Kanselir Jerman Angela Merkel, yang sadar akan banyaknya pemilih Kristen pada pemilu September, melakukan perjalanan singkat ke Roma pada hari Sabtu untuk pertemuan pribadi dengan Paus Fransiskus, dengan fokus pada bagaimana perekonomian Eropa yang sedang kesulitan harus bisa memberikan manfaat bagi masyarakat.
Merkel berbicara secara pribadi dengan Paus di Istana Apostolik selama 45 menit, setelah bertukar salam hangat di Jerman.
Partai Demokrat Kristen yang dipimpinnya sangat bergantung pada dukungan dari pemilih Protestan dan Katolik, dan kesempatan berbincang dan berfoto ini bisa menjadi dorongan kampanye yang disambut baik bagi pemimpin yang sebagian besar diidentifikasi oleh warga Eropa yang menderita secara ekonomi sebagai pendukung pengurangan utang, bahkan dengan mengorbankan penghematan yang menyakitkan. di sebagian besar benua.
Pada hari Kamis, Paus Fransiskus mengecam apa yang disebutnya sebagai “pemujaan uang” dalam sistem keuangan global yang berakhir dengan tirani dan tidak membantu masyarakat miskin di dunia.
Ketika ditanya apakah mereka juga membicarakan tentang kritik Paus baru-baru ini, Merkel menjawab bahwa mereka juga membicarakan tentang regulasi pasar keuangan.
“Regulasi pasar keuangan adalah masalah utama kami, tugas utama kami,” kata Merkel, yang bertemu dengan wartawan di halaman Vatikan. “Kami sedang bergerak maju, namun kami belum sampai pada titik yang kami inginkan, sehingga kami dapat mengatakan bahwa penggelinciran pasar sosial tidak akan terjadi lagi.”
Merkel menambahkan: “Seharusnya seperti ini: perekonomian ada untuk melayani masyarakat. Dalam beberapa tahun terakhir, hal ini tidak terjadi di semua tempat.”
Italia, Spanyol, Irlandia, Portugal dan khususnya Yunani telah melihat pemerintahnya fokus pada pengurangan utang sekaligus mengurangi pengeluaran pemerintah. Ketika pertumbuhan terhenti, pengangguran, terutama di kalangan generasi muda, melonjak. Bisnis-bisnis, yang sebagian besar dijalankan oleh keluarga di Eropa Selatan, telah gagal karena pinjaman bank telah habis.
Rektor juga mengatakan Paus menekankan bahwa dunia membutuhkan Eropa yang kuat dan adil dan menggambarkan pembicaraan secara keseluruhan sebagai hal yang menggembirakan.
Merkel saat ini berkampanye untuk dipilih kembali dalam pemilihan umum bulan September. Separuh penduduk Jerman beragama Katolik. Khususnya di Bavaria terdapat tradisi konservatif dan Katolik yang kuat.
Menurut pernyataan Vatikan, Paus Fransiskus dan Merkel berkonsentrasi pada topik-topik yang menjadi kepentingan bersama, termasuk situasi sosio-politik, ekonomi dan agama di Eropa dan dunia.
“Mereka berbicara khususnya tentang perlindungan hak asasi manusia, tentang penganiayaan yang dihadapi umat Kristiani, tentang kebebasan beragama dan tentang kerja sama internasional untuk mendorong perdamaian,” kata Vatikan.
Paus Fransiskus, yang merupakan warga negara Argentina, telah mengikuti kampanye yang dilakukan oleh dua paus sebelumnya, Paus Yohanes Paulus II dari Polandia dan Paus Benediktus XVI dari Jerman, untuk mempromosikan apa yang dianggap Gereja Katolik sebagai panji antusiasme keagamaan di sebuah benua yang berakar pada agama Kristen, termasuk ‘untuk memperkuat sebuah menurunnya jumlah pengunjung gereja. di sebagian besar Eropa Barat.
Vatikan juga memanfaatkan kunjungan kepausan dengan para pemimpin besar untuk mencari sekutu dalam advokasinya atas nama umat Kristiani yang menghadapi diskriminasi dan, dalam beberapa kasus, kekerasan fisik di berbagai belahan dunia.
Merkel mengatakan kepada wartawan bahwa pada hari sebelumnya, selama penerbangannya ke Roma, dia merenungkan bagaimana dia dan Paus Fransiskus menghabiskan sebagian hidup mereka di negara-negara yang pernah berada di bawah kediktatoran – negara asalnya Jerman Timur di bawah pemerintahan komunis yang dipengaruhi Soviet, dan Jerman. tanah air Paus di Argentina, yang sebelumnya diperintah oleh kediktatoran militer berdarah.
Paus Fransiskus dan Merkel juga bertukar pandangan mengenai Eropa, yang digambarkan oleh Vatikan sebagai “komunitas nilai-nilai” yang mempunyai tanggung jawab terhadap dunia, “yang menuntut komitmen seluruh komponen sekuler dan agama untuk mendukung pembangunan yang berdasarkan pada martabat pribadi manusia dan menginspirasi pembangunan. dengan prinsip bantuan dan solidaritas.”
Belum ada indikasi apakah Paus Fransiskus akan mengunjungi Jerman, yang menurut Merkel telah diundang oleh Merkel.
Dia meninggalkannya hadiah, termasuk satu set kotak berisi 107 CD musik klasik yang dibawakan oleh maestro Jerman Wilhelm Furtwaengler. “Saya tidak tahu apakah Anda punya waktu untuk mendengarkannya,” kata Merkel dalam bahasa Jerman. Paus Fransiskus juga tampak senang dengan hadiah lainnya, yaitu tiga jilid puisi karya Friedrich Hoelderin, seorang penyair yang dikenal sangat ia sukai.