WASHINGTON – Pemenggalan seorang jurnalis Amerika di Suriah tampaknya tidak akan mengubah pikiran para anggota parlemen mengenai intervensi militer terhadap ekstremis ISIS. Juga masih belum jelas apakah pemerintahan Obama akan meminta mereka untuk mendukung pendekatan baru Amerika.
Baca juga:
Operasi khusus Amerika mencoba tetapi tidak dapat menemukan sandera
AS melancarkan operasi di Suriah untuk membebaskan sandera Amerika
Video Pertunjukan Jurnalis Amerika ‘Otentik’: Gedung Putih
Pejabat AS: video menunjukkan pemenggalan kepala Amerika
Resmi: Militan meminta uang tebusan sebesar $132,5 juta
Presiden Barack Obama mengatakan Amerika Serikat tidak akan mengurangi posisi militernya di Irak sebagai tanggapan atas pembunuhan James Foley. Namun ia tidak memberikan rincian pada hari Rabu mengenai langkah-langkah baru apa yang mungkin diambilnya untuk melindungi tahanan tambahan dan warga Amerika lainnya, dan menangkis apa yang ia gambarkan sebagai ambisi genosida cabang Al Qaeda.
Reaksi awal dari anggota Kongres beragam, mencerminkan perpecahan di masyarakat Amerika. Sementara semua orang mengutuk kematian Foley, kelompok garis keras, terutama dari Partai Republik, terus menyerang serangan udara terbatas pemerintahan Obama di Irak dan penolakannya untuk menargetkan basis ISIS di negara tetangga Suriah. Para pendukung presiden telah menyatakan dukungannya terhadap intervensi yang hati-hati di Irak saat ini. Tidak ada pesta minum teh atau kecaman dari Partai Demokrat yang telah memperingatkan terhadap tindakan militer yang secara terbuka mengubah posisi mereka.
“Retorika presiden sangat bagus, namun dia tidak menguraikan langkah-langkah untuk menghentikan pembantaian tersebut,” kata Senator. John McCain, salah satu kritikus kebijakan luar negeri Obama yang paling keras, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon. “Strateginya adalah meluncurkan serangan udara habis-habisan di Irak dan Suriah untuk mengalahkan ISIS,” katanya, menggunakan akronim alternatif untuk militan Sunni.
Seorang pejabat AS mengatakan pada hari Kamis bahwa militan ISIS telah meminta $132,5 juta, atau 100 juta euro, sebagai tebusan untuk pembebasan Foley.
Pejabat AS kedua mengatakan tuntutan tersebut dikirim melalui email ke keluarga Foley di New Hampshire. Kedua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas permintaan uang tebusan dengan menyebutkan namanya.
Philip Balboni, CEO GlobalPost yang berbasis di Boston, mengatakan kepada wartawan hari Rabu bahwa perusahaannya telah menghabiskan jutaan dolar untuk mencoba memulangkan Foley, termasuk menyewa perusahaan keamanan internasional. Foley melakukan pelaporan lepas untuk GlobalPost.
Ketika ditanya pada konferensi pers tentang uang tebusan yang diduga diminta oleh para penculik, Balboni mengatakan bahwa harga yang harus dibayar mencakup tuntutan finansial dan politik, dan jumlahnya “besar” dan selalu sama.
Dia menolak menjelaskan lebih lanjut.
Balboni mengatakan ia memahami ada “alasan bagus” mengapa pemerintah AS tidak menuruti tuntutan uang tebusan para penculik, namun ia mengatakan kebijakan tersebut harus dipertimbangkan kembali. Dia juga mengatakan keluarga tersebut telah menerima “kontak langsung” dari Foley melalui seorang sandera Eropa yang baru saja dibebaskan. Namun dia menolak mengatakan isi pesan tersebut.
Para militan baru meminta uang tersebut pada akhir tahun lalu, kata Balboni.
Jaksa Agung Eric Holder mengatakan pada hari Kamis bahwa Departemen Kehakiman telah membuka penyelidikan kriminal atas kasus ini.
“Mereka yang akan melakukan tindakan seperti itu harus memahami sesuatu,” kata Holder. “Kami mempunyai kenangan yang panjang dan jangkauan kami sangat luas dan kami tidak akan melupakan apa yang terjadi. Masyarakat akan dimintai pertanggungjawaban dengan cara apa pun.”
Obama menyela liburan keluarganya di Martha’s Vineyard, Massachusetts, untuk mengecam ISIS sebagai “kanker” yang mengancam seluruh Timur Tengah. Dan para perencana militer telah mempertimbangkan kemungkinan pengiriman sejumlah kecil pasukan tambahan AS ke Bagdad. Meski begitu, Obama masih belum yakin mengenai apa yang akan dilakukan oleh pemerintahannya, dan mengatakan bahwa AS akan mendukung pihak lain untuk mengambil tindakan melawan kelompok ekstremis.
“Kami akan waspada dan tidak akan henti-hentinya,” katanya. “Ketika orang merugikan warga Amerika di mana pun, kami melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan keadilan ditegakkan.”
Pesan itu jelas tidak cukup bagi McCain, kandidat Partai Republik yang mengalahkan Obama dalam pemilihan presiden pada tahun 2008. Senator Arizona, yang telah menganjurkan tindakan AS terhadap pasukan pemerintah dan ekstremis di Suriah selama bertahun-tahun, mengatakan ISIS telah “menghapus perbatasan antara Suriah dan Irak, dan kita harus menghadapinya dengan cara yang sama.” Jika tidak, katanya. , akankah para militan mendapatkan tempat berlindung di Suriah di mana mereka dapat berkumpul kembali dan menciptakan lebih banyak kekacauan.
Reputasi. Namun, Adam Schiff, anggota Komite Intelijen DPR, mengatakan pemerintah harus waspada terhadap misi yang merayap setelah operasi diluncurkan untuk melindungi warga Amerika dan memberikan bantuan kemanusiaan. Alasannya meluas untuk menjaga infrastruktur Irak dan memperkuat pemerintahan baru Irak, katanya.
“Misinya telah berjalan sedikit,” kata Schiff dalam sebuah wawancara telepon. “Pemerintah sebaiknya tidak terjebak. Ini akan sangat sulit.”
Dia mengatakan kematian Foley “menunjukkan secara gamblang betapa mengerikannya ISIS sebagai sebuah momok”, namun hal ini tidak memberikan pelajaran yang lebih luas bagi kebijakan Amerika.
“Jika mereka mempunyai waktu untuk mengkonsolidasikan keuntungan mereka, mereka akan menyerang kita. Jika kita melakukan perlawanan terhadap mereka, mereka akan menyerang kita,” kata Schiff.