KIRKUK: Ratusan keluarga Kristen meninggalkan rumah mereka di Mosul ke tangan kelompok militan bersenjata hari ini karena mereka melarikan diri dari ultimatum yang mengancam keberadaan komunitas mereka yang telah berusia berabad-abad di kota Irak utara.
Seorang koresponden AFP di Mosul, pusat utama “kekhalifahan” kelompok ISIS di Irak, mengatakan umat Kristen berdesakan di dalam mobil pribadi dan taksi untuk memenuhi tenggat waktu sore ini.
“Uang dan perhiasan beberapa keluarga diambil dari mereka di pos pemeriksaan pemberontak saat mereka melarikan diri dari kota,” kata Abu Rayan, seorang Kristen Mosul yang baru saja berkendara bersama keluarganya.
“Beberapa rumah kami telah disita dan saya mengenal keluarga-keluarga yang telah menyerahkan kunci mereka kepada tetangga dan meminta mereka menjaga harta benda mereka dengan harapan suatu hari mereka akan kembali.”
Para jihadis yang telah menguasai kota itu sejak serangan militer besar-besaran yang dimulai enam minggu lalu telah mengatakan kepada ribuan umat Kristen di Mosul bahwa mereka dapat berpindah agama, membayar pajak khusus atau pergi.
Pernyataan sebelumnya yang dikeluarkan oleh penguasa baru Mosul mengatakan “tidak akan ada apa-apa bagi mereka selain pedang” jika umat Kristen tidak memenuhi persyaratan tersebut pada pukul 09.00 GMT hari ini.
Meskipun beberapa keluarga pada awalnya bersedia membayar upeti “jizya” untuk tinggal di rumah lama mereka, pesan-pesan yang disiarkan di masjid-masjid saya kemarin menyebabkan eksodus.
“Keluarga Kristen sedang menuju ke Dohuk dan Arbil” di wilayah otonomi Kurdistan Irak, kata Louis Sako, kepala komunitas Kristen terbesar di Irak. “Untuk pertama kalinya dalam sejarah Irak, Mosul sekarang kosong dari umat Kristen,” katanya, seraya menyebutkan jumlah umat Kristen yang masih berada di kota itu pada hari Kamis sebanyak 25.000 orang.
ISIS “tampaknya berniat membasmi semua jejak kelompok minoritas dari wilayah yang kini mereka kendalikan di Irak,” kata Human Rights Watch dalam sebuah pernyataan hari ini.
Kelompok minoritas lain yang berasal dari provinsi yang sama, Niniwe, juga menderita lebih parah, berdasarkan kejahatan yang didokumentasikan oleh HRW terhadap Yazidi, serta komunitas Syiah Turkmenistan dan Shabak.
Pengungsian massal ini adalah yang terbaru dalam kerusuhan berminggu-minggu yang telah memaksa lebih dari 600.000 orang meninggalkan rumah mereka, menyebabkan ribuan orang tewas dan membawa Irak ke ambang kehancuran. Banyak dari pengungsi mencari keselamatan di wilayah tetangga Kurdistan di Irak utara, tempat Presiden Irak Jalal Talabani yang sakit diperkirakan akan kembali hari ini setelah 18 bulan menjalani perawatan di luar negeri.