CANBERRA: Lima puluh lima tahun, seorang pejabat Malaysia mengatakan bagaimana negaranya dan Australia akan membagi anggaran untuk pencarian pesawat jet yang hilang secara masif. Tidak secepat itu, Canberra merespons.
Pejabat Malaysia dan Australia membahas pembagian biaya di ibu kota Australia minggu ini, namun Menteri Transportasi Australia Warren Truss menolak mengatakan pada hari Jumat apakah negara tersebut mempertimbangkan pembagian biaya yang sama untuk pencarian yang bisa memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. dan menelan biaya setidaknya puluhan juta dolar.
“Saya tidak ingin memberikan indikasi apa pun mengenai di mana hal ini akan berakhir,” kata Truss kepada The Associated Press. “Kami sedang membicarakan hal ini dengan Malaysia dan negara-negara lain yang memiliki kepentingan utama.”
Pemerintah memperkirakan akan mengeluarkan dana sebesar 90 juta dolar Australia ($84 juta) untuk pencarian ini pada bulan Juli 2015. Namun kerugian sebenarnya yang ditanggung Australia akan bergantung pada seberapa cepat pesawat tersebut dapat ditemukan dan seberapa besar negara lain bersedia berkontribusi. Dan seorang pakar hukum mengatakan kewajiban Australia tidak jelas karena hilangnya pesawat tersebut belum pernah terjadi sebelumnya.
Malaysia Airlines Penerbangan 370 keluar jalur pada 8 Maret selama penerbangan dari Kuala Lumpur ke Beijing dan dilaporkan jatuh di Samudera Hindia di lepas pantai Australia Barat. Area pencarian berubah beberapa kali, namun tidak ada tanda-tanda pesawat atau 239 orang di dalamnya ditemukan.
Negara-negara terus melakukan negosiasi mengenai cara mendanai tahap selanjutnya dari pencarian sonar di hampir 56.000 kilometer persegi (21.600 mil persegi) dasar laut di bawah air hingga kedalaman 7 kilometer (4.3 mil).
Negara-negara yang terlibat dalam pencarian tersebut, termasuk Malaysia, Australia, Amerika Serikat, Tiongkok, Jepang, Inggris, Korea Selatan, dan Selandia Baru, sejauh ini menanggung biayanya sendiri. Namun anggota parlemen Malaysia Jailani Johari, ketua Komite Penghubung, Komunikasi dan Media Malaysia, mengatakan kepada wartawan di Kuala Lumpur minggu ini bahwa biaya di masa depan “akan ditanggung bersama 50-50” antara Malaysia dan Australia.
Pekerjaan ini jauh lebih sulit dibandingkan pencarian kompleks dan menantang lainnya yang sering disamakan: pencarian Air France Penerbangan 447. Meskipun puing-puing dari pesawat tersebut ditemukan dalam beberapa hari, diperlukan waktu dua tahun untuk menemukan kotak hitam dari pesawat tersebut. jatuh di lepas pantai Brasil pada tahun 2009, menewaskan 228 orang.
Pemerintah Perancis, maskapai penerbangan dan pembuat pesawat Airbus membiayai sebagian besar upaya pencarian dan pemulihan bawah air.
Brasil, seperti Australia, memiliki tanggung jawab pencarian dan penyelamatan di lokasi kecelakaan berdasarkan Konvensi PBB tentang Penerbangan Sipil Internasional, yang juga dikenal sebagai Konvensi Chicago. Namun biayanya relatif terbatas.
Truss menolak untuk mengatakan apakah preseden Penerbangan 447 masuk dalam negosiasi pendanaan saat ini, namun mengatakan pertanyaan tentang siapa yang harus membayar untuk apa yang ada di bawah konvensi Chicago adalah “cukup rumit.”
“Kami telah mengindikasikan bahwa kami bersedia menjadi bagian dari pengaturan pendanaan… dan kami hanya membicarakan hal-hal tersebut,” kata Truss.
Pakar hukum internasional Universitas Nasional Australia, Don Rothwell, mengatakan Konvensi Chicago tidak jelas mengenai tanggung jawab keuangan Australia untuk pencarian tersebut, yang dikoordinasikannya.
Dia mengatakan Malaysia mempunyai tanggung jawab sebagai negara tempat maskapai penerbangan milik negara itu terdaftar, sedangkan Australia mempunyai tanggung jawab terhadap pesawat di wilayah udaranya serta zona pencarian dan penyelamatan. Masalah yang rumit adalah kenyataan bahwa pencarian dilakukan di zona Australia hanya karena pesawat tersebut keluar jalur secara drastis.
“Dalam hal ini, kita memiliki kartu liar,” kata Rothwell. “Pesawat ini diperkirakan tidak berada dalam wilayah pencarian dan penyelamatan Australia, jadi ini adalah dinamika yang luar biasa.”
Rothwell mengatakan ada juga pertanyaan tentang berapa lama Australia diwajibkan secara hukum untuk melakukan pencarian.
“Saya pikir Australia mempunyai hak untuk menyatakan bahwa sudah jelas bahwa fase pencarian dan penyelamatan telah berakhir. Kita sekarang jelas berada dalam fase pemulihan atau penyelamatan dan untuk itu, kewajiban Australia berdasarkan aspek-aspek yang relevan dari misi pencarian dan penyelamatan telah berakhir. Konvensi Chicago tidak sepenuhnya jelas,” katanya.
Pemerintah Australia telah berulang kali mengatakan bahwa mereka berhutang budi kepada keluarga penumpang dan awak pesawat Penerbangan 370 untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk memecahkan misteri hilangnya pesawat tersebut. Tidak ada batasan waktu berapa lama pencarian akan dilanjutkan.
Sebuah kapal survei Tiongkok sedang memetakan dasar laut sebelum pencarian puing-puing menggunakan sonar oleh kontraktor swasta spesialis laut dalam. Pencarian itu diperkirakan akan dimulai pada bulan Agustus dan berlangsung selama delapan hingga 12 bulan.
Truss mengatakan Tiongkok, negara asal sebagian besar penumpang yang hilang, masih menanggung biaya sendiri untuk pekerjaan survei tersebut. Namun Tiongkok tidak mempunyai kewajiban hukum untuk membantu membayar tagihan jutaan dolar untuk kontraktor swasta, katanya.
Sementara itu, Malaysia Airlines telah mulai mengeluarkan pembayaran asuransi di muka sebesar $50.000 kepada keluarga penumpang pesawat tersebut, namun banyak kerabat di Tiongkok yang mengindikasikan bahwa mereka akan menolaknya. Ada 153 penumpang Tiongkok di dalam jet tersebut.
Enam keluarga Malaysia dan satu keluarga Tiongkok telah menerima pembayaran sejauh ini, kata Wakil Menteri Luar Negeri Malaysia Hamzah Zainuddin pada hari Kamis. Dia mengatakan pembayaran penuh akan dilakukan setelah pesawat ditemukan atau secara resmi dinyatakan hilang.
Namun Steve Wang, juru bicara beberapa kerabat korban, mengatakan pada hari Jumat bahwa keluarga dari 127 penumpang Tiongkok telah mengindikasikan bahwa mereka akan menolak kompensasi awal apa pun, sebagian karena mereka berpikir Malaysia Airlines harus memberi mereka bantuan ekonomi sementara pencarian pesawat terus berlanjut. .
Mereka percaya bahwa bantuan ini tidak ada hubungannya dengan pembayaran apa pun yang diberikan setelah insiden tersebut dianggap sebagai kecelakaan dan bahwa Malaysia Airlines berusaha menghindari tanggung jawab tersebut dengan menawarkan kompensasi sementara, kata Wang. “Setelah Anda bisa mengeluarkan laporan yang meyakinkan yang mengumumkan bahwa semua orang di pesawat tewas, maka itu bagus, kami akan masuk ke tahap kompensasi,” ujarnya.