KOLOMBO: Seorang mahasiswa peneliti muda asal Sri Lanka telah menemukan metode memasak nasi yang secara signifikan mengurangi kecenderungan nasi menyebabkan masalah kesehatan seperti obesitas, diabetes, dan penyakit jantung.
Sudhair James, yang melakukan penelitian saat masih menjadi mahasiswa sarjana di Fakultas Ilmu Kimia di Kolombo, mempresentasikan makalahnya pada sesi American Chemical Society pada bulan Maret 2015. Hal itu diterima dengan sangat baik sehingga Washington Post mewawancarainya.
Tubuhnya yang berbobot 110 kg itulah yang membuat bocah Tamil dari Batticaloa di Sri Lanka timur memikirkan cara untuk mengurangi nilai kalori nasi, makanan pokok orang Sri Lanka dan jutaan orang Asia.
“Saya menurunkan berat badan saya dari 110kg menjadi 32kg melalui olahraga dan diet. Namun tidak semua orang bisa melakukannya. Jadi saya memutuskan untuk menurunkan nilai kalori nasi,” kata James Cetak.
Di bawah bimbingan Dr. Pushparajah Thavarajah dari North Dakota State University, James mengerjakan 38 jenis nasi Lanka dan menemukan bahwa dengan menggunakan metode memasak tertentu, nilai kalorinya dapat dikurangi sebesar 10 hingga 15 persen, yang menurutnya akan menghasilkan “perbedaan yang luar biasa” bagi kesehatan.
Untuk menjelaskan ilmunya, James mengatakan bahwa ada dua jenis pati – Pati Tahan Rendah (LRS) dan Pati Tahan Tinggi (HRS). LRS mudah dicerna. Tubuh dengan mudah mengubahnya menjadi glukosa dan kemudian menjadi glikogen. Namun jika glikogen tidak dibakar melalui olahraga, hal ini dapat menambah berat badan dan menyebabkan diabetes serta masalah terkait lainnya. Sebaliknya, HRS tidak mudah dicerna dan tidak mudah diubah menjadi glukosa dan glikogen.
James menemukan bahwa menambahkan minyak kelapa ke dalam nasi yang akan dimasak (tiga persen dari jumlah nasi yang digunakan) dan mendinginkan nasi di lemari es selama 12 jam mengubah LRS menjadi HRS sebesar 10 hingga 15 persen menjadi
“Pekerjaan masih berlangsung. Tujuannya adalah mencapai pengurangan nilai kalori sebesar 50 hingga 60 persen. Kami juga ingin masa pendinginan 12 jam dikurangi dan ditemukan pengganti minyak kelapa,” kata James.