JERUSALEM: Dua warga Palestina menyerbu sebuah sinagoga di Yerusalem pada Selasa, menyerang jamaah yang sedang salat di dalamnya dengan pisau, kapak dan senjata, menewaskan empat orang sebelum tewas dalam baku tembak dengan polisi, kata para pejabat.
Serangan tersebut, yang merupakan serangan paling mematikan di Yerusalem dalam beberapa tahun terakhir, tentunya akan meningkatkan kekhawatiran akan berlanjutnya kekerasan di kota tersebut, yang sudah berlangsung di tengah meningkatnya ketegangan mengenai situs suci yang disengketakan.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu bersumpah bahwa Israel akan “bereaksi keras” terhadap serangan itu, dan menggambarkannya sebagai “pembunuhan brutal terhadap orang-orang Yahudi yang datang untuk berdoa dan dibunuh oleh para pembunuh keji.” Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan ia berbicara dengan Netanyahu setelah serangan itu dan mengecamnya sebagai “tindakan teror murni dan kebrutalan serta kekerasan yang tidak masuk akal”.
Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengutuk serangan itu, yang merupakan serangan pertama yang dilakukannya sejak meningkatnya kekerasan mematikan terhadap warga Israel baru-baru ini. Dia juga menyerukan diakhirinya “provokasi” Israel di sekitar situs suci tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, kantor Abbas mengatakan mereka “mengecam pembunuhan jamaah di sebuah sinagoga di Yerusalem barat.” Pernyataan itu menyerukan diakhirinya “invasi” terhadap masjid di tempat suci tersebut dan diakhirinya “hasutan” yang dilakukan para menteri Israel.
Polisi Israel menyebut insiden itu sebagai serangan teroris dan mengatakan kedua penyerang Palestina itu adalah sepupu dari Yerusalem timur. Front Populer untuk Pembebasan Palestina, sebuah kelompok militan, mengatakan sepupunya adalah anggotanya. Pernyataan PFLP tidak merinci apakah kelompok tersebut telah menginstruksikan sepupunya untuk melakukan serangan tersebut. Hamas, kelompok militan Palestina yang menguasai Jalur Gaza, memuji serangan tersebut.
Micky Rosenfeld, juru bicara polisi, mengatakan enam orang juga terluka dalam serangan itu, termasuk dua petugas polisi. Empat orang yang terluka dilaporkan dalam kondisi serius. Dia mengatakan polisi sedang mencari tersangka lain di daerah tersebut.
Rekaman Associated Press dari tempat kejadian menunjukkan sinagoga, di lingkungan ultra-Ortodoks Har Nof di Yerusalem, dikelilingi oleh polisi dan petugas penyelamat setelah serangan itu.
Para jamaah yang terluka ditangani oleh paramedis dan pisau daging yang berlumuran darah tergeletak di dekat lokasi serangan.
“Saya coba kabur. Laki-laki berpisau itu menghampiri saya. Ada kursi dan meja di antara kami… selendang saya tersangkut. Saya tinggalkan di sana dan kabur,” Yossi yang saat itu sedang salat di sinagoga. dari serangan itu, kepada TV Saluran 2 Israel. Dia menolak memberikan nama belakangnya.
Yosef Posternak, yang berada di sinagoga pada saat serangan terjadi, mengatakan kepada Radio Israel bahwa sekitar 25 jamaah berada di dalam ketika para penyerang masuk.
“Saya melihat orang-orang tergeletak di lantai, darah di mana-mana. Orang-orang berusaha melawan (para penyerang), tapi peluangnya tidak besar,” ujarnya.
Sebuah foto di media Israel dari dalam sinagoga menunjukkan apa yang tampak seperti sesosok tubuh tergeletak di lantai, terbungkus selendang, dengan darah berlumuran di dekatnya.
Juru bicara kepolisian Luba Samri mengatakan para penyerang adalah warga Palestina dari Yerusalem timur, yang telah menjadi lokasi bentrokan tanpa henti antara polisi Israel dan pengunjuk rasa Palestina dalam beberapa bulan terakhir. Dia mengidentifikasi para penyerang sebagai Ghassan dan Oday Abu Jamal dari lingkungan Jabal Mukaber.
Tak lama setelah serangan itu, puluhan petugas polisi berkumpul di luar rumah Abu Jamal. Samri mengatakan, hal itu merupakan bagian dari penyelidikan polisi. Dia mengatakan warga melemparkan batu ke arah petugas polisi dan polisi melakukan penangkapan sehubungan dengan serangan tersebut.
Israel berada di ambang gelombang serangan oleh warga Palestina terhadap warga Israel, yang telah menewaskan sedikitnya enam orang di Yerusalem, Tepi Barat dan Tel Aviv dalam beberapa pekan terakhir, sebelum jatuhnya korban pada hari Selasa.
Penduduk Yerusalem sudah takut akan apa yang tampaknya merupakan serangan serigala yang menggunakan mobil atau pisau terhadap pejalan kaki, namun serangan sinagoga pada hari Selasa mengingatkan kembali pada serangan mengerikan selama pemberontakan Palestina pada dekade terakhir.
Kepala polisi Israel mengatakan serangan pada hari Selasa kemungkinan besar tidak diorganisir oleh kelompok militan, serupa dengan insiden lain baru-baru ini, sehingga mempersulit pasukan keamanan untuk mencegah kekerasan tersebut.
“Mereka adalah individu-individu yang memutuskan untuk melakukan tindakan mengerikan. Sangat sulit untuk mengetahui sebelumnya mengenai setiap kejadian tersebut,” kata Yohanan Danino kepada wartawan di lokasi kejadian.
Ketegangan tampaknya mereda pekan lalu setelah pertemuan antara Netanyahu, Kerry dan Raja Yordania Abdullah II di Amman. Pertemuan tersebut merupakan upaya untuk memulihkan ketenangan setelah berbulan-bulan terjadi konfrontasi dengan kekerasan di sekitar tempat suci yang disucikan bagi orang Yahudi dan Muslim.
Israel dan Palestina mengatakan mereka kemudian akan mengambil langkah-langkah untuk mengurangi ketegangan yang dapat menyebabkan eskalasi.
Dalam pernyataannya, Netanyahu menyalahkan kekerasan tersebut atas hasutan yang dilakukan oleh Hamas dan Presiden Palestina Mahmoud Abbas dan mengatakan komunitas internasional mengabaikan hasutan tersebut.
Kerry menyalahkan serangan tersebut atas seruan warga Palestina untuk melakukan “hari-hari kemarahan,” dan mengatakan para pemimpin Palestina harus mengambil tindakan serius untuk mencegah hasutan semacam itu. Dia juga mendesak para pemimpin Palestina untuk mengutuk serangan itu “dengan sekeras-kerasnya”.
“Orang-orang tidak bersalah yang datang untuk beribadah meninggal di tempat suci sebuah sinagoga. Mereka ditetaskan, dibacok dan dibunuh di tempat suci itu dalam tindakan teror murni dan kebrutalan serta pembunuhan yang tidak masuk akal,” kata Kerry.
Menteri Luar Negeri Inggris Philip Hammond, yang berbicara bersama Kerry, juga mengutuk kekerasan tersebut.
Pernyataan Hamas memuji serangan sinagoga tersebut, dengan mengatakan bahwa itu adalah “respons terhadap kejahatan Israel yang terus berlanjut, pembunuhan, penodaan (masjid) al-Aqsa,” merujuk pada insiden baru-baru ini di tempat suci tersebut.
Sebagian besar kekerasan baru-baru ini berasal dari ketegangan di sekitar situs suci Yerusalem, yang oleh orang Yahudi disebut sebagai Bukit Bait Suci karena kuil-kuil Yahudi berdiri di sana pada zaman Alkitab. Itu adalah tempat paling suci dalam Yudaisme; Umat Islam menyebutnya sebagai Tempat Suci Mulia, dan ini adalah situs tersuci ketiga mereka, setelah Mekah dan Madinah di Arab Saudi.
Situs ini sangat suci sehingga orang-orang Yahudi secara tradisional menahan diri untuk tidak pergi ke sana, dan malah berdoa di Tembok Barat yang berdekatan. Para kepala rabbi Israel telah mendesak masyarakat untuk tidak pergi ke lokasi tersebut, namun dalam beberapa tahun terakhir sejumlah kecil orang Yahudi, termasuk anggota parlemen ultranasionalis, mulai mengunjungi lokasi tersebut secara teratur, sebuah tindakan yang dipandang sebagai sebuah provokasi.