Lebih dari satu juta warga Brazil turun ke jalan di setidaknya 80 kota pada hari Kamis dalam protes anti-pemerintah terbesar minggu ini, protes yang telah menyebabkan bentrokan dengan kekerasan meletus di beberapa kota ketika orang-orang menuntut peningkatan layanan publik dan diakhirinya klaim korupsi, menangis. gas. semprotan merica dan peluru karet.
Setidaknya satu pengunjuk rasa tewas di negara bagian Sao Paulo setelah sebuah mobil menabrak kerumunan pengunjuk rasa, pengemudinya tampaknya marah karena tidak bisa berkendara di jalan raya.
Di Rio de Janeiro, di mana sekitar 300.000 pengunjuk rasa memenuhi wilayah pusat kota pesisir tersebut, bentrokan terus terjadi antara polisi anti huru hara dan kelompok yang sebagian besar terdiri dari pria muda, dengan kaos oblong menutupi wajah mereka. Namun beberapa pengunjuk rasa damai juga terlibat dalam tindakan keras tersebut, sementara polisi menembakkan tabung gas air mata ke tengah-tengah mereka dan terkadang menggunakan semprotan merica tanpa pandang bulu.
Gemuruh ledakan bergema di gedung-gedung kolonial yang megah ketika peluru karet dan gas ditembakkan ke arah massa yang melarikan diri.
Setidaknya 40 orang terluka di Rio, termasuk pengunjuk rasa seperti Michele Menezes, sebuah gambaran dari seorang wanita yang wajah mudanya dan kawat gigi tidak sesuai dengan usianya yang sudah 26 tahun. Berdarah-darah dan rambutnya hangus akibat ledakan tabung gas air mata, dia mengatakan bahwa dia dan yang lainnya berlindung dari kekerasan di sebuah bar terbuka, namun kemudian ada petugas polisi yang melemparkan kaleng tersebut.
Itu meledak di atas Menezes, merobek celana jinsnya dan membuat dua lubang berukuran seperempat di bagian belakang pahanya sementara juga melubangi sejumlah lubang kecil di lengan atasnya.
“Saya meninggalkan demonstrasi damai dan bukan preman yang menyerang saya tapi polisi sendiri,” kata Menezes sambil melepas kacamata kawatnya untuk menyeka matanya yang merah.
Dia kemudian bersembunyi di sebuah hotel bersama sekitar dua lusin pemuda, yang menurut keluarga dan pihak lain berulang kali terkena semprotan merica oleh polisi sepeda motor saat juga bersembunyi di sebuah bar.
Meski ada tindakan keras, pengunjuk rasa mengatakan mereka tidak akan mundur.
“Saya telah melihat beberapa hal buruk, tapi hal itu tidak akan menggoyahkan saya. Ada demonstrasi lagi pada tanggal 22 dan saya akan berada di sana,” kata Fernanda Szuster, seorang mahasiswa berusia 19 tahun.
Ketika ditanya apakah orang tuanya mengetahui bahwa dia ikut serta dalam protes, Szuster mengatakan bahwa “mereka tahu dan mereka bangga. Mereka juga melakukan protes ketika mereka masih muda. Jadi menurut mereka itu bagus.”
Namun, dia menambahkan bahwa dia tidak akan memberi tahu ayahnya rincian kebrutalan polisi yang menjadi korbannya. “Jika dia tahu, dia tidak akan membiarkanku keluar rumah lagi.”
Pada Kamis malam, jumlah pengunjuk rasa telah meningkat menjadi 1 juta, menurut perkiraan polisi setempat dari kota-kota di seluruh Brasil.
Di Brasilia, polisi berjuang untuk menghentikan ratusan pengunjuk rasa menyerbu Kementerian Luar Negeri, di mana di luar kantor para pengunjuk rasa menyalakan api kecil. Gedung-gedung pemerintah lainnya diserang di sekitar lapangan terbuka pusat ibu kota. Di sana juga, polisi menggunakan gas air mata dan peluru karet untuk membubarkan massa.
Bentrokan juga dilaporkan terjadi di kota Belem di hutan Amazon, di Porto Alegre di selatan, di kota universitas Campinas di utara Sao Paulo, dan di kota Salvador di timur laut Brasil.
“Ini dimaksudkan untuk menjadi demonstrasi damai dan memang demikian adanya,” kata seniman Wanderlei Costa, 33, di Brasilia. “Sangat disayangkan bahwa beberapa orang menimbulkan masalah ketika ada pesan yang lebih besar di balik gerakan ini. Brasil perlu berubah, tidak hanya di tingkat pemerintah, tetapi juga di tingkat akar rumput. Kita perlu belajar untuk berdemonstrasi tanpa kekerasan.”
Protes tersebut terjadi seminggu setelah tindakan keras polisi terhadap demonstrasi yang lebih kecil di Sao Paulo mendorong warga Brasil untuk turun ke jalan.
Kerusuhan melanda negara itu saat menjadi tuan rumah turnamen sepak bola Piala Konfederasi yang dihadiri puluhan ribu pengunjung asing. Hal ini juga terjadi sebulan sebelum Paus Fransiskus dijadwalkan mengunjungi negara tersebut, dan menjelang Piala Dunia 2014 dan Olimpiade 2016, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang bagaimana pejabat Brasil akan memberikan keamanan.
Protes massal jarang terjadi di negara berpenduduk 190 juta jiwa ini, dan protes hanya menarik sejumlah kecil peserta yang dipolitisasi. Aksi unjuk rasa yang semakin meningkat ini mengejutkan pemerintah Brasil, namun juga menggembirakan banyak warga.
“Saya pikir kami sangat membutuhkannya, kami sudah membutuhkannya sejak lama,” kata Paulo Roberto Rodrigues da Cunha, seorang penjual toko pakaian berusia 63 tahun di Rio.
Di Salvador, polisi menembakkan tabung gas air mata dan peluru karet untuk membubarkan sekelompok kecil pengunjuk rasa yang mencoba menerobos barikade polisi yang memblokir salah satu jalan di kota tersebut. Seorang wanita terluka di kakinya.
Di tempat lain di Salvador, sekitar 5.000 pengunjuk rasa berkumpul di Campo Grand Square.
“Kami membayar banyak uang untuk pajak, listrik, jasa, dan kami ingin tahu di mana uang itu berada,” kata Italo Santos, seorang pelajar berusia 25 tahun saat ia berjalan ke alun-alun bersama teman-temannya.
Meskipun terdapat banyak energi di jalanan, banyak pengunjuk rasa mengatakan mereka tidak yakin bagaimana gerakan ini akan memenangkan konsesi politik yang nyata. Para pengunjuk rasa mengacungkan poster yang menyerukan segala hal mulai dari reformasi pendidikan hingga gratis tarif bus ketika mereka mengecam miliaran dolar yang dihabiskan masyarakat untuk pembangunan stadion menjelang Piala Dunia dan Olimpiade.
“Ini semacam Catch-22,” kata Rodrigues da Cunha. “Di satu sisi kami memerlukan semacam kepemimpinan, di sisi lain kami tidak ingin hal itu dikompromikan jika kami berafiliasi dengan partai politik mana pun.”
Sebelumnya pada hari Kamis, protes mengambil nuansa pesta, terutama di Sao Paulo dan Rio.
Orang-orang dari segala usia, banyak dari mereka yang mengenakan bendera, berkumpul di depan Gereja Candelaria yang berkubah megah di pusat kota Rio, sementara kelompok-kelompok di tempat lain meneriakkan irama karnaval atau meneriakkan slogan-slogan yang menargetkan gubernur negara bagian Rio.
Pada satu titik, sebuah helikopter polisi terbang di atas kerumunan, yang mencemooh dan mengarahkan laser hijau ke rig tersebut.
Ketika para pemuda bertelanjang dada, banyak di antara mereka yang mengenakan T-shirt menutupi wajah mereka, mendorong dan menerobos kerumunan, orang-orang secara spontan meneriakkan “Tanpa kekerasan!”
Namun seperti yang terjadi pada awal pekan ini, bentrokan dimulai begitu malam tiba.
Beberapa pemimpin kota telah menerima tuntutan pengunjuk rasa untuk membatalkan kenaikan tarif bus dan kereta bawah tanah dengan harapan dapat meredakan kemarahan anti-pemerintah. Di Sao Paulo, tempat pengunjuk rasa memblokir Paulista Avenue, penyelenggara mengatakan mereka akan mengubah demonstrasi mereka menjadi pesta merayakan tarif transportasi yang lebih rendah.
Namun banyak yang percaya bahwa protes ini bukan lagi sekedar soal tarif bus dan telah menjadi seruan yang lebih besar untuk perubahan sistemis.
Presiden Dilma Rousseff telah mengadakan pertemuan darurat dengan para penasihat utama pada Jumat pagi. Rousseff sebagian besar tidak hadir sejak protes pecah, hanya membuat satu pernyataan publik tetapi tidak memberikan pidato atau tindakan besar dalam upaya menenangkan situasi.
“Ini adalah awal dari perubahan struktural di Brasil,” kata Aline Campos, seorang penerbit berusia 29 tahun di Brasilia. “Masyarakat sekarang ingin memastikan bahwa uang mereka dibelanjakan dengan baik, dan tidak disia-siakan melalui korupsi.”