ISTANBUL: Polisi Turki menembakkan gas air mata dan peluru karet pada hari Minggu untuk membubarkan ribuan orang yang bertekad mengadakan pawai tahunan kebanggaan Lesbian, Gay, Transeksual dan Biseksual (LGBT) di Taksim Square yang ikonis di Istanbul.
Alun-alun dan Jalan Istiklal, salah satu jalan wisata tersibuk di Istanbul, didekorasi dengan warna pelangi yang melambangkan warna komunitas LGBT dan dipersiapkan untuk parade beberapa hari sebelum Minggu.
“Kami menolak untuk menyesuaikan diri dengan stereotip ‘normal’,” kata Komite Pekan Pride seperti dikutip Xinhua dalam sebuah pernyataan. “Itu bukan karena alam, bukan juga penyakit. Kami tidak normal! Kami tidak menerimanya! Kami tidak salah, kami juga tidak sendirian. Kami menolak untuk mengikuti norma-norma yang tabah. Kami tidak menerima atau apa yang dianggap ‘normal ‘.”
Sekitar 5.000 polisi anti huru hara dan sejumlah meriam air ditempatkan di alun-alun dan jalan-jalan sekitarnya sejak dini hari untuk mencegah massa berkumpul di alun-alun.
Saat massa mendekati alun-alun, polisi menembakkan meriam air, peluru karet, dan gas air mata. Wisatawan, anak-anak dan kelompok LGBT berlarian ke kedai kopi dan bar terdekat untuk melindungi diri dari gas air mata.
Anggota Parlemen dari Partai Rakyat Demokratik (HDP) yang pro-Kurdi dan Partai Republik Rakyat (CHP) mencoba bernegosiasi dengan polisi antihuru-hara untuk meyakinkan mereka agar mengizinkan massa untuk melakukan unjuk rasa. Anggota parlemen membentuk penghalang antara polisi anti huru hara dan massa dengan berpegangan tangan.
Parade tahunan tahun ini dianggap penting setelah Amerika menyetujui pernikahan sesama jenis di semua negara bagiannya.
“Saya berharap keputusan AS yang mengizinkan pernikahan homoseksual di negaranya akan menjadi contoh bagi Turki. Kami di sini untuk membuat suara kami didengar,” kata Melih Meric, seorang aktivis.
Sembilan puluh sembilan persen warga Turki adalah Muslim, dan dengan kebijakan konservatif Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) yang berkuasa, konservatisme Islam telah menyebar luas di negara tersebut.
Tindakan keras polisi terhadap aktivis mencerminkan sikap resmi pemerintah terhadap budaya homoseksual di Turki.
Budaya homoseksual Turki berbeda dengan budaya negara-negara Barat, seperti halnya budaya Turki. Turki telah dipengaruhi oleh peradaban Timur dan Barat karena secara geografis terletak di persimpangan antara Eropa dan Asia.
Turki adalah satu-satunya negara Muslim di dunia di mana homoseksualitas tidak dianggap ilegal.
Juga tidak ada tekanan politik yang signifikan terhadap homoseksualitas selama Kekaisaran Ottoman. Hal ini membedakan kehidupan homoseksual Turki dari negara-negara lain di dunia.