Selama empat tahun pertama Presiden Barack Obama menjabat, ia bangga akan kemampuannya untuk bangkit kembali ketika sebagian besar warga Washington mengira kepresidenannya dalam bahaya.
Namun tantangan politik yang ditimbulkan oleh buruknya penyediaan layanan kesehatan oleh Obama jauh lebih besar dibandingkan tantangan apa pun yang pernah ia atasi sebelumnya.
Kali ini, presiden sedang berjuang untuk mendapatkan kembali kepercayaan dan kredibilitas di mata rakyat Amerika.
“Adalah sah bagi mereka untuk mengharapkan saya mendapatkan kembali kredibilitas mengenai undang-undang layanan kesehatan ini pada khususnya dan mengenai berbagai masalah ini secara umum,” kata Obama pada konferensi pers pekan lalu, yang merupakan permintaan maaf yang panjang atas masalah kesehatan tersebut. masalah perawatan.
Seburuk apa pun keadaan yang dialami Obama, hal tersebut bisa menjadi lebih buruk lagi bagi banyak anggota Kongres. Rekannya dari Partai Demokrat di DPR dan Senat khawatir bahwa masalah layanan kesehatan dapat merugikan peluang mereka untuk terpilih kembali tahun depan.
Tanpa keberhasilan di bidang lain dalam mengatasi kegagalan layanan kesehatan, peluang Obama untuk mengubah pandangan masyarakat bahwa Washington, dan presidennya sendiri, tidak efektif akan sangat kecil.
“Sepertinya kita terjebak, apa pun pandangan kita,” kata William Galston, peneliti senior di Brookings Institution, tentang lanskap politik Washington.
Bencana layanan kesehatan di masa Obama dimulai dengan membanjirnya masalah komputer yang melumpuhkan HealthCare.gov, situs web yang dipromosikan sebagai cara cepat dan mudah bagi masyarakat untuk membeli asuransi.
Masalah-masalah tersebut diperparah ketika setidaknya 4,2 juta orang mulai menerima surat pembatalan dari perusahaan asuransi mereka meskipun Obama berulang kali memberikan jaminan bahwa siapa pun yang menyukai rencana asuransinya dapat mempertahankannya.
Masalah ini telah mengguncang sekutu Obama.
“Penyebaran situs web ini sangat buruk. Namun faktanya, hal itu akan diperbaiki,” kata Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi dalam acara “Meet the Press” NBC pada hari Minggu.
Banyak jajak pendapat kini menunjukkan bahwa orang Amerika mengatakan Obama tidak jujur atau tidak bisa dipercaya, atau pemimpin yang kuat. Misalnya, jajak pendapat yang dilakukan Universitas Quinnipiac terhadap pemilih terdaftar yang dilakukan bulan ini menunjukkan bahwa hanya 44 persen yang menganggap Obama jujur dan dapat dipercaya, turun 10 poin sejak awal musim gugur ini. Hanya 48 persen yang merasa ia memiliki kualitas kepemimpinan yang kuat, sedangkan yang rendah dalam jabatan kepresidenannya.
Para penasihat Obama hanya perlu memanggil kembali penghuni terakhir Ruang Oval untuk melihat dampak jangka panjang yang bisa ditimbulkan jika jumlah tersebut tidak pulih.
Kredibilitas dan kepercayaan Presiden George W. Bush merosot ketika masyarakat mulai bosan dengan perang di Irak dan marah dengan tanggapan pemerintah terhadap Badai Katrina. Kepresidenannya tidak pernah pulih, dan dia meninggalkan jabatannya dengan peringkat pekerjaan dan persetujuan pribadi yang negatif.
Partai Demokrat sangat sadar bahwa mereka bisa terjebak dalam jaring tersebut jika masalah layanan kesehatan tidak diselesaikan dengan cepat.
Bahkan setelah Obama mengumumkan perubahan undang-undang yang bertujuan membantu beberapa orang yang jaminan kesehatannya dibatalkan, 39 anggota DPR dari Partai Demokrat memilih undang-undang yang ditentang oleh Gedung Putih yang akan mengizinkan perusahaan asuransi untuk membeli jaminan kesehatan individu yang tidak memenuhi standar penjualan baru undang-undang tersebut. kepada siapa pun. siapa yang mau
“Konstituen saya sangat kecewa, dan saya juga,” kata anggota Partai Demokrat. kata Ron Barber, yang mendukung langkah tersebut dan dipandang rentan dalam pemilu tahun depan. “Pengerahan ini merupakan sebuah bencana.”