MOSKOW: Jet militer Rusia melakukan serangan udara terhadap kelompok Negara Islam di Suriah untuk pertama kalinya pada hari Rabu, kata kementerian pertahanan.
Serangan udara itu menargetkan posisi, kendaraan, dan gudang ISIS yang diyakini Rusia milik militan ISIS, kata juru bicara kementerian Igor Konashenkov kepada kantor berita Rusia.
Sebelumnya pada hari Rabu, majelis tinggi parlemen Rusia memberikan lampu hijau untuk permintaan Presiden Vladimir Putin untuk mengirim pasukan Rusia ke Suriah.
Putin mengatakan angkatan udara Rusia akan mendukung tentara Suriah dalam operasi ofensifnya.
Rusia “tidak akan terjun lebih dulu ke dalam konflik ini,” kata Putin, dan Moskow akan membantu militer Presiden Suriah Bashar Assad selama operasi ofensif mereka berlangsung.
Putin juga mengatakan dia mengharapkan Assad untuk duduk dan berbicara dengan oposisi Suriah tentang penyelesaian politik.
Anggota parlemen Rusia memberikan suara bulat pada hari Rabu untuk mengizinkan Putin memerintahkan serangan udara di Suriah, di mana Rusia telah mengerahkan jet tempur dan senjata lainnya dalam beberapa pekan terakhir.
Menurut konstitusi, Putin harus meminta persetujuan parlemen untuk setiap penggunaan pasukan Rusia di luar negeri. Terakhir kali dia melakukannya adalah sebelum Rusia mencaplok semenanjung Krimea Ukraina pada Maret 2014.
Pemungutan suara dilakukan setelah pertemuan Putin Senin dengan Presiden Barack Obama di sela-sela pertemuan Majelis Umum PBB di New York, di mana keduanya membahas pembangunan militer Rusia baru-baru ini di Suriah. Berbicara setelah pertemuannya dengan Obama, Putin membiarkan pintu terbuka untuk serangan udara tetapi mengesampingkan tindakan darat.
Putin dan pejabat lainnya mengatakan Rusia menyediakan senjata dan pelatihan kepada tentara Assad untuk membantunya melawan ISIS. Kapal angkut angkatan laut Rusia telah bolak-balik selama berminggu-minggu untuk mengangkut pasukan, senjata, dan perbekalan ke pangkalan udara di dekat kota pesisir Latakia, Suriah. IHS Jane’s, sebuah kelompok riset pertahanan terkemuka, mengatakan pekan lalu bahwa gambar satelit pangkalan menunjukkan 28 jet, termasuk pesawat tempur multi-peran Su-30, jet serang darat Su-25, pembom Su-24 dan mungkin helikopter Ka-52.
Kelompok Negara Islam telah merebut sebagian besar wilayah Suriah dan Irak.