COLOMBO: Menghadapi kritik oposisi karena sikapnya yang otokratis, Presiden Mahinda Rajapaksa hari ini berjanji untuk mereformasi sistem kepresidenan yang kuat dalam satu tahun untuk memenuhi aspirasi masyarakat jika ia terpilih kembali untuk masa jabatan ketiga bulan depan.
“Saya akui bahwa ada kelemahan dalam Konstitusi saat ini dengan amandemen yang tidak sesuai,” kata Rajapaksa dalam manifesto pemilu yang dirilis di sini.
“Saya akan menerapkan Konstitusi baru dalam waktu satu tahun untuk mencapai aspirasi masyarakat,” ujarnya.
Pengakuan Rajapaksa yang berusia 69 tahun tersebut dipandang sebagai respons atas meningkatnya dukungan terhadap penantang utamanya Maithripala Sirisena (63), yang berkampanye untuk reformasi demokrasi dan mengurangi kekuasaan presiden.
Sirisena menjanjikan Konstitusi baru yang melekat pada Parlemen untuk menggantikan “sistem presidensial eksekutif otokratis saat ini.”
Rajapaksa berkata: “Saya akan membahas sistem eksekutif presidensial, sistem pemilu, supremasi hukum dan pemerintahan yang baik dalam Konstitusi baru.”
Mengenai kebijakan luar negeri, Rajapaksa berjanji untuk memperluas hubungan dengan India, Pakistan dan negara-negara SAARC.
“Prinsip-prinsip pemerintahan saya yang baik tidak akan didasarkan pada neoliberalisme tetapi pada warisan filosofi Indo-Lanka yang berdasarkan pada pemerintahan yang adil yang telah teruji selama 5.000 tahun.”
Menurut manifesto tersebut, pemerintahannya akan memainkan peran sebagai perantara perdamaian dalam konflik regional dan global.
Presiden petahana dituduh oleh oposisi melakukan nepotisme, korupsi, mengabaikan supremasi hukum dan mempolitisasi semua bidang pemerintahan.
Mengenai pelanggaran hukum dan ketertiban, yang membuat Rajapaksa mendapat kecaman keras, ia berjanji untuk membentuk pengadilan kejahatan khusus yang bertujuan untuk mengakhiri ancaman narkoba.
Saat manifesto tersebut dirilis, Rajapaksa mengatakan: “Pada tahun 2005, saya menjanjikan perdamaian bagi semua warga negara dan saya mewujudkannya dalam waktu empat tahun.
“Kami membangun negara ini seperti yang kami janjikan pada tahun 2010. Bagian terbaru akan membuat negara ini menjadi negara maju.”
“Dalam pemilu kali ini, masyarakat harus memutuskan apakah mereka harus kembali ke era masyarakat yang tidak stabil atau maju dengan kekuatan dan stabilitas,” Rajapaksa, yang telah berkuasa selama sembilan tahun terakhir.
Rajapaksa merilis manifestonya setelah saingan utamanya Sirisena melakukannya pekan lalu.
Didukung oleh gabungan oposisi dan faksi yang memisahkan diri dari Partai Kebebasan Sri Lanka, Sirisena telah menjanjikan beberapa langkah populis, termasuk kenaikan gaji sebesar 10.000 rupee untuk pegawai negeri, zona wi-fi internet gratis di seluruh negeri dan ‘sejumlah pertanian. subsidi di luar reformasi konstitusi.
Rajapaksa menyerukan pemilihan cepat dua tahun lebih cepat dari jadwal.