Polisi dan pendukung partai yang berkuasa di Bangladesh bentrok dengan pendukung oposisi pada hari Minggu, menyebabkan sedikitnya lima orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka di berbagai wilayah di negara itu ketika partai-partai oposisi mencoba memaksakan pemogokan umum selama tiga hari di seluruh negeri.
Pemogokan ini bertujuan untuk memaksa Perdana Menteri Sheikh Hasina mundur dan membentuk pemerintahan pengganti yang terdiri dari orang-orang dari luar partai politik untuk mengawasi pemilu yang dijadwalkan awal tahun depan. Penutupan dimulai Minggu pagi dan akan berlanjut hingga Selasa malam.
Seorang aktivis dari oposisi utama Partai Nasionalis Bangladesh tewas di distrik barat daya Faridpur setelah pasukan keamanan melepaskan tembakan ke arah pengunjuk rasa yang melemparkan batu, kata pejabat polisi setempat Abul Kalam, dan menambahkan bahwa sedikitnya enam orang terluka.
Dia mengatakan polisi melepaskan tembakan setelah aktivis oposisi menyerang mereka di daerah tersebut, yang berjarak 64 kilometer (40 mil) barat daya ibu kota, Dhaka.
Seorang pendukung partai berkuasa, Liga Awami, dibacok hingga tewas, diduga dilakukan oleh aktivis oposisi, di Jessore, 135 kilometer (85 mil) sebelah barat Dhaka, kata kepala polisi setempat Abdus Salek melalui telepon.
Di distrik selatan Pirojpur, seorang pendukung partai berkuasa lainnya dibacok hingga tewas oleh aktivis partai Islam terbesar di negara itu, Jamaat-e-Islami, kata petugas polisi MA Karim.
Kekerasan di distrik utara Pabna menyebabkan seorang anggota Jamaat-e-Islami tewas, harian Bengali Prothom Alo melaporkan. Kematian kelima terjadi ketika dua faksi dari partai oposisi utama bentrok setelah melakukan unjuk rasa terpisah untuk mendukung pemogokan di distrik utara Bogra, stasiun TV Channel 24 melaporkan.
Lusinan aktivis oposisi telah ditangkap di seluruh negeri, kata Mirza Fakhrul Islam Alamgir, seorang pemimpin senior oposisi, kepada wartawan di Dhaka.
Perselisihan ini berpusat pada siapa yang akan mengawasi pemilu yang harus diselenggarakan pemerintah dalam tiga bulan ke depan. Sebuah sistem pemerintahan yang mengambil orang-orang dari luar partai telah digunakan selama 15 tahun, namun pemerintah membatalkannya setelah Mahkamah Agung memutuskan bahwa sistem tersebut tidak konstitusional.
Pihak oposisi, yang dipimpin oleh mantan perdana menteri Khaelda Zia, menuntut pemulihan sistem dan mengancam akan memboikot pemilu. Pemerintah menolak permintaan tersebut dan awal bulan ini mengusulkan pembentukan pemerintahan semua partai.
Dalam percakapan telepon pada Sabtu malam, Hasina mengundang Zia, musuh bebuyutannya, untuk makan malam di kediaman resminya pada hari Senin untuk membahas masalah ini dan meminta agar pemogokan umum dibatalkan. Zia menolak, namun mengatakan dia akan mempertimbangkan undangan tersebut setelah pemogokan berakhir pada hari Selasa.
Bangladesh, negara demokrasi parlementer, telah diperintah secara bergantian oleh Hasina dan Zia sejak tahun 1991. Namun isu peralihan kekuasaan secara damai masih menjadi tantangan besar.
Stasiun televisi mengatakan kekerasan tersebut telah menyebabkan banyak orang terluka di seluruh negeri sejak Sabtu, dengan ledakan dari bom rakitan dilaporkan di Dhaka dan tempat lain, termasuk bom yang dilemparkan ke rumah dinas dua hakim senior dan kantor empat stasiun TV dan surat kabar.
Beberapa kendaraan dibakar di Dhaka pada hari Minggu, dan stasiun TV Channel 24 mengatakan aktivis oposisi menyerang sebuah kereta api dan membakarnya, menewaskan sedikitnya 20 orang di distrik Joypurhat, sekitar 210 kilometer (130 mil) utara Dhaka, dan terluka.
Pada hari Jumat, kekerasan serupa menyebabkan sedikitnya enam orang tewas di seluruh negeri.