KAIRO: Pesawat tempur Mesir menyerang sasaran ISIS di Libya pada hari Senin, hanya beberapa jam setelah kelompok ekstremis tersebut merilis video mengerikan yang menunjukkan pemenggalan beberapa warga Kristen Koptik Mesir yang mereka sandera selama berminggu-minggu.
Seorang juru bicara angkatan bersenjata mengumumkan serangan tersebut di radio pemerintah, menandai pertama kalinya Kairo secara terbuka mengakui mengambil tindakan militer di negara tetangga Libya, di mana kelompok ekstremis dipandang sebagai ancaman bagi kedua negara, mengeksploitasi kekacauan setelah pemberontakan melawan diktator Moammar Gaddafi pada tahun 2011.
Pernyataan itu mengatakan pesawat-pesawat tempur itu menargetkan gudang senjata dan kamp pelatihan sebelum kembali dengan selamat. Dikatakan bahwa “serangan intensif” itu adalah “untuk membalas pertumpahan darah dan mencari pembalasan dari para pembunuh.”
“Biarlah mereka yang jauh dan dekat mengetahui bahwa rakyat Mesir mempunyai perisai untuk melindungi dan melindungi keamanan negara dan pedang yang dapat mengamputasi terorisme dan ekstremisme,” katanya.
Mesir sudah berjuang melawan meningkatnya pemberontakan kelompok Islam yang berpusat di Semenanjung Sinai yang strategis, tempat kelompok militan baru-baru ini menyatakan kesetiaan mereka kepada ISIS dan sangat bergantung pada senjata yang diselundupkan melintasi perbatasan gurun antara Mesir dan Libya.
Pemogokan ini juga terjadi hanya sebulan sebelum Mesir dijadwalkan menjadi tuan rumah konferensi donor besar di resor Sinai untuk menarik investasi asing yang diperlukan untuk menghidupkan kembali perekonomian setelah lebih dari empat tahun mengalami kekacauan.
Komandan angkatan udara Libya, Saqr al-Joroushi, mengatakan kepada TV pemerintah Mesir bahwa serangan udara tersebut dikoordinasikan dengan pihak Libya dan menewaskan sekitar 50 militan. Secara terpisah, seorang pejabat keamanan Libya yang dihubungi melalui telepon oleh The Associated Press mengatakan pesawat-pesawat tempur Mesir menyerang empat posisi ISIS di kota timur Darna, sebuah basis ekstremis yang diambil alih oleh afiliasi ISIS tahun lalu.
Dua pejabat keamanan Libya mengatakan warga sipil, termasuk tiga anak-anak dan dua wanita, tewas dalam serangan tersebut. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Sementara itu, angkatan udara Libya mengatakan mereka melancarkan serangannya sendiri di Darna, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Video yang dimaksudkan untuk menunjukkan pemenggalan massal sandera Kristen Koptik itu dirilis Minggu malam oleh militan di Libya yang berafiliasi dengan kelompok ISIS.
Pembunuhan tersebut meningkatkan kemungkinan bahwa kelompok ekstremis – yang menguasai sekitar sepertiga Suriah dan Irak dalam kekhalifahan yang mereka nyatakan sendiri – telah membentuk afiliasi kurang dari 500 mil (800 kilometer) dari ujung selatan Italia. Salah satu militan dalam video tersebut mengatakan kelompok tersebut kini berencana untuk “menaklukkan Roma”.
Para militan menahan 21 pekerja Kristen Koptik Mesir yang dibawa dari kota pesisir Sirte pada bulan Desember dan Januari. Tidak jelas dari video tersebut apakah 21 sandera semuanya tewas.
Ini adalah salah satu video pemenggalan kepala pertama yang dilakukan kelompok ISIS yang berasal dari luar wilayah inti kelompok tersebut di Suriah dan Irak, dan menampilkan teknik canggih yang digunakan dalam video sebelumnya.
Libya telah mengalami kerusuhan terburuk dalam beberapa bulan terakhir sejak pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan dan membunuh Gadhafi, yang akan mempersulit upaya apapun untuk memerangi kelompok-kelompok ekstremis Islam di negara tersebut.
Pemerintahan yang diakui secara internasional hanya terbatas di wilayah timur jauh negara itu sejak milisi yang bersekutu dengan kelompok Islam merebut ibu kota Tripoli tahun lalu, dan para politisi Islam telah membentuk kembali pemerintahan dan parlemen sebelumnya.
Mesir sangat mendukung pemerintah yang diakui secara internasional, dan para pejabat AS mengatakan Mesir dan Uni Emirat Arab ikut serta dalam serangkaian serangan udara rahasia yang menargetkan pasukan sekutu Islam tahun lalu.
Pemerintah Mesir mengumumkan masa berkabung selama tujuh hari setelah video tersebut dirilis, dan el-Sissi yang tampak marah menyampaikan pidatonya pada Minggu malam.
“Tindakan pengecut ini tidak akan melemahkan tekad kami,” kata el-Sissi, yang juga melarang semua warga Mesir melakukan perjalanan ke Libya. “Mesir dan seluruh dunia berada dalam pertempuran sengit melawan kelompok ekstremis yang mengusung ideologi ekstremis dan memiliki tujuan yang sama.”
Pada hari Senin, El-Sissi mengunjungi Katedral Koptik utama St. Pasar di Kairo berkunjung untuk menyampaikan belasungkawa kepada warga Mesir yang tewas di Libya, menurut TV pemerintah.
Dewan Keamanan PBB, sementara itu, “mengutuk keras pembunuhan keji dan tindakan pengecut di Libya terhadap 21 warga Kristen Koptik Mesir yang dilakukan oleh afiliasi Negara Islam Irak dan Syam,” kata Dewan Keamanan dalam sebuah pernyataan.
Menteri Luar Negeri UEA Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan juga mengutuk pembantaian tersebut dan menyebutnya sebagai “kejahatan yang buruk”.
“Uni Emirat Arab mendedikasikan seluruh sumber dayanya untuk mendukung upaya Mesir memberantas terorisme dan kekerasan yang ditujukan terhadap warganya,” ujarnya.
Sheikh Abdullah menambahkan bahwa pembunuhan itu menggarisbawahi perlunya membantu pemerintah Libya “memperluas otoritas kedaulatannya atas seluruh wilayah Libya.”
Emirat yang kaya minyak, bersama dengan Arab Saudi dan Kuwait, telah memberikan bantuan miliaran dolar kepada Mesir sejak el-Sissi, yang saat itu menjadi panglima militer, menggulingkan Presiden Islamis Mohammed Morsi pada Juli 2013 di tengah protes besar-besaran terhadap pemerintahannya yang telah berlangsung selama puluhan tahun.
Mesir sejak itu melancarkan tindakan keras terhadap kelompok Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi, dan secara resmi mencapnya sebagai organisasi teroris. El-Sissi menegaskan bahwa tindakan keras di Mesir, serta dukungannya terhadap pemerintah di Libya, adalah bagian dari perang yang lebih besar melawan teror.