TRENTON: John Forbes Nash Jr., seorang jenius matematika yang perjuangannya melawan skizofrenia digambarkan dalam film “A Beautiful Mind” tahun 2001, meninggal bersama istrinya dalam kecelakaan mobil di New Jersey Turnpike. Dia berusia 86 tahun.
Nash dan Alicia Nash, 82, dari Kotapraja Princeton tewas dalam kecelakaan taksi hari Sabtu, kata polisi negara bagian. Seorang kolega yang menerima penghargaan bersama Nash di Norwegia awal pekan ini mengatakan mereka baru saja terbang pulang dan pasangan itu naik taksi pulang dari bandara.
Russell Crowe, yang memerankan Nash dalam “A Beautiful Mind,” mentweet bahwa dia “terkejut.”
“Kemitraan yang luar biasa,” tulisnya. “Pikiran yang indah, hati yang indah.”
Dikenal sebagai orang yang brilian dan eksentrik, Nash bekerja di Universitas Princeton selama bertahun-tahun, terakhir menjabat sebagai ahli matematika riset senior. Ia memenangkan Hadiah Nobel Ekonomi pada tahun 1994 atas karyanya dalam teori permainan, yang memberikan wawasan tentang dinamika persaingan manusia. Ini dianggap sebagai salah satu gagasan paling berpengaruh di abad ke-20.
Beberapa hari yang lalu, Nash menerima hadiah dari Akademi Ilmu Pengetahuan dan Sastra Norwegia di Oslo bersama ahli matematika Universitas New York Louis Nirenberg, yang mengatakan bahwa dia menghabiskan satu jam mengobrol dengan pasangan itu di bandara Newark, sebelum mereka menemukan taksi. Nirenberg berkata bahwa Nash benar-benar seorang ahli matematika yang hebat dan “jenius”.
“Kami semua sangat bahagia bersama,” kata Nirenberg. “Rasanya seperti mimpi.”
John David Stier, putra Nash dari istri pertamanya, mengatakan dia mengetahui kematian tersebut pada Minggu pagi. “Ini sangat meresahkan,” katanya.
Dalam otobiografi yang ditulis untuk situs Nobel Foundation, Nash mengatakan delusi membawanya untuk mengundurkan diri sebagai anggota fakultas di Massachusetts Institute of Technology. Dia juga menghabiskan beberapa bulan di rumah sakit New Jersey secara paksa.
Namun, skizofrenia yang dialami Nash mereda sepanjang tahun 1970an dan 1980an ketika ia “secara bertahap mulai menolak secara intelektual beberapa cara berpikir yang dipengaruhi oleh delusi,” tulisnya.
Film tahun 2001 “A Beautiful Mind” memenangkan empat Oscar, termasuk film terbaik dan sutradara terbaik, dan memicu minat terhadap kisah hidup John Nash. Film ini didasarkan pada biografi tidak sah oleh Sylvia Nasar, yang menulis bahwa orang-orang sezaman dengan Nash menganggapnya “sangat aneh” dan “sedikit dingin, sedikit superior, agak misterius.”
Sebagian besar perilakunya kemungkinan besar berasal dari penyakit mental, yang mulai muncul pada tahun 1959 ketika Alicia sedang mengandung seorang putra. Namun, film tersebut tidak menyebutkan putra sulung Nash atau tahun-tahun dia dan Alicia hidup bersama setelah mereka bercerai. Pasangan ini berpisah pada tahun 1963, hidup bersama lagi beberapa tahun kemudian dan akhirnya menikah lagi pada tahun 2001.
Lahir di Bluefield, Virginia Barat, dari seorang insinyur listrik dan ibu rumah tangga, Nash membaca buku klasik “Men of Mathematics” oleh ET Bell ketika dia masih di sekolah menengah. Dia berencana mengikuti jejak ayahnya dan belajar selama tiga tahun di Institut Teknologi Carnegie di Pittsburgh (sekarang Universitas Carnegie Mellon), namun malah mengembangkan minatnya pada matematika.
Dia kemudian pergi ke Princeton, di mana dia mengerjakan teori keseimbangannya dan menerima gelar doktor pada tahun 1950 dengan tesis tentang permainan non-kooperatif. Tesis tersebut memuat definisi dan sifat-sifat yang kemudian disebut ekuilibrium Nash.
Nash kemudian mengajar di MIT selama beberapa tahun dan menduduki posisi peneliti di Universitas Brandeis sebelum akhirnya kembali ke Princeton.
Juru bicara Princeton tidak segera berkomentar.