Lebih dari seminggu sejak kebakaran klub malam menewaskan hampir 240 orang yang bersuka ria di Brazil selatan, perayaan karnaval mulai ramai pada hari Jumat, menimbulkan pertanyaan tentang keselamatan mereka yang akan memenuhi ruang pesta di seluruh negeri.
Beberapa hari setelah kebakaran mematikan di klub Kiss di kota universitas Santa Maria, pihak berwenang di seluruh Brasil meningkatkan inspeksi kebakaran dan menutup puluhan klub di banyak kota besar, sebagian besar karena adanya masalah dengan dokumen lembaga tersebut.
Namun sebagian besar klub telah dibuka kembali – para pakar kebakaran terkemuka mengatakan bahwa hanya sedikit perubahan yang dilakukan untuk benar-benar meningkatkan keselamatan pengunjung.
“Tentu saja untuk Karnaval, kami masih akan menghadapi banyak masalah keamanan di klub, karena tidak ada kemungkinan untuk melakukan inspeksi intensif di setiap sudut Brasil, dan tidak ada waktu untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan,” kata Telmo Brentano, seorang insinyur. profesor di Porto Alegre, ibu kota negara bagian tempat kebakaran klub Kiss terjadi pada 27 Januari.
Brentano, seorang aktivis undang-undang keselamatan kebakaran federal dan penulis dua buku tentang teknik keselamatan kebakaran, mengatakan sesuatu yang positif bisa datang dari kebakaran yang menewaskan 238 orang sebelum Brasil menjadi tuan rumah dua acara olahraga terbesar di dunia dalam tiga tahun ke depan.
“Segalanya pasti akan lebih baik dibandingkan saat ini melalui Piala Dunia dan Olimpiade,” katanya. “Kejutan akibat tragedi Santa Maria begitu hebat sehingga para pengelola lembaga-lembaga publik kini lebih sadar akan bahaya yang mereka hadapi jika standar minimum keselamatan kebakaran tidak dipenuhi. Benar-benar ada kebangkitan besar dalam masalah ini.”
Pejabat kota dan negara bagian di Sao Paulo, kota terbesar di Brasil, dan Rio de Janeiro, pusat Karnaval yang diperkirakan akan dikunjungi sekitar 500.000 wisatawan hingga Rabu, menolak mengomentari rincian peningkatan inspeksi keselamatan kebakaran selama seminggu terakhir. Petugas pemadam kebakaran di Rio de Janeiro hanya mengatakan tujuan mereka adalah melakukan 40.000 inspeksi pada tahun 2013.
Namun Brentano dan pakar kebakaran lainnya mengatakan inspeksi yang lebih banyak tidak akan berarti apa-apa karena Brasil tidak memiliki undang-undang kebakaran yang konsisten. Setiap negara bagian memberlakukan undang-undangnya sendiri dan kota juga dapat membuat undang-undangnya sendiri – dan korupsi di tingkat negara bagian dan lokal melemahkan peraturan yang ada, kata para ahli.
Polisi mengatakan kebakaran di Santa Maria dimulai ketika sebuah band yang tampil di klub tersebut menyalakan obor kecil, yang menyulut busa kedap suara yang mudah terbakar di langit-langit. Hampir tidak ada infrastruktur darurat di klub, seperti alarm kebakaran, lampu darurat, atau sistem sprinkler. Klub hanya memiliki satu pintu yang berfungsi, dan satu-satunya alat pemadam kebakarannya rusak.
Kondisi seperti itu biasa terjadi di negara terbesar di Amerika Selatan, kata Marcelo D’Amico, seorang insinyur perlindungan kebakaran asli Brasil dan pendiri perusahaan konsultan Orcus Fire Protection yang berbasis di League City, Texas, yang bekerja di Brasil.
D’Amico tidak optimis terhadap kemungkinan tempat hiburan malam di Brasil mengambil langkah besar dalam perlindungan kebakaran menjelang Piala Dunia 2014 dan Olimpiade 2016, apalagi Karnaval tahun ini.
“Saya tidak berbicara tentang stadion dan gedung baru yang sedang dibangun atau direnovasi, tetapi tentang ratusan ribu tempat – restoran, klub malam, teater – yang akan dipenuhi oleh orang-orang yang datang untuk dua acara tersebut dan mungkin yang menang. tidak punya. langkah-langkah pencegahan kebakaran yang tepat, ”katanya.
D’Amico mengatakan fitur keselamatan minimum di Brazil masih kurang, seperti rambu keluar yang terang, pintu keluar darurat yang memadai, dan sistem sprinkler.
“Saya pernah berada di gedung-gedung tinggi di Brasil tanpa alat penyiram atau alarm kebakaran,” katanya. “Saya mencari pintu keluar darurat dan merasa sangat takut ketika memikirkan apa yang bisa terjadi jika terjadi kebakaran.”
Dia menuduh perusahaan konstruksi dan pemilik bangunan di Brazil kurang peduli dengan peraturan keselamatan dibandingkan dengan estetika dan anggaran.
Namun D’Amico menyalahkan para politisi, yang menurutnya menutup mata terhadap fakta bahwa undang-undang perlu diperbarui dan bahwa pengawas harus memasuki gedung-gedung untuk memastikan langkah-langkah pencegahan kebakaran sudah dilaksanakan.
Pemerintah harus mengadopsi “pendekatan pencegahan kebakaran garis keras dan menentukan apa yang perlu dilakukan dan menetapkan tenggat waktu tertentu untuk melakukan perubahan yang diperlukan,” katanya.
“Memasang mekanisme pencegahan kebakaran yang tepat – alat penyiram, alarm, pintu keluar – menghabiskan banyak uang dan pemilik gedung tidak termotivasi untuk mengeluarkan uang. Mereka termotivasi untuk menghasilkan uang.”