SANAA: Staf PBB dievakuasi dari ibu kota Yaman hari ini setelah serangan udara pimpinan Saudi pada malam ketiga, ketika Presiden Abedrabbo Mansour Hadi mendesak sekutu Arabnya untuk mengebom pemberontak yang didukung Iran agar tunduk.
Negara Semenanjung Arab yang miskin dan sangat kesukuan, yang berada di garis depan perjuangan AS melawan al-Qaeda, adalah tempat munculnya pertempuran proksi terbaru antara kekuatan-kekuatan Timur Tengah.
Koalisi Arab Sunni, yang dipimpin oleh Arab Saudi dan kerajaan-kerajaan Teluk lainnya, berjuang untuk mencegah rezim pro-Iran memasuki negaranya ketika pemberontak Syiah Huthi memperketat pengepungan di sekitar benteng selatan Hadi di Aden.
“Saya menyerukan operasi ini terus berlanjut sampai geng ini menyerah dan mundur dari semua tempat yang mereka duduki di setiap provinsi,” kata Hadi pada pertemuan puncak Liga Arab di resor Sharm el-Sheikh, Mesir.
Saya katakan kepada boneka Iran dan siapa pun yang bersamanya, Andalah yang menghancurkan Yaman dengan ketidakdewasaan politik Anda, kata Hadi.
Hadi kemudian terbang ke Arab Saudi bersama Raja Salman dan tidak berencana kembali ke Yaman sampai “situasinya selesai,” kata Menteri Luar Negeri Riyad Yassin.
“Houthi mencoba mengambil alih (Aden) dengan cara apa pun untuk memaksakan kenyataan baru sebelum KTT berakhir,” tambah Yassin.
Serangan besar-besaran koalisi mengguncang ibu kota yang dikuasai pemberontak selama tiga malam berturut-turut hingga fajar hari ini, kata warga.
“Saat itu malam terjadi pemboman yang hebat dan jendela-jendela bergetar,” kata seorang asing yang bekerja untuk sebuah organisasi bantuan internasional di Sanaa.
Lebih dari 200 staf PBB, kedutaan asing dan organisasi lain dievakuasi melalui udara, kata pekerja bantuan.
Serangan-serangan terbaru ini dikatakan sebagian besar menargetkan depot senjata dan fasilitas militer lainnya di luar Sanaa, kata para saksi mata.
Arab Saudi mengatakan lebih dari 10 negara telah bergabung dalam koalisi membela Hadi.
Pemimpin yang didukung Barat itu bersembunyi awal pekan ini ketika pasukan pemberontak menyerbu Aden dan sebuah pesawat tempur menyerang istana presiden di sana.
Dia tiba di Riyadh pada hari Kamis sebelum menuju ke pertemuan puncak Mesir.
Setidaknya 61 orang tewas dan sekitar 200 lainnya luka-luka dalam tiga hari pertempuran antara pemberontak Syiah dan milisi anti-Huthi di Aden, kata direktur departemen kesehatan kota itu, Al-Kheder Lassouar.
Sembilan mayat hangus dikeluarkan dari gudang senjata di sebuah gua dekat kota pelabuhan setelah serangkaian ledakan besar, dengan jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat, katanya.