mengejar ekstremis dan membentuk eksekutif untuk Suriah setelah negara tersebut mengalami transisi politik.
Meskipun mereka sama-sama meyakini bahwa Assad harus meninggalkan kekuasaannya, Amerika, Inggris, dan Prancis juga menunjukkan keretakan dalam persatuan mereka. Inggris dan Perancis nampaknya tidak bersedia – setidaknya untuk saat ini – untuk bergabung dengan Presiden Barack Obama dalam mempersenjatai pemberontak Suriah, sebuah langkah yang dengan enggan diselesaikan oleh presiden AS minggu lalu.
Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Obama, mengecilkan perbedaan-perbedaan ini dan mengatakan oposisi Suriah dapat diperkuat baik secara politik, melalui bantuan kemanusiaan atau sebagai kekuatan militer.
“Negara-negara yang berbeda akan terlibat dalam proses itu dengan cara yang berbeda,” katanya.
Para pemimpin G-8 mengakhiri hari Senin dengan makan malam di sebuah penginapan di tepi danau, dimana Suriah menjadi topik utama saat mereka menyantap kepiting Kilkeel, udang dan salad alpukat, diikuti dengan fillet panggang dan daging sapi Kettyle yang direbus dengan artichoke ungu. . Makanan penutupnya adalah puding wiski Bushmills.
Diskusi sensitif mengenai Suriah ini terjadi di tengah pengungkapan yang tidak menyenangkan bahwa lembaga penyadap Inggris, GCHQ, telah membuka komunikasi diplomat asing selama KTT G20 tahun 2009 di London, termasuk pemimpin Rusia Dmitry Medvedev. Laporan ini, yang dimuat di surat kabar The Guardian, muncul setelah adanya laporan tentang metode pengawasan dan pengumpulan catatan berteknologi tinggi yang digunakan oleh Badan Keamanan Nasional di Amerika Serikat.
Meskipun pengungkapan tersebut menambah kontroversi pada KTT tersebut, para pejabat AS mengatakan para kepala negara di KTT seperti G-8 sepenuhnya menyadari bahwa kegiatan mata-mata semacam itu sedang terjadi. Mengenai masalah ini yang akan dibahas dalam pembicaraan dengan Putin, Wakil Penasihat Keamanan Nasional Ben Rhodes mengatakan kepada wartawan, “Pertemuan ini tidak dibahas.”
Memang benar, dalam wawancaranya dengan PBS, Obama menegaskan bahwa penyadapan seperti itu adalah hal biasa, dan berusaha membedakannya dari peretasan yang dituduhkan oleh pemerintahannya kepada Tiongkok.
“Ada perbedaan besar antara Tiongkok yang ingin mencari tahu bagaimana mereka bisa mengetahui poin pembicaraan saya ketika saya bertemu dengan orang Jepang, yang merupakan tarif standar, dan kami berusaha mencegah mereka melakukan hal tersebut, dan mereka berusaha untuk mendapatkan informasi itu,” ujarnya, produk bisa diperoleh. Ini adalah pencurian.”
Tuduhan ini sangat langsung dan muncul hanya seminggu setelah Obama bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di resor gurun California.
“Kami melakukan perbincangan yang sangat blak-blakan mengenai keamanan siber,” kata Obama mengenai pembicaraannya dengan Xi.
Bersama Putin, Obama juga berupaya menekankan bidang kerja sama mereka, termasuk perpanjangan perjanjian tahun 1992 yang dirancang untuk membatasi penyebaran senjata nuklir. Perjanjian tersebut menyelesaikan kekhawatiran Rusia bahwa perjanjian asli pasca-Soviet, yang dinamai sesuai dengan sponsor Senat, Sam Nunn dari Partai Demokrat dan Richard Lugar dari Partai Republik, terlalu mengganggu untuk mendapatkan materi dari Rusia. Rhodes mengatakan perjanjian itu memungkinkan kedua negara untuk bekerja sama dalam bidang keamanan nuklir di AS dan Rusia, tetapi juga di negara-negara lain. Obama kemungkinan akan menarik perhatian pada kesepakatan tersebut dalam pidatonya di Berlin pada hari Rabu.
Namun hubungan antara Obama dan Putin tidak pernah hangat. Rhodes menyebut pertemuan antara keduanya sebagai “bisnis”, yang salah satunya menjadi lebih penting lagi melalui penerjemahan.
Obama mencoba memperburuk penampilan bersama mereka di hadapan wartawan di akhir pembicaraan mereka dengan mengamati bahwa “kami membandingkan catatan tentang keahlian Presiden Putin dalam judo dan menurunnya keterampilan saya dalam bola basket. Dan kami berdua sepakat bahwa dibutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih seiring bertambahnya usia.” lebih tua.”
Putin menjawab melalui seorang penerjemah: “Presiden ingin menenangkan saya dengan pernyataan usianya.”