Cerita sampul Rolling Stone tentang tersangka pengeboman Boston Marathon Dzhokhar Tsarnaev belum menjadi perhatian, namun sudah menimbulkan kontroversi, dengan setidaknya dua pengecer pada hari Rabu mengumumkan bahwa mereka tidak akan mengangkat masalah tersebut.
Gambar close-up Dzhokhar Tsarnaev, yang akan dijual pada hari Jumat, lebih mirip Bob Dylan atau Jim Morrison muda dibandingkan remaja berusia 19 tahun yang mengaku tidak bersalah lebih dari seminggu yang lalu dalam pemboman Boston Marathon, lengannya di gips dan wajahnya bengkak di pengadilan.
Apakah majalah tersebut, dengan sampulnya yang banyak dikecam, menawarkan kepada dunia bintang rock pertamanya yang diduga sebagai teroris Islam?
Gambaran Tsarnaev yang sama sebelumnya banyak beredar dan digunakan oleh surat kabar dan majalah, namun dalam konteks ini mendapat kritik dan tuduhan baru bahwa Rolling Stone mengubah terdakwa pengeboman menjadi lebih menarik.
“Saya tidak bisa memikirkan contoh lain di mana seseorang mengagung-agungkan citra tersangka teroris. Ini adalah citra seorang bintang rock. Ini adalah citra seseorang yang dikagumi, seseorang yang memiliki basis penggemar, atau seseorang mengkritik kami sebagai seni,” kata Kathleen Hall Jamieson, seorang profesor komunikasi dan direktur Pusat Kebijakan Publik Annenberg di Universitas Pennsylvania.
Kemarahan masyarakat terjadi dengan cepat, termasuk kata-kata kasar dari Walikota Boston, penyintas bom, dan Gubernur Massachusetts. Setidaknya ada lima pengecer yang memiliki ikatan kuat dengan New England – CVS, Tedeschi Food Stores, dan jaringan toko kelontong Roche Bros. – mengatakan mereka tidak akan menjual terbitan yang membahas secara mendalam tentang bagaimana seorang remaja yang menawan dan populer memiliki kegelapan. beralih ke Islam radikal. Stop & Shop dan Walgreens mengikutinya.
Tsarnaev tidak disebut sebagai Tsarnaev dalam artikel tersebut. Sebaliknya, majalah tersebut menggunakan kata-kata kecil yang lucu dalam judulnya: “Dunia Jahar”. Dengan teaser sampul untuk cerita lain tentang Willie Nelson, Jay-Z dan Robin Thicke, cerita Tsarnaev dinyatakan: “Pembom. Betapa Seorang Siswa Populer dan Menjanjikan Digagalkan oleh Keluarganya, Jatuh ke dalam Islam Radikal dan Menjadi Monster.”
Rolling Stone tidak menyebutkan apakah foto itu telah diedit atau disaring dengan cara apa pun dalam pernyataan singkatnya yang menyampaikan belasungkawa kepada para penyintas dan orang-orang terkasih yang meninggal.
“Fakta bahwa Dzhokhar Tsarnaev masih muda, dan berada dalam rentang usia yang sama dengan banyak pembaca kami, menjadikan semakin penting bagi kami untuk mengeksplorasi kompleksitas masalah ini dan mendapatkan pemahaman yang lebih lengkap tentang bagaimana tragedi seperti ini terjadi. ” bunyi pernyataan itu.
Ini merupakan sedikit penghiburan bagi James “Bim” Costello, 30, dari Malden, Massachusetts, yang membutuhkan cangkok kulit babi di sebagian besar lengan kanan dan kaki kanannya setelah pemboman tersebut. Tubuhnya dipenuhi kerikil, termasuk paku yang ia cabut sendiri dari perutnya. Tiga teman dekatnya kehilangan kaki pada hari itu dan yang lainnya menderita luka bakar parah dan luka akibat pecahan peluru.
“Saya pikir siapa pun yang menulis artikel itu harus dipenggal kakinya oleh seseorang,” berjuang melalui pengobatan “dan kemudian melihat siapa yang akan mereka pilih untuk ditampilkan di halaman depan.”
Cerita yang menyertainya, katanya, “sepertinya seperti seruan minta perhatian” dari Rolling Stone.
Lauren Gabler menyelesaikan Boston Marathon keempatnya dan berjarak dua blok dari ledakan garis finis pada hari April itu. Awalnya, dia mengira foto Rolling Stone yang dirilis di situs majalah dan halaman Facebook itu adalah foto seorang model atau bintang rock.
“Tiba-tiba Anda menyadari bahwa itu adalah pembom Boston,” kata Gabler, yang tinggal di kawasan Washington, DC. “Sampulnya hampir menipumu dengan apa yang sedang kamu lihat. Aku belum membaca artikelnya, dan aku tahu artikelnya mungkin akan cukup mendalam, tapi reaksi awalku adalah bahwa foto yang digunakan hampir membuatnya tampak seperti seorang bagus tua.”
Rolling Stone mengatakan cerita sampulnya adalah bagian dari “komitmen jangka panjang mereka terhadap liputan serius dan bijaksana mengenai isu-isu politik dan budaya paling penting saat ini.” Dan majalah tersebut memiliki banyak sampul yang menampilkan orang-orang di luar dunia hiburan, mulai dari Presiden Obama hingga Charles Manson.
Menempatkan penjahat dan tersangka penjahat di sampul majalah-majalah besar dibenarkan jika mereka adalah tokoh berita penting, kata Samir Husni, seorang profesor jurnalisme yang mengepalai Pusat Inovasi Jurnal di Universitas Mississippi. Ini adalah memanipulasi foto secara digital yang, kata Husni, tidak pernah bisa dijangkau melalui telepon saat berlibur di negara asalnya, Lebanon.
“Mereka mungkin akan menyesalinya nanti,” katanya tentang cara Rolling Stone menangani sampulnya. “Bahkan jika tidak diobati, hal itu akan menimbulkan reaksi negatif.”
Ratusan komentator Facebook dan Twitter mengecam majalah tersebut. Banyak yang mengutuk. Yang lain mengungkapkan kesedihannya dan terlebih lagi bersumpah tidak akan pernah membaca atau membeli majalah itu lagi.
Walikota Boston Thomas M. Menino berbicara atas nama mereka dalam sebuah surat yang dia tujukan kepada penerbit Rolling Stone Jann Wenner, menuduh majalah tersebut menawarkan “perlakuan selebriti” kepada Tsarnaev dan menyebut sampul itu “disalahpahami, paling-paling” menyebutkan, dalam hal itu menyampaikan “pesan buruk bahwa kehancuran membuat para pembunuh dan ‘penyebab’ mereka menjadi terkenal.”
Surat itu selanjutnya menyebut sampul tersebut sebagai taktik pemasaran yang jelas dan menyimpulkan: “Orang-orang yang selamat dari serangan Boston berhak mendapatkan cerita sampul Rolling Stone, meskipun saya tidak lagi merasa bahwa Rolling Stone pantas mendapatkannya.”
Apa yang dikatakan polemik tentang kebudayaan saat ini? Ini adalah budaya yang telah melahirkan fandom online untuk remaja tampan tersangka bom, termasuk gadis-gadis muda yang memanggilnya “seksi” dan bersumpah untuk membantu membersihkan namanya. Pada persidangannya pekan lalu, selusin gadis mengenakan kaos dan stiker bergambar wajahnya.
Jamieson mengatakan ini tentang skor itu:
“Jika Anda mengambil foto itu dan menemui penonton tiga bulan sebelum pengeboman dan Anda berkata, ‘Ini, ini sampul Rolling Stone,’ apa yang akan orang katakan? Mereka akan berkata, ‘Oh,’ artis baru muncul di panggung nasional dan Rolling Stone membuat cover. Siapa namanya? Menurutku itu Bomber.'”