Ketika Amerika Serikat menggandakan upayanya untuk mendorong Rusia keluar dari sikap agresifnya, aneksasi Rusia terhadap Krimea mulai terjadi dan Moskow mengabaikan upaya Presiden Barack Obama untuk mengisolasi pemerintahan Vladimir Putin.
AS dan beberapa sekutu terdekatnya tanpa batas waktu mengecualikan Rusia dari koalisi besar negara-negara industri terkemuka dan membatalkan pertemuan puncak musim panas yang seharusnya diadakan Rusia di kota Olimpiade Sochi. Obama juga berupaya menggalang dukungan dari para pemimpin negara lain dengan harapan membujuk atau bahkan mempermalukan Putin agar membatalkan akuisisi Krimea dan mundur dari rencana apa pun yang mungkin ia miliki di wilayah Eropa Timur lainnya.
Dalam pernyataan bersama yang tegas, Amerika Serikat, Perancis, Kanada, Inggris, Jerman, Italia dan Jepang mengutuk referendum di Krimea untuk memisahkan diri dari Ukraina dan aneksasi Rusia selanjutnya. Dengan melakukan hal ini, ketujuh pemimpin tersebut juga secara efektif mengecualikan Rusia dari koalisi yang telah berusia dua dekade yang dikenal sebagai Kelompok Delapan.
“Pelanggaran nyata terhadap hukum internasional ini merupakan tantangan serius terhadap supremasi hukum di seluruh dunia dan harus menjadi perhatian semua negara,” kata pernyataan itu.
Namun tindakan internasional pada hari Senin di Amsterdam dan Den Haag hanya mendapat tanggapan meremehkan dari Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov.
“G-8 adalah klub informal,” katanya. “Ia tidak memiliki tiket keanggotaan, dan menurut definisinya ia tidak dapat menyingkirkan siapa pun.”
Dan di semenanjung Krimea, Ukraina memerintahkan pasukannya untuk mundur dari wilayah yang disengketakan, sebuah tanda yang jelas bahwa, setidaknya untuk saat ini, pemerintah muda Ukraina di Kiev menyerah pada taktik agresif Rusia.
Pertikaian antara Rusia dan Barat telah memicu ketegangan Perang Dingin dan pasti akan mendominasi pertanyaan Obama pada hari Selasa ketika ia mengadakan konferensi pers bersama dengan Perdana Menteri Belanda Mark Rutte. Ini akan menjadi konferensi pers pertama Obama sejak Rusia mengambil tindakan terhadap Krimea.
Kesempatan bagi Obama untuk mencari dukungan internasional datang ketika para pemimpin dari seluruh dunia sudah berkumpul di Belanda untuk menghadiri pertemuan puncak keamanan nuklir, yang awalnya merupakan acara utama pada awal kunjungan Obama ke empat negara selama seminggu.
Namun Ukraina sejauh ini mendominasi pembicaraan Obama dengan para pemimpin dunia dan anggota G-7. Bahkan Lavrov dari Rusia, yang berada di Den Haag untuk menghadiri pertemuan puncak nuklir, bertemu di sela-sela pertemuan dengan Menteri Luar Negeri AS John Kerry.
Berbicara pada Senin pagi, dengan didampingi Rutte, Obama menyebut aneksasi Rusia atas semenanjung Laut Hitam sebagai “pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional dan kami mengutuk keras tindakan tersebut.”
Obama juga mengangkat masalah ini dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping. Staf Gedung Putih kemudian memuji Tiongkok karena menolak memihak Rusia, sekutu lamanya, dalam pemungutan suara di Dewan Keamanan PBB pekan lalu yang menyatakan pemungutan suara pemisahan diri itu ilegal. Rusia, yang merupakan anggota tetap Dewan Keamanan, memberikan suara menentangnya, sementara Tiongkok abstain.
Pada hari Selasa, Obama merencanakan pertemuan tambahan di sela-sela KTT keamanan: pertemuan dengan Pangeran Mohamed bin Zayed, putra mahkota Abu Dhabi, emirat terkaya di federasi Uni Emirat Arab, dan pertemuan bersama dengan Perdana Menteri Jepang Shinzo. Abe dan Presiden Korea Selatan Park Geun-hye.
Kedua pertemuan ini kemungkinan besar tidak akan fokus pada Ukraina dan lebih fokus pada ketegangan regional di Timur Tengah dan Asia Utara. Kunjungan putra mahkota Abu Dhabi ini juga akan menjadi awal dari kunjungan Obama pada hari Jumat ke Arab Saudi, di mana ia akan bertemu dengan Raja Abdullah untuk membahas kekhawatiran negara-negara Arab mengenai perang saudara di Suriah dan perundingan nuklir AS dengan Iran, pesaing Arab Saudi dalam hal ini. daerah.
Pertemuan dengan Park dan Abe mempertemukan dua sekutu AS di Asia yang berselisih mengenai tindakan Abe baru-baru ini yang menghidupkan kembali kenangan akan agresi Jepang dalam Perang Dunia II. Ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua pemimpin Asia sejak mereka menjabat lebih dari setahun lalu.
Pendekatan G-7 terhadap Rusia ada dua: menghentikan langkah ekspansionis lebih lanjut yang dilakukan Putin dan mencoba membalikkan pengambilalihan Krimea oleh Rusia. AS dan UE telah menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap pejabat tinggi di sekitar Putin sebagai respons terhadap aneksasi Krimea, namun tidak membuahkan hasil. G-7 juga berjanji untuk meluncurkan sanksi terkoordinasi terhadap sektor-sektor utama perekonomian Rusia jika Putin melakukan serangan ke wilayah selatan dan timur Ukraina.
Di antara sektor-sektor yang dapat menjadi sasaran adalah industri energi Rusia yang kuat, serta industri perbankan dan pertahanannya. Obama telah menandatangani perintah eksekutif yang memungkinkan dia mengambil langkah-langkah tersebut secara sepihak.
Para pejabat AS mengatakan Obama telah mendapatkan dukungan dari negara-negara Eropa untuk menerapkan sanksi tersebut meskipun ada kekhawatiran bahwa sanksi tersebut dapat berdampak buruk terhadap perekonomian mereka sendiri. Rusia adalah salah satu mitra dagang dan pemasok energi terbesar Uni Eropa.
Meskipun Rusia terburu-buru pada hari Senin dan penarikan pasukan Ukraina, para pejabat AS dan Barat lainnya mencatat tanda-tanda harapan, termasuk pertemuan Lavrov sendiri dengan timpalannya dari Ukraina, pertemuan tingkat tertinggi antara kedua negara sejak Rusia mengizinkan perpindahan ke Krimea sebulan yang lalu.