LONDON: Para pegiat hak-hak kaum gay memuji “titik balik bersejarah” bagi Irlandia kemarin (Sabtu) setelah negara tersebut memberikan suara untuk melegalkan pernikahan sesama jenis.
Dalam dukungan pertama terhadap pernikahan sesama jenis melalui referendum nasional, lima juta penduduk Republik memilih “Ya” dengan mayoritas suara yang jelas. Meski hasil akhir masih dihitung tadi malam, penghitungan pada siang hari menunjukkan 61 persen suara mendukung dan 38 persen menentang.
Puncak dari apa yang digambarkan oleh kubu Yes sebagai perjuangan selama empat dekade untuk kesetaraan di depan hukum, ribuan aktivis merayakannya di halaman Kastil Dublin, banyak di antaranya mengibarkan bendera pelangi. Tingkat partisipasi pemilih juga sangat tinggi, yaitu 61 persen, angka yang sebanding dengan pemilu nasional.
“Jumlah orang yang datang untuk memilih merupakan hal yang sangat emosional bagi kami,” kata Fred Schelbaum, 48, dengan rekan iparnya, Feargal Scott, 43, yang menurutnya akan menikah dengannya. “Sampai saat ini, banyak kaum gay yang merasa ditoleransi di Irlandia. Sekarang kita tahu bahwa hal ini lebih dari itu.”
Langkah tersebut, yang akan memberikan hak yang sama kepada kaum gay Irlandia yang diberikan kepada kaum gay di Inggris tahun lalu, merupakan perubahan besar dalam sikap sosial di negara yang pernah dipandang sebagai salah satu negara yang paling konservatif secara sosial di Eropa Barat.
Tindakan homoseksual baru didekriminalisasi di Irlandia pada tahun 1993, dan pemungutan suara mengenai perceraian pada tahun 1995 hanya disetujui oleh mayoritas 51 persen. Hasil pemungutan suara tersebut merupakan pukulan lain terhadap otoritas Gereja Katolik Irlandia yang pernah berkuasa, dimana para uskup menentangnya.
Namun, para penggiat “Ya” mengatakan hal ini juga menunjukkan bagaimana Irlandia telah menjadi negara yang lebih berpikiran terbuka dalam dua dekade terakhir, dengan “Harimau Celtic” yang melepaskan belenggu sosial yang pernah menghambatnya.
“Sepuluh tahun yang lalu, Irlandia masih merupakan tempat yang sangat gelap,” kata Pat Carey, mantan menteri yang menunggu hingga usia akhir 60an untuk terbuka tentang dirinya sebagai gay. “Ada banyak luka mentah yang perlu disembuhkan.
“Saya pikir generasi muda Irlandia telah mencengkeram negara ini dan hal ini tidak dapat dikenali lagi dibandingkan 10 tahun yang lalu.”
Kerumunan orang di Kastil Dublin bersorak tadi malam ketika serangkaian homoseksual terkemuka Irlandia muncul di alun-alun, bagian dari adegan selebriti gay yang tidak akan ada satu generasi yang lalu. Mereka termasuk Senator David Norris, 71, seorang veteran aktivis homoseksual yang mengkampanyekan dekriminalisasi seks gay pada tahun 1993, dan Rory O’Neill, yang karakter warianya menjadi wajah kampanye tersebut. Sebagai simbol bagaimana kelas politik Irlandia menerima isu gay, Perdana Menteri Enda Kenny mengunjungi bar gay milik O’Neill pada bulan Januari untuk menunjukkan dukungannya terhadap kelompok “Ya”.
“Masa depan generasi muda LGBT (Lesbian, Gay, Biseksual dan Transgender) di negara ini luar biasa,” kata O’Neill. “Saya senang berada di sini pada hari terbentuknya Irlandia.”
Selain dukungan Kenny, suara Ya juga didukung oleh sejumlah nama terkenal Irlandia, termasuk pentolan U2 Bono dan penyanyi Sinead O’Connor. Bahkan penyanyi country veteran Daniel O’Donnell, yang memiliki banyak pengikut di pedesaan konservatif Irlandia, menyatakan dirinya berada di kubu Yes.
Menjelang pemungutan suara menjadi sebuah “pengakuan publik”, dengan sejumlah tokoh mengungkapkan bahwa mereka atau orang-orang dekat mereka adalah gay. Di antara mereka adalah aktor Colin Farrell, yang dikenal karena perannya yang macho di Hollywood, yang mengungkapkan bahwa dia akan memilih “Ya” untuk mendukung saudara gaynya, Eamon, yang meninggalkan Irlandia agar dia bisa menikah.
“Fakta bahwa saudara laki-laki saya harus meninggalkan Irlandia untuk mewujudkan mimpinya menikah adalah hal yang gila,” katanya dalam surat terbuka kepada surat kabar Sunday World Irlandia tahun lalu, menambahkan bahwa saudara laki-lakinya “disiksa setiap hari”. pengganggu di sekolah.
Yang lainnya termasuk Leo Varadkar, menteri kesehatan, yang mengumumkan pada bulan Januari bahwa dia gay menjadikannya menteri gay pertama di Irlandia, dan mantan presiden Mary McAleese, yang berbicara tentang putranya yang gay.
Seperempat pendeta di negara itu juga diperkirakan akan memilih “Ya”, dan salah satu pendeta Dublin, Pastor Martin Dolan, mengumumkan bahwa dia gay dalam kebaktian di Gereja St Nicholas dari Myra.
Namun, banyak orang di kubu “Tidak” menyatakan kemarahannya karena tidak ada satu pun partai politik besar yang menentang pernikahan sesama jenis. Sebaliknya, seluruh kelompok politik dengan suara bulat mendukung suara Ya dan mencambuk anggota parlemen mereka agar tidak bersuara menentangnya. Bagi pemilih yang menjawab “Tidak”, hal ini menandakan bahwa sentimen pro-gay dulunya dianggap tidak perlu disebutkan dalam masyarakat yang sopan, namun kini terjadi sebaliknya.
Alexander McKay, seorang pengkampanye “Tidak” di Masyarakat Irlandia untuk Peradaban Kristen, sebuah kelompok Katolik yang memandang homoseksualitas sebagai tindakan yang salah secara moral, juga mengeluh bahwa dia dan rekan-rekan pengunjungnya mengalami pelecehan verbal dan fisik.
“Beberapa orang yang meminta kami menghormati hak-hak sipil mereka tidak mau menghormati hak-hak kami,” katanya pekan lalu.
Pemungutan suara tersebut juga mengungkap perpecahan dalam keluarga yang anggotanya gay. Jean Webster, 54, yang mengaku sebagai lesbian delapan tahun lalu setelah menceraikan suaminya, menggambarkannya sebagai salah satu hari paling bahagia dalam hidupnya, namun menambahkan: “Banyak keluarga saya mengatakan ‘Tidak’ memilih, jadi secara pribadi pada tingkat itu sangat traumatis. Saya harus bangun pagi ini agar ribuan orang menegaskan hak-hak saya, sementara orang-orang tertentu di keluarga saya tidak.”
Irlandia kini akan menjadi negara ke-19 di dunia yang melegalkan pernikahan sesama jenis, dan negara ke-14 di Eropa. Namun, negara-negara lain mendukungnya melalui pemungutan suara parlemen atau mandat partai.
Parlemen Irlandia diperkirakan akan memperkenalkan rancangan undang-undang pernikahan gay pada minggu ini. Pernikahan sesama jenis pertama diperkirakan akan berlangsung di Irlandia pada akhir tahun ini.
Di Inggris, komedian gay dan penulis Stephen Fry mengungkapkan kegembiraannya atas pemungutan suara tersebut saat berbicara di Hay Festival, yang disponsori oleh Telegraph. Dia mengucapkan selamat kepada masyarakat Irlandia “karena menghormati kesucian pernikahan dengan membukanya kepada semua orang”. Ditanya tentang pernikahannya baru-baru ini, dengan komedian dan penulis berusia 27 tahun Elliot Spencer, Fry berkata: “Tidak masuk akal betapa saya menyukainya.”