Direktur FBI Robert Mueller, yang mengambil alih jabatan hanya seminggu sebelum serangan teroris 11 September 2001, yakin ancaman tersebut masih ada meskipun sifatnya telah berubah.
“Yah, menurut saya keadaan sudah berubah. Dan ada pemandangan yang berbeda di luar sana,” kata Mueller, 69 tahun, yang mengundurkan diri pada 4 September setelah 12 tahun menjabat sebagai pejabat tinggi penegak hukum Amerika, kepada beberapa kantor berita AS.
“Setelah 11 September, ada kelompok inti al-Qaeda di Pakistan dan Afghanistan bersama (Osama) bin Laden. Bin Laden terbunuh. Ada al-Qaeda yang berkembang di negara-negara seperti Somalia, terutama di Yaman,” katanya, menurut CNN dikatakan. .
“Dan masih ada ancaman signifikan dari Yaman,” ujarnya. “Dan sekarang kita melihat negara-negara yang mengalami Arab Spring: Tunisia, Libya, Suriah, Mali; Mesir, yang terbaru, dimana negara-negara tersebut menjadi tempat berkembang biaknya ekstremis radikal yang mungkin tidak tinggal di sana, namun mungkin melakukan serangan.”
Mueller, yang didakwa mengubah FBI dari kekuatan pemberantasan kejahatan domestik menjadi badan kontra-intelijen dengan peran penting dalam memerangi terorisme, juga berbicara tentang ekstremis yang tumbuh di dalam negeri di AS.
“Dan yang terakhir, di Amerika Serikat, terdapat pertumbuhan ekstremis radikal yang tumbuh di dalam negeri yang diradikalisasi melalui Internet dan kemudian mereka juga mendapatkan instruksi untuk mengembangkan bahan peledak di Internet,” katanya.
Mueller, yang ditunjuk sebagai direktur oleh Presiden Partai Republik George W. Bush, diperpanjang oleh Presiden Partai Demokrat Barack Obama dengan persetujuan kongres melebihi batas normal maksimal 10 tahun.
Mueller juga berpendapat bahwa informasi intelijen yang dikumpulkan saat ini oleh Badan Keamanan Nasional (NSA) bisa mencegah setidaknya sebagian dari serangan 9/11.
“Saya pikir ada kemungkinan besar kita bisa mencegah setidaknya sebagian dari 9/11. Dengan kata lain, ada empat pesawat,” katanya.
“Ada hampir 20-19 orang yang terlibat. Saya pikir kita akan memiliki peluang lebih besar untuk mengidentifikasi orang-orang yang merencanakan serangan itu,” kata Mueller.
Mueller juga tidak memperkirakan kapan drone bersenjata AS akan digunakan untuk memusnahkan individu-individu yang menimbulkan ancaman terhadap warga Amerika di wilayah AS.
“Kami telah menggunakannya beberapa kali untuk memberikan pengawasan dalam situasi taktis di mana, misalnya, kami melakukan operasi penyelamatan sandera dan untuk tujuan taktis yang sangat sempit dalam situasi terbatas,” katanya.
Ketika ditanya apakah Amerika sedang berada pada masa di mana Big Brother kini hadir dalam kehidupan orang Amerika, Mueller berkata, “Saya tidak akan mengatakan hal itu sama sekali.”
Sebaliknya, program pengumpulan data yang kontroversial telah membuat Amerika “jauh” lebih aman.
Ditanya tentang pemboman Boston meskipun ada program seperti itu, Mueller menjawab:
“Jumlah plot yang kami ganggu akan mencapai lusinan, dan tidak hanya diganggu di sini, tetapi juga di luar negeri.”
“Kemampuan untuk bekerja sama dan bertukar informasi dengan CIA, dengan NSA, dengan rekan-rekan kami di badan intelijen dan lembaga penegak hukum di luar negeri telah tumbuh secara signifikan. Dan ini membuat kita semua lebih aman,” katanya.
(Arun Kumar dapat dihubungi di [email protected])