Diintimidasi oleh kawanan gajah liar hingga jatah terakhir mereka, penulis pemenang Hadiah Nobel Ernest Hemingway, istrinya dan seorang pilot diselamatkan oleh seorang ekspatriat India setelah pesawat mereka jatuh di Afrika Tengah Timur pada tahun 1950-an, kata putra penyelamat.
Penulis legendaris Amerika, yang membuat adu banteng berdarah di Pamplona dan satwa liar Afrika yang terjal menjadi legendaris melalui fiksi dan esai ikoniknya, sedang terbang di atas Air Terjun Murchison ketika pesawatnya, Cessna 180, jatuh setelah mendaratkan tiang telegraf dan dia serta rekan-rekannya di alam liar, dengan gajah yang marah di darat dan sungai yang penuh dengan buaya untuk dihadapi.
Goan sejak lahir, Gino Abreo, yang sekarang menjalani kehidupan pensiunan di Nicosia, Siprus, mengatakan bahwa ayahnya, mendiang Edwiges Abreo, yang mengemudikan kapal mewah, SS Murchison, yang meninggal, itulah yang diselamatkan Hemingways dan pilot. dan membawa mereka kembali ke tempat tinggalnya – sebuah desa bernama Butiaba di dermaga sungai di Uganda saat ini.
“Dia mendapat sinyal dari kantor pusatnya untuk memeriksa lokasi tersebut karena kapal ayah saya sangat dekat dengan lokasi kecelakaan di dekat Air Terjun Murchison di Uganda,” kata Gino Abreo (69) dalam percakapan email kepada IANS.
Tanpa menyebut namanya, Hemingway mengabadikan Edwiges Abreo dalam bukunya “By-Line Ernst Hemingway: Selected Articles and Dispatches of Four Decades” dengan menyebutkan secara jelas dia dan penyelamatannya.
Serangkaian pesan ‘Mayday’ yang dikirim oleh pilot Hemingway, Roy Marsh, mendorong Edwiges Abreo untuk mencari pasangan terkenal tersebut, yang dianggap tewas oleh media internasional yang mendengar tentang kecelakaan itu.
“Dia disadarkan akan keunggulan Hemingway melalui panggilan radio yang diterimanya yang mengatakan bahwa seorang penulis Amerika yang sangat terkenal dan istrinyalah yang dianggap tewas dan tetap melakukan pencarian,” kata Gino.Abreo menceritakan kisah yang sering dialami ayahnya. . memberitahu keluarganya selama bertahun-tahun.
Kapal Edwiges Abreo, SS Murchison, juga pernah bersinggungan dengan Hollywood, kata Hemingway.
“Itu adalah perkenalan yang sangat bagus, alurnya cukup kuno, dan kami kemudian menemukan bahwa itu adalah kapal yang digunakan dalam film berjudul The African Queen, yang dibintangi oleh dua karakter pemberani bernama Katharine Hepburn, yang, yang sangat saya kagumi, dan Humphrey Bogart, yang belum pernah saya lihat dalam kehidupan nyata,” tulis Hemingway dalam bukunya.
Dengan jatah empat bir Carlsberg, sebotol wiski Grand MacNish Scotch, dan beberapa apel kering, Hemingway menulis bahwa pemandangan perahu yang dinakhodai Edwiges Abreo adalah “pengalaman yang menyenangkan”.
Demikian pula, uji coba dengan keluarga Hemingways juga merupakan “pengalaman menyenangkan” bagi keluarga Abreos yang pindah dari Goa ke Afrika tidak lama sebelum Perang Dunia Pertama. Tapi Gino Abreo berharap ibunya menyelamatkan pancing yang diberikan Hemingway kepada ayahnya sebagai kenang-kenangan dari pria yang menulis epik “Orang Tua dan Laut” tentang seorang pelaut tua yang melawan Marlyn yang besar dan keras kepala yang dia pancing. .
“Ibu saya memberi tahu kami bahwa Hemingway memberikan pancingnya kepada ayah saya. Namun, pada masa itu, hal itu tidak berarti apa-apa bagi ibu saya, yang adalah seorang ibu rumah tangga dengan pendidikan yang sangat rendah. Bertahun-tahun kemudian dia menceritakan bahwa dia memberikannya ketika dia meninggalkan Kenya untuk menetap di Inggris tanpa menyadari pentingnya hal itu,” kata Gino Abreo.
Dia masih membawa kliping tahun 1954 dari The New York Times yang berisi laporan Associated Press tentang Hemingway dan penyelamatannya serta secarik kertas dari buku Hemingway di mana salah satu penulis terhebat sepanjang masa menggambarkan ayahnya.
Selain itu, satu-satunya kenangan lain tentang penyelamatan Hemingway adalah cerita yang diceritakan ayahnya dan saudara-saudaranya.
Dan tentu saja pancing penulis hebat itu telah dibuang!