BONNE TERRE: Seorang pria yang membunuh seorang petugas pompa bensin di pinggiran kota Kansas City di depan putri tiri pekerja tersebut pada tahun 1994 dihukum mati dini hari ini, eksekusi kesembilan di negara bagian Missouri, AS pada tahun ini.
Leon Taylor, 56, dinyatakan meninggal di penjara negara bagian di Bonne Terre pada pukul 12:22, beberapa menit setelah menerima suntikan mematikan. Dengan kematian Taylor, tahun 2014 setara dengan tahun 1999 untuk eksekusi terbanyak dalam satu tahun di Missouri.
Taylor menembak dan membunuh pekerja Robert Newton di depan putri tiri Newton yang berusia 8 tahun selama perampokan pompa bensin di Independence, Missouri. Taylor juga mencoba membunuh gadis itu, tapi pistolnya macet.
Nasib Taylor ditentukan kemarin ketika Gubernur Jay Nixon menolak memberikan grasi dan Mahkamah Agung AS menolak bandingnya.
Taylor, yang tubuhnya ditutupi kain putih, terlihat di ruang eksekusi berbicara dengan anggota keluarga melalui kaca di ruang sebelah. Setelah negara bagian mulai menyuntikkan 5 gram pentobarbital, dada Taylor naik-turun selama beberapa detik dan kemudian berhenti. Rahangnya kendur dan dia tidak menunjukkan gerakan lain selama proses selanjutnya.
Empat anggota keluarga Taylor duduk di ruangan di sebelah kirinya dan menyaksikan tanpa reaksi ketika obat tersebut membunuh Taylor dalam waktu sekitar delapan menit. Pada saat eksekusi di Oklahoma, Ohio dan Arizona berjalan kacau dan membutuhkan waktu lama untuk membunuh seorang narapidana, eksekusi Taylor berjalan tanpa hambatan atau komplikasi dengan obat atau peralatannya.
Jaksa Agung Missouri Chris Koster mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa Taylor “membunuh Newton dengan darah dingin.”
“Mereka yang mengenal dan mencintai Robert Newton menunggu dua dekade hingga penerapan keadilan yang akhirnya datang pagi ini,” kata Koster.
Menurut catatan pengadilan, pada 14 April 1994, Taylor, saudara tirinya memutuskan untuk merampok sebuah pompa bensin. Newton berada di stasiun bersama putri tirinya.
Taylor memasuki toko, mengeluarkan pistol dan menyuruh Newton, 53, untuk memasukkan USD 400 ke dalam kantong uang. Newton menurut dan saudara tirinya, Willie Owens, membawa uang itu ke mobil.
Taylor kemudian memerintahkan Newton dan anak itu ke ruang belakang. Newton memohon kepada Taylor untuk tidak menembaknya di depan gadis kecil itu, namun Taylor menembaknya di kepala. Dia mencoba membunuh gadis itu, tapi pistolnya macet, jadi dia menguncinya di kamar dan ketiganya melaju.
“Dia mengarahkan pistolnya ke tubuhnya,” kata Michael Hunt, asisten jaksa Jackson County yang menangani kasus ini. “Ia tidak menembak. Jika ia menembak, kita akan mengalami pembunuhan ganda.” Hunt mengatakan kesaksian anak tersebut selama persidangan sangat menentukan dalam hukuman mati.
“Anda dapat membayangkan betapa mengerikannya kejahatan tersebut, namun ketika Anda melihat hal tersebut dilakukan oleh anak muda seperti itu, sulit untuk mendengarkannya,” kata Hunt.
Taylor ditangkap seminggu setelah kejahatan tersebut ketika polisi menanggapi panggilan hotline tip.
Pengadilan banding menyatakan hukuman mati bagi Taylor tidak adil karena beberapa alasan.