BALTIMORE: Para perusuh membuat sebagian Baltimore ke dalam kekacauan pada hari Senin, membakar apotek, membakar mobil polisi dan melemparkan batu ke arah petugas beberapa jam setelah ribuan orang berduka atas pria yang meninggal karena cedera tulang belakang parah yang dideritanya saat ditahan polisi.
Gubernur mengumumkan keadaan darurat dan memanggil Garda Nasional untuk memulihkan ketertiban, dan Jaksa Agung Loretta Lynch, pada hari pertamanya menjabat, mengatakan dia akan mengirim pejabat Departemen Kehakiman ke kota itu dalam beberapa hari mendatang. Jam malam harian selama seminggu diberlakukan mulai pukul 22.00 hingga 05.00 mulai Selasa, kata walikota, dan sekolah-sekolah umum di Baltimore mengumumkan bahwa mereka akan tutup pada hari Selasa. Sedikitnya 15 petugas terluka, dan sekitar dua lusin orang ditangkap. Dua petugas masih di rumah sakit, kata polisi.
Kerusuhan hari Senin ini merupakan gejolak terbaru terkait kematian misterius Freddie Gray, yang pertemuan fatalnya dengan petugas terjadi di tengah perdebatan nasional mengenai penggunaan kekuatan oleh polisi, terutama jika melibatkan tersangka berkulit hitam. Gray adalah orang Afrika-Amerika. Polisi menolak menyebutkan secara spesifik ras dari enam petugas yang terlibat dalam penangkapannya, yang semuanya telah diskors dengan gaji selama mereka diselidiki.
“Garda Nasional mewakili upaya terakhir untuk memulihkan ketertiban,” kata Gubernur Larry Hogan pada konferensi pers. “Saya tidak menganggap enteng keputusan ini.”
Petugas yang mengenakan helm dan tameng terkadang menggunakan semprotan merica untuk menghalau para perusuh. Namun sebagian besarnya, mereka mengandalkan formasi garis untuk mencegah pengunjuk rasa.
Para pejabat darurat terus-menerus terhambat ketika mereka mencoba memulihkan ketenangan di wilayah kota yang berpenduduk lebih dari 620.000 orang yang terkena dampak. Petugas pemadam kebakaran yang mencoba memadamkan api di sebuah toko obat digagalkan oleh seseorang yang membuat lubang di selang yang terhubung ke hidran kebakaran dan menyemprotkan air ke seluruh jalan dan bangunan di sekitarnya. Senin malamnya, kebakaran besar terjadi di Baltimore Timur yang awalnya dikatakan oleh juru bicara Walikota Stephanie Rawlings-Blake terkait dengan kerusuhan tersebut. Dia kemudian mengirim pesan kepada reporter AP dan mengatakan para pejabat masih menyelidiki apakah ada hubungannya.
Pusat Transformasi Mary Harvin sedang dibangun dan diyakini tidak ada seorang pun yang berada di dalam gedung pada saat itu, kata juru bicara Kevin Harris. Pusat ini digambarkan secara online sebagai organisasi berbasis komunitas yang mendukung remaja dan keluarga.
“Terlalu banyak orang yang menghabiskan waktu bergenerasi-generasi untuk membangun kota ini agar bisa dihancurkan oleh preman, yang dengan cara yang sangat tidak masuk akal mencoba meruntuhkan apa yang telah diperjuangkan banyak orang, meruntuhkan bisnis, merobohkan properti dan menghancurkan, hal-hal yang kita Saya tahu hal ini akan berdampak pada komunitas kami selama bertahun-tahun,” kata Rawlings-Blake, yang sudah lama tinggal di kota tersebut.
Keluarga Grey terkejut dengan kekerasan tersebut dan bersembunyi; sebaliknya, mereka berharap untuk mengadakan pawai perdamaian pada akhir minggu ini, kata pengacara keluarga Billy Murphy. Dia mengatakan mereka tidak tahu kerusuhan akan terjadi dan menyerukan ketenangan.
“Mereka tidak ingin gerakan ini diganggu oleh kekerasan secara nasional,” ujarnya. “Ini tidak masuk akal.”
Polisi mendesak orang tua untuk menemukan anak-anak mereka dan membawa mereka pulang. Banyak dari mereka yang turun ke jalan tampaknya adalah pemuda Afrika-Amerika, mengenakan ransel dan celana khaki yang merupakan bagian dari banyak seragam sekolah umum.
Pusat kota Baltimore, tempat-tempat wisata Inner Harbour, serta stadion bisbol dan sepak bola kota ini berjarak hampir 6,4 km. Meskipun kekerasan belum mencapai Balai Kota dan kawasan Camden Yards, Orioles baseball telah membatalkan pertandingan hari Senin sebagai tindakan pencegahan.
Pada Senin malam, Anggota Kongres Maryland Elijah Cummings dan sekitar 200 orang, sebagian besar laki-laki, berbaris bergandengan tangan melalui lingkungan sambil membawa pecahan kaca, kaleng aluminium pipih, dan puing-puing lainnya untuk memprotes kematian Gray. Ketika mereka mendekati barisan petugas polisi, para pengunjuk rasa berlutut. Setelah para menteri kembali berdiri, mereka berjalan hingga berhadapan dengan petugas polisi dalam formasi ketat dan mengenakan perlengkapan antihuru-hara.
Banyak orang yang belum pernah bertemu Gray berkumpul di gereja Baltimore pada hari sebelumnya untuk mengucapkan selamat tinggal padanya dan mendorong akuntabilitas yang lebih besar di kalangan penegak hukum.
Gereja Baptis New Shiloh yang berkapasitas 2.500 orang dipenuhi oleh pelayat. Namun pemakamannya pun tidak mampu meredakan ketegangan yang memuncak.
Dalam rilis berita yang dikirim saat pemakaman sedang berlangsung, polisi mengatakan departemen tersebut telah menerima “ancaman yang dapat dipercaya” bahwa tiga geng kekerasan terkenal bekerja sama untuk “menghabisi” petugas penegak hukum.
Sekelompok kecil pelayat mulai mengantri sekitar dua jam sebelum pemakaman hari Senin. Di atas tubuh Gray ada bantal putih dengan foto dirinya yang terlindung. Sebuah proyektor yang diarahkan ke dua layar di dinding menunjukkan tulisan “Black Lives Matter & All Lives Matter.”
Dengan Pendeta Jesse Jackson duduk di belakangnya, Pendeta Jamal Bryant menyampaikan pidato yang penuh semangat dan penuh semangat untuk Freddie Gray, sebuah pesan yang mendapat tepuk tangan meriah dari gereja yang penuh sesak.
Bryant mengatakan kematian Gray akan memicu protes lebih lanjut, dan dia mendesak penonton untuk bergabung.
“Kematian Freddie tidak sia-sia,” kata Bryant. “Setelah hari ini, kami akan terus melakukan demonstrasi. Setelah hari ini, kami akan terus menuntut keadilan.”
Gray ditangkap setelah dia melakukan kontak mata dengan petugas dan kemudian melarikan diri, kata polisi. Dia ditahan, diborgol dan dimasukkan ke dalam van tanpa sabuk pengaman. Borgol kaki dikenakan padanya saat dia mengamuk di dalam.
Dia meminta bantuan medis beberapa kali bahkan sebelum dia dimasukkan ke dalam van, namun paramedis baru dipanggil setelah 30 menit berkendara. Polisi mengakui dia seharusnya mendapat perawatan medis di lokasi penangkapannya, namun mereka tidak mengatakan bagaimana tulang punggungnya terluka.