Patung pengibaran bendera terkenal pada Perang Dunia II di Iwo Jima yang telah lama terlupakan dan diperkirakan akan terjual seharga $1,8 juta telah disahkan oleh penawar pada lelang pada hari Jumat.
Penawaran untuk patung pengibaran bendera tahun 1945 setinggi 12 1/2 kaki (3,8 meter) mencapai $950.000, di bawah harga jual minimum yang dirahasiakan, kata rumah lelang Bonhams.
“Kami sedikit kecewa dengan apa yang terjadi pada patung itu,” kata Gregg K. Dietrich, spesialis penjualan Departemen Seni Maritim Bonhams.
Tiga pembeli potensial mengajukan penawaran bersaing selama empat atau lima menit, kata Dietrich.
Pemilik patung tersebut, sejarawan militer dan kolektor Rodney Hilton Brown, menolak membahas hasil lelang tersebut.
Dietrich mengatakan calon pembeli dapat membeli patung tersebut melalui Bonhams, yang akan menegosiasikan harga atas nama penjual.
Penikmat sejarah akan menyukai patung ini, sebuah miniatur dari Monumen Perang Korps Marinir perunggu setinggi 32 kaki (9,75 meter) yang terkenal di Arlington, Virginia. Patung ini, dirancang oleh Felix de Weldon, meniru gambar Associated Press pemenang Hadiah Pulitzer yang mengibarkan bendera pada tanggal 23 Februari 1945 oleh Marinir dan seorang korps Angkatan Laut di Gunung Suribachi di Iwo Jima.
Patung yang lebih kecil ini sebagian besar terlupakan selama lebih dari empat dekade setelah de Walden meletakkannya di belakang studionya dan menutupinya dengan kanvas. Di situlah Brown menemukannya pada tahun 1990 ketika sedang meneliti buku tentang de Weldon. Itu sangat membutuhkan perbaikan.
Brown membeli monumen seberat 5 ton itu, membayarnya dengan uang tunai dan dua barang koleksi unik: biola Stradivarius dan piala kapal pesiar Newport berwarna perak dari tahun 1920-an.
Pada tahun 1995, Brown menyerahkan versi undang-undang yang telah dipulihkan tersebut ke Museum Laut, Udara, dan Luar Angkasa Pemberani pada peringatan 50 tahun Pertempuran Iwo Jima.
Awal bulan ini, Brown mengatakan dia ingin menjual patung itu karena “tidak muat di ruang tamu saya”.
“Saya ingin mencarikan rumah yang bagus untuknya,” katanya, “sehingga kita bisa memberikan bendera itu kepada orang lain.”