Pencarian menjelajahi bagian terpencil di Samudera Hindia tetapi kembali dengan tangan kosong pada hari Jumat setelah misi 10 jam untuk mencari tanda-tanda keberadaan jet Malaysia Airlines, hari yang mengecewakan dalam salah satu misteri penerbangan terbesar di dunia.
Para pejabat Australia telah berjanji untuk melanjutkan pencarian dua benda besar yang terlihat oleh satelit awal pekan ini, meningkatkan harapan bahwa perburuan selama dua minggu terhadap Boeing 777 yang hilang pada 8 Maret dengan 239 orang di dalamnya mendekati sebuah terobosan.
Namun penjabat perdana menteri Australia, Warren Truss, memupus harapan tersebut.
“Sesuatu yang sudah lama terapung di lautan mungkin tidak lagi mengapung – mungkin telah tenggelam ke dasar,” katanya. “Dapat dipastikan juga bahwa puing-puing atau material lainnya akan berpindah dalam jarak yang cukup jauh, mungkin ratusan kilometer.”
Menteri Pertahanan Malaysia berterima kasih kepada lebih dari dua lusin negara yang terlibat dalam pencarian yang membentang dari Kazakhstan di Asia Tengah hingga Samudera Hindia bagian selatan, dengan mengatakan bahwa fokusnya tetap pada penemuan pesawat tersebut.
“Ini akan menjadi jalan yang panjang,” kata Hishammuddin Hussein pada konferensi pers.
Daerah pencarian yang ditunjukkan oleh citra satelit – sekitar 2.500 kilometer (1.550 mil) barat daya Perth – sangat terpencil sehingga pesawat membutuhkan waktu empat jam untuk terbang ke sana dan empat jam untuk pulang pergi, sehingga bahan bakar yang tersedia cukup untuk bertahan selama sekitar dua jam. mencari.
Pada hari Jumat, lima orang, termasuk tiga P-3 Orion, melakukan perjalanan. Meskipun kondisi pencarian telah membaik sejak Kamis, dengan jarak pandang yang jauh lebih baik, Otoritas Keselamatan Maritim Australia mengatakan tidak ada puing-puing yang ditemukan.
Dua pesawat Tiongkok diperkirakan tiba di Perth pada hari Sabtu untuk bergabung dalam pencarian, dan dua pesawat Jepang akan tiba pada hari Minggu, kata Truss. Armada kecil kapal yang datang dari Tiongkok ke Australia masih tinggal beberapa hari lagi.
“Kami melakukan semua yang kami bisa, dan mengerahkan semua sumber daya yang kami bisa, dan kami tidak akan menyerah sampai semua opsi telah habis,” kata Truss, yang menjabat sebagai perdana menteri saat Tony Abbott berada di Papua Nugini.
Para ahli mengatakan tidak mungkin untuk mengetahui apakah gambar satelit yang buram dari kedua objek tersebut – yang satu berukuran panjang 24 meter (hampir 80 kaki) dan yang lainnya berukuran 5 meter (15 kaki) – merupakan puing-puing pesawat Malaysia. Namun para pejabat menyebutnya sebagai petunjuk terbaik sejauh ini dalam pencarian yang dimulai pada 8 Maret setelah dia menghilang di Teluk Thailand dalam penerbangan semalam ke Beijing.
Bagi kerabat para penumpang – 154 dari 227 penumpang adalah warga Tiongkok – harapan mulai memudar, kata Nan Jinyan, saudara ipar penumpang Yan Ling.
“Saya secara psikologis siap menghadapi kemungkinan terburuk dan saya tahu kemungkinan mereka kembali hidup sangatlah kecil,” kata Nan, salah satu dari puluhan anggota keluarga yang berkumpul di sebuah hotel di Beijing menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai.
Abbott berbicara dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping, yang ia gambarkan sebagai sosok yang “hancur”.
“Ini adalah tempat yang paling sulit diakses yang dapat Anda bayangkan di muka bumi, namun jika ada sesuatu di bawah sana, kami akan menemukannya. Kami berutang kepada keluarga orang-orang tersebut untuk melakukan hal lain,” kata Abbott.
Kapal barang Norwegia Hoegh St. Petersburg juga berada di wilayah tersebut dan membantu pencarian. Kapal yang membawa mobil itu sedang dalam perjalanan dari Afrika Selatan menuju Australia.
Otoritas Keselamatan Maritim Australia mengatakan kapal komersial lain juga berada di daerah tersebut dan sebuah kapal angkatan laut Australia sedang dalam perjalanan, dan pejabat AMSA juga sedang memeriksa apakah ada citra satelit baru yang dapat memberikan informasi lebih lanjut kepada para pencari.
Potongan-potongan pesawat ditemukan mengambang berhari-hari setelah jatuh di laut. Peter Maroszeky, pakar penerbangan di Universitas New South Wales, mengatakan sayap tersebut bisa tetap hidup selama berminggu-minggu jika tangki bahan bakar di dalamnya kosong dan tidak penuh air.
Pakar lain mengatakan jika pesawat pecah berkeping-keping, biasanya hanya barang-barang seperti tempat duduk dan bagasi yang akan tetap terapung.
“Kami jarang melihat (potongan) logam besar mengambang. Anda memerlukan banyak material (mengambang) di bawah logam untuk menahannya,” kata Lau Kin-Tak, pakar perawatan dan kecelakaan pesawat di Universitas Politeknik Hong Kong.
Keluarga penumpang yang ketakutan bertemu dengan pejabat Malaysia di hotel Beijing pada hari Jumat. Para peserta mengatakan mereka mendapat pengarahan selama dua jam tentang pencarian tersebut, namun tidak ada hal baru yang disampaikan.
Wang Zhen, putra artis Wang Linshi, mengatakan ada pertanyaan mengapa pihak berwenang Malaysia memberikan begitu banyak informasi yang tampaknya bertentangan.
Wang mengatakan dia masih berharap ayahnya dapat ditemukan dalam keadaan hidup dan berdoa agar penampakan satelit tersebut ternyata palsu. Dia mengatakan dia dan anggota keluarga lainnya curiga dengan apa yang diberitahukan oleh pihak Malaysia, namun bingung apa yang harus dilakukan selanjutnya.
“Kami merasa mereka menyembunyikan sesuatu dari kami,” kata Wang, yang mengisi hari-harinya dengan menghadiri pengarahan dan menonton berita untuk mengetahui perkembangan terkini.
Pihak berwenang Malaysia tidak mengesampingkan kemungkinan penjelasan atas apa yang terjadi pada jet tersebut, namun mengatakan bahwa bukti sejauh ini menunjukkan bahwa pesawat tersebut sengaja dikembalikan melalui Malaysia ke Selat Malaka, dengan sistem komunikasi yang dinonaktifkan. Mereka tidak yakin apa yang terjadi selanjutnya.
Polisi sedang mempertimbangkan kemungkinan pembajakan, sabotase, terorisme, atau masalah yang berkaitan dengan kesehatan mental pilot atau siapa pun di dalamnya.
Baca juga:
Jet Hilang: Simulator Pilot Dikirim ke luar negeri untuk diselidiki
Cari sakelar sinar yang hilang setelah pengamatan manusia
Jet hilang: Pencarian mungkin memakan waktu beberapa hari
Ketidakpastian baru atas hilangnya pesawat Malaysia
MH370: Pengawas nuklir PBB mengatakan tidak ada ledakan atau keruntuhan yang terdeteksi
Informasi terbaru pencarian pesawat Malaysia – Hari ke 10