Sanksi AS terhadap bank Rusia dan lingkaran dalam Kremlin telah merugikan Moskow, namun jika tujuannya adalah untuk membuat Presiden Vladimir Putin mengerahkan pasukannya keluar dari Krimea atau menghentikannya melakukan perampasan tanah lagi, keefektifannya masih diragukan.
Putin mengejek tindakan hukuman Presiden Barack Obama sejauh ini dalam permainan catur atau ayam pasca Perang Dingin.
Putin bergurau mengenai keputusan Obama pekan ini yang membekukan aset-aset pengusaha yang memiliki hubungan dekat dengannya serta Bank Rossiya, yang memberikan dukungan kepada mereka. Putin dengan cepat membalas dengan memberlakukan pembatasan perjalanan terhadap sembilan pejabat dan anggota parlemen AS, termasuk Senator. John McCain, yang menyindir, “Saya rasa itu berarti liburan musim semi saya di Siberia telah berakhir.”
Konsekuensi yang lebih serius mengancam jika penutupan ini semakin memanas.
Putin mengatakan untuk saat ini bahwa tidak diperlukan pembalasan lebih lanjut dari Rusia, namun kementerian luar negerinya mengatakan Moskow akan “bereaksi keras”.
Putin mengklaim dia tidak punya rencana untuk melakukan serangan lebih lanjut ke Ukraina atau tempat lain di wilayah tersebut. Namun dia juga tidak berniat membatalkan aneksasi Krimea oleh Rusia.
AS dan Eropa harus mempertimbangkan kemungkinan menerapkan tindakan yang lebih keras terhadap sektor energi dan perbankan Rusia. Hal ini bisa menjadi bumerang jika Moskow pada gilirannya menyita aset AS atau aset asing lainnya atau memotong ekspor gas alam ke Eropa, yang sangat bergantung pada Rusia dalam hal energi.
“Jika Rusia tidak melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang telah mereka lakukan terhadap Krimea sejauh ini, saya pikir pemerintahan Obama mungkin akan tetap menerapkan sanksi yang telah mereka terapkan,” kata Richard Fontaine, presiden Washington- pusat berbasis. untuk keamanan Amerika yang baru. “Saya pikir mereka menunggu untuk melihat apakah ini adalah akhir dari petualangan Rusia, atau apakah masih ada petualangan lain yang akan datang, dan kemudian mereka akan meresponsnya dengan lebih banyak sanksi.”
Dengan mengambil pendekatan langkah demi langkah, AS memberi Rusia kesempatan untuk mengambil “jalan keluar diplomatik” dan menyelesaikan krisis ini, kata Fontaine. “Masalahnya adalah Putin sama sekali tidak menunjukkan keinginan untuk mengambil jalan keluar,” katanya. “Jika keluarnya AS berarti menghentikan apa yang dilakukannya di Krimea, saya kira sanksi ini tidak akan mencapai tujuan tersebut.”
Hanya ancaman sanksi yang lebih keras yang mengurangi prospek perekonomian Rusia. Saham Rusia berada di bawah tekanan pada hari Jumat karena lembaga pemeringkat kredit kedua memberi tahu negara tersebut kemungkinan penurunan peringkat dan Visa dan MasterCard berhenti melayani dua bank Rusia, termasuk Bank Rossiya.
Pasar saham Rusia telah kehilangan lebih dari 10 persen bulan ini di tengah meningkatnya ketegangan antara Rusia dan Barat. Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya mungkin membatalkan rencana untuk memanfaatkan pasar uang internasional tahun ini karena mempertimbangkan dampak sanksi.
Uni Eropa pada hari Jumat menjatuhkan sanksi kepada 12 orang lagi atas aneksasi Krimea oleh Rusia, menjadikan daftar orang-orang yang menghadapi larangan visa dan pembekuan aset menjadi 33 orang. , menurut dokumen yang diperoleh The Associated Press.
Daftar UE tidak termasuk dalam daftar teratas rekanan Putin yang diberi sanksi oleh AS, membuktikan bahwa Eropa tidak terlalu ingin menghukum pemasok energi dan mitra dagangnya.
Sen. Dick Durbin, yang berangkat ke Ukraina bersama McCain pekan lalu, meminta Obama meminta dukungan sekutu AS untuk menentang sanksi. “Melakukannya sendiri sangat terbatas. Melakukannya bersama sekutu kita bisa berdampak pada Putin,” katanya.
McCain mengatakan AS harus memberikan bantuan keuangan kepada Ukraina, segera mengirimkan senjata pertahanan ke negara tersebut, melanjutkan pekerjaan pada sistem pertahanan rudal di Polandia dan mengembangkan rencana jangka panjang untuk menyalurkan energi ke Eropa dan Ukraina.
“Semakin tinggi harga yang Putin pikir harus dia bayar untuk melakukan agresi lebih lanjut, semakin besar kemungkinan dia tidak akan bertindak,” kata McCain.