COLOMBO: Perintah Presiden Sri Lanka Mahinda Rajapaksa pada hari Minggu untuk membebaskan “semua” nelayan India yang ditahan sebagai isyarat niat baik kepada pemerintahan Modi yang akan datang di India membuat para pejabat berada dalam kebingungan.
Menurut pejabat dari kedua belah pihak, hingga saat ini, tidak ada nelayan India yang ditahan di Lanka atas tuduhan perburuan liar atau melintasi Garis Batas Maritim Internasional (IMBL) secara ilegal. Namun ada sebelas nelayan India yang ditahan atas tuduhan penyelundupan narkoba. Pertanyaan yang menggelitik adalah: apakah perintah pelepasan berlaku untuk yang terakhir? Para pejabat berbeda pendapat mengenai hal itu.
Direktur Perikanan Lanka, Lal de Silva, mengatakan kepada Express bahwa perintah Presiden tersebut hanya akan berlaku bagi “nelayan” asli dan bukan bagi “penyelundup”. Para pejabat India mengatakan bahwa belum ada kejelasan mengenai masalah ini, dan kejelasan mungkin akan muncul pada hari Senin. Namun, masyarakat India secara umum berpendapat bahwa dalam lima dari sebelas kasus penyelundupan, alasan penuntutan lemah dan bahwa pembebasan dapat dilakukan dalam kasus-kasus tersebut.
Dipercayai bahwa tuduhan penyelundupan dalam kasus lima orang ini diajukan untuk menakut-nakuti nelayan Tamil Nadu lainnya, yang mungkin berpikir untuk melintasi Garis Batas Maritim Internasional untuk melakukan perburuan liar di perairan Lanka. Kelima nelayan tersebut telah ditahan sejak November 2011.
Namun, pejabat SL Lal de Silva mengatakan bahwa proses pengadilan dalam kasus ini sedang berlangsung, dan oleh karena itu pembebasan tidak dapat diterima begitu saja.
Posisi sembilan nelayan lainnya lebih jelas. Mereka dijatuhi hukuman karena perdagangan narkoba dan telah menjalani hukuman penjara selama lima tahun terakhir. Dari sudut pandang orang Lanka, mereka juga bukan nelayan sejati, melainkan penyelundup. Orang-orang India diyakini juga tidak akan meminta pembebasan mereka. Nelayan Tamil Nadu juga mengatakan tidak akan menangani kasus sembilan orang tersebut.
Sementara itu, Sekretaris Asosiasi Kesejahteraan Nelayan Perahu Mekanis Pesisir Tamil Nadu, NJ Bose, menyambut baik perintah Presiden Rajapaksa untuk membebaskan para nelayan yang ditahan dan berharap bahwa perintah tersebut akan berlaku terhadap lima nelayan yang ditahan atas tuduhan pidana.
Bose juga menyambut baik kunjungan Rajapaksa ke New Delhi untuk menghadiri upacara pelantikan Narendra Modi pada hari Senin. “Undangan Modi serta kunjungan Rajapaksa akan meletakkan dasar bagi solusi permanen terhadap masalah nelayan serta masalah Tamil di Lanka,” kata Bose kepada Express melalui telepon dari Rameswaram.
Dari Kolombo, penasihat Forum Kesejahteraan Nelayan Indo-Lanka, SP Anthonymuthu berbicara dengan anggota parlemen BJP dari Tamil Nadu, Pon Radhakrishnan dan memintanya untuk membebaskan 68 nelayan Lanka yang ditahan di Tamil Nadu dan Andhra Pradesh.
“Radhakrishnan telah meyakinkan saya bahwa dia akan membicarakan masalah ini dengan pemerintah negara bagian dan pusat,” kata Anthonymuthu.
Sementara itu, antagonisme terhadap kunjungan Presiden Sri Lanka ke India terus berlanjut dengan Kongu Ilayngar Peravai (KIP) dalam pertemuan peninjauan pasca pemilu di Salem pada hari Minggu mengutuk kunjungan Presiden Sri Lanka Rajapaksa ke India, sekaligus berterima kasih kepada masyarakat Tamil Nadu atas keputusan mereka yang tegas mendukung AIADMK.