BEIT HANOUN: Penduduk Gaza memanfaatkan gencatan senjata kemanusiaan selama 12 jam pada hari Sabtu untuk menimbun persediaan dan mengamati kehancuran akibat pertempuran yang berlangsung selama hampir tiga minggu, ketika mereka bersiap untuk memulai kembali perang Israel melawan Hamas di tengah upaya yang gigih untuk mencapai gencatan senjata yang lebih lama.
Di kota utara Beit Hanoun, sebagian jalan utama tidak dapat dilalui karena puing-puing rumah yang rusak. Rumah sakit di kota itu terkena tembakan tank, kabel listrik putus, dan bangkai keledai berserakan di jalan. Seorang pria memukul kepalanya dan berteriak “rumahku, rumahku”.
Siam Kafarneh, 37 tahun, duduk di luar toko di jalan utama dekat tumpukan sampah dan menangis. Ibu delapan anak ini mengatakan rumah yang ia tinggali dua bulan sebelumnya dan disimpannya selama 10 tahun sebelumnya telah hancur.
“Tidak ada yang tersisa. Semua yang saya miliki hilang,” katanya.
Israel dan Hamas memulai jeda permusuhan selama 12 jam pada pukul 08:00 (01:00 EST, 0500 GMT) pada hari Sabtu setelah diplomasi antar-jemput regional yang intensif oleh Menteri Luar Negeri AS John Kerry gagal menengahi gencatan senjata yang lebih lama dan mencapai apa yang diharapkan. hampir tiga minggu pertempuran.
Jeda sementara ini sepertinya tidak akan mengubah arah permusuhan saat ini di tengah tanda-tanda buruk bahwa perang akan meluas ke Tepi Barat dan peringatan dari menteri pertahanan Israel bahwa mereka akan segera memperluas operasi daratnya di Gaza secara signifikan.
Tentara Israel mengatakan pasukannya “akan merespons jika teroris memilih untuk mengeksploitasi keheningan” untuk menyerang tentara atau warga sipil Israel. Tentara juga mengatakan “kegiatan operasional untuk menemukan dan menetralisir terowongan di Jalur Gaza akan terus berlanjut.”
Gencatan senjata kemanusiaan sebelumnya terhenti karena kembalinya pertempuran, namun jeda tersebut tampaknya terjadi pada Sabtu lalu ketika warga kembali turun ke jalan dan berkumpul di bank dan toko kelontong.
Israel melancarkan serangan udara besar-besaran di Gaza pada tanggal 8 Juli dan kemudian mengirim pasukan darat ke wilayah yang dikuasai Hamas dalam upaya membendung tembakan roket Palestina dan menghancurkan jaringan terowongan lintas batas yang luas yang digunakan oleh militan untuk melancarkan serangan.
Hampir 900 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, telah terbunuh dalam 18 hari terakhir. Israel mengatakan mereka melakukan yang terbaik untuk mencegah jatuhnya korban sipil dan menyalahkan Hamas karena menempatkan mereka dalam bahaya. Israel kehilangan 37 tentara dan dua warga sipil dan seorang pekerja Thailand tewas.
Jeda ini disetujui oleh kedua belah pihak setelah Kerry gagal menengahi gencatan senjata selama seminggu sebagai langkah pertama menuju kesepakatan yang lebih luas.
“Kami menginginkan gencatan senjata jangka panjang, bukan hanya 12 jam,” kata warga Gaza, Mohammad Abu Shaaban. “Kami berharap gencatan senjata akan terus berlanjut dan tidak kembali menimbulkan pembunuhan dan kehancuran.”
Israel menginginkan lebih banyak waktu untuk menghancurkan terowongan dan lokasi peluncuran roket di Gaza, sementara penguasa Hamas di wilayah tersebut menginginkan jaminan internasional bahwa blokade perbatasan Israel dan Mesir akan dicabut.
Pemerintah Israel juga mulai mengusulkan agar Gaza didemiliterisasi sebagai syarat gencatan senjata permanen sehingga Hamas tidak dapat mempersenjatai kembali dirinya sebelum terjadi pertempuran lagi. Perang yang terjadi saat ini adalah yang ketiga di Gaza dalam kurun waktu lima tahun terakhir.
Penduduk Gaza memanfaatkan keheningan pada hari Sabtu untuk menarik uang tunai dari bank dan membeli bahan makanan serta barang-barang lainnya. Saat warga mengambil barang-barang mereka dari reruntuhan di Beit Hanoun, dua pejuang bersenjata dan bertopeng berjalan diam-diam – sebuah pemandangan langka di Gaza.
Di Tepi Barat, yang relatif tenang selama bertahun-tahun, protes berkobar pada hari Jumat terhadap operasi Israel di Gaza dan meningkatnya jumlah korban tewas di sana. Setidaknya enam warga Palestina tewas akibat tembakan Israel di Tepi Barat, kata pejabat rumah sakit.
Militan Gaza telah menembakkan hampir 2.500 roket ke Israel sejak 8 Juli, sehingga sebagian besar penduduk Israel terkena ancaman tanpa pandang bulu yang menewaskan tiga warga sipil.
Menteri Pertahanan Israel Moshe Yaalon mengatakan pada hari Jumat bahwa militer Israel akan terus menyerang Hamas dengan keras.
“Pada akhir operasi, Hamas harus berpikir keras apakah mereka layak menentang kami di masa depan,” kata Yaalon kepada tentara yang berjaga di baterai anti-rudal Iron Dome. “Anda harus siap dengan kemungkinan bahwa kami akan segera memerintahkan militer untuk memperluas aktivitas darat di Gaza secara signifikan.”