Sepasang rudal yang diduga milik AS ditembakkan dari sebuah pesawat tak berawak menewaskan empat tersangka militan di dekat perbatasan Afghanistan di Pakistan pada Rabu pagi, kata para pejabat intelijen, serangan pesawat tak berawak pertama sejak pemilu nasional Pakistan awal bulan ini.
Serangan tersebut juga merupakan yang pertama sejak pidato Presiden Barack Obama pekan lalu mengenai program drone AS yang kontroversial dan peraturan yang lebih ketat yang diterapkannya terhadap penggunaan drone di negara-negara seperti Pakistan dan Yaman.
Serangan hari Rabu terjadi di wilayah suku Waziristan Utara, yang merupakan basis militan di wilayah pegunungan yang berbatasan dengan Afghanistan di barat. Pejabat intelijen Pakistan mengatakan rudal tersebut menghantam sebuah rumah di kota Miran Shah, kota utama di Waziristan Utara.
Para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media, mengatakan mereka mencurigai rumah tersebut digunakan oleh militan asing namun tidak memiliki rincian lebih lanjut.
Wilayah suku ini adalah rumah bagi berbagai kelompok militan lokal dan Afghanistan, termasuk pejuang yang terkait dengan al-Qaeda. AS sering mengkritik Pakistan, dengan mengatakan bahwa Pakistan tidak secara paksa menargetkan militan di wilayah tersebut. Dengan menggunakan tempat berlindung mereka yang aman di Pakistan, para militan kemudian menargetkan pasukan AS di negara tetangga Afghanistan.
Para pejabat Pakistan mengatakan tentara mereka sudah terbebani dengan perjuangan melawan militan di wilayah suku di barat laut dan di provinsi Baluchistan di barat daya dan bahwa korban yang mereka derita akibat melawan militan belum diakui secara memadai.
Program drone Washington sangat tidak populer di Pakistan, meskipun jumlah serangan telah menurun secara signifikan sejak program tersebut mencapai puncaknya pada tahun 2010.
Perdana Menteri baru Pakistan, Nawaz Sharif, telah berulang kali mengatakan ia menentang penggunaan pesawat tak berawak Amerika di tanah Pakistan, dan para pejabat Pakistan secara terbuka menuntut diakhirinya program tersebut.
Pejabat senior sipil dan militer diketahui telah mendukung setidaknya beberapa serangan di masa lalu, namun hal ini tidak lagi terjadi.
Pakistan telah dilanda 355 serangan serupa sejak tahun 2004, menurut New America Foundation, sebuah wadah pemikir yang berbasis di AS. Jumlah tersebut belum termasuk pemogokan pada hari Rabu. Sebanyak 3.336 orang tewas dalam serangan itu, kata lembaga think tank tersebut.
Pidato Obama Kamis lalu merupakan komentarnya yang paling luas mengenai program drone rahasia, yang semakin mendapat kecaman karena kurangnya akuntabilitas.
Presiden Trump memandang serangan pesawat tak berawak terhadap militan Islam sebagai hal yang penting bagi upaya kontraterorisme AS, namun ia mengakui bahwa serangan tersebut bukanlah sebuah “obat mujarab”. Presiden juga mengatakan bahwa dia sangat prihatin dengan warga sipil yang terbunuh secara tidak sengaja dalam serangan tersebut dan mengumumkan peraturan yang lebih ketat dalam mengatur serangan tersebut – tindakan yang menurut para penasihatnya akan secara efektif membatasi penggunaan drone di masa depan.