JENEWA: Pemerintah-pemerintah harus menerapkan peraturan yang lebih ketat terhadap rokok elektronik – melarang penggunaannya di dalam ruangan dan membatasi penggunaannya bagi anak di bawah umur – sampai lebih banyak bukti dapat dikumpulkan mengenai risikonya, kata badan kesehatan PBB pada hari Selasa.
Dalam upaya menentukan kebijakan publik, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan bahwa produk uap nikotin yang populer, terutama rasa buah, permen, dan minuman beralkohol, dapat menjadi pintu gerbang kecanduan bagi anak-anak dan remaja.
Laporan ini merekomendasikan agar pemerintah melarang atau meminimalkan iklan, promosi, atau sponsorship apa pun di pasar yang tumbuh hingga $3 miliar tahun lalu dan kini mencakup 466 merek berbeda.
Dalam sebuah laporan, badan yang berbasis di Jenewa ini menemukan bahwa lonjakan jumlah rokok elektrik menimbulkan dilema kesehatan masyarakat.
Regulasi “merupakan kondisi yang diperlukan untuk membangun landasan ilmiah untuk menilai dampak penggunaannya,” katanya.
Sedikit yang diketahui tentang dampak kesehatan dari rokok elektronik, yang telah dijual di AS sejak tahun 2007 dan mengandung lebih sedikit zat beracun dibandingkan rokok tradisional. Pasar terbesarnya adalah Eropa dan Amerika Utara, dimana regulator AS pada bulan April mengusulkan untuk memperlakukan rokok elektrik sebagai produk tembakau dengan peraturan seperti larangan penjualan kepada mereka yang berusia di bawah 18 tahun dan label peringatan.
Penjualan telah dilarang di 13 dari 59 negara yang mengatur perangkat tersebut, WHO melaporkan, namun sebagian besar dari 13 negara tersebut mengatakan bahwa perangkat tersebut masih tersedia karena perdagangan ilegal dan penjualan internet lintas batas.
Laporan WHO, yang diminta pada tahun 2012 oleh Konvensi WHO tentang Pengendalian Tembakau yang beranggotakan 179 negara, akan dibahas pada konferensi di Moskow pada bulan Oktober. Jika rekomendasi tersebut diterima, langkah selanjutnya bagi negara-negara adalah memperkuat hukum dan kebijakan mereka untuk memenuhi kewajiban perjanjian.
Perusahaan-perusahaan tembakau transnasional secara agresif bersaing dengan perusahaan-perusahaan independen untuk mendapatkan pangsa pasar dan pesatnya pertumbuhan penggunaan rokok elektrik di seluruh dunia berarti diperlukannya peraturan yang tepat, kata WHO.
“Rokok elektrik adalah sebuah cerita yang penuh risiko dan menjanjikan. Dalam arti tertentu, rokok elektrik adalah pedang bermata dua,” kata Dr. Douglas Bettcher, direktur Departemen Pencegahan Penyakit Tidak Menular WHO, mengatakan kepada wartawan. “Industri tembakau mengambil peran yang lebih besar – sebagai mitra kesehatan masyarakat yang berpura-pura menjadi bagian dari solusi terhadap bencana kesehatan yang mereka timbulkan.”
Tommaso Di Giovanni, kepala komunikasi produk pengurangan risiko di Philip Morris, mengkritik WHO karena menyerukan “pengecualian de facto terhadap perusahaan tembakau dari proses demokrasi.”
“Pandangan ini mengabaikan fakta bahwa inovasi produk untuk mengembangkan dan mengevaluasi alternatif yang benar-benar mengurangi risiko dibandingkan rokok mudah terbakar dapat memainkan peran penting dalam kesehatan masyarakat,” katanya melalui email kepada Associated Press. “Perusahaan seperti kami tidak hanya mendorong inovasi ini, namun juga memiliki pengetahuan dan sumber daya yang diperlukan untuk berkontribusi terhadap tujuan tersebut.”
Sehari sebelumnya, American Heart Association menyerukan peraturan yang lebih ketat, terutama untuk menjauhkan mereka dari generasi muda, dan mengatakan mereka mendukung penggunaan alat penguap nikotin yang dioperasikan dengan baterai hanya sebagai upaya terakhir untuk membantu perokok berhenti.