Lusinan tornado menyapu wilayah Midwest Amerika dalam ledakan badai cuaca hangat yang jarang terjadi pada bulan November, menyebabkan sedikitnya delapan orang tewas dan menimbulkan angin kencang yang meratakan seluruh lingkungan, menjungkirbalikkan mobil, dan menumbangkan pepohonan.
Illinois adalah wilayah yang paling terkena dampaknya, dengan sedikitnya enam orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka. Pihak berwenang mengatakan pada hari Senin bahwa dua kematian lainnya terjadi di Michigan.
Gubernur dan pihak lain mengatakan pencarian siapa pun yang terjebak di reruntuhan terus berlanjut, namun para pejabat meragukan jumlah korban tewas akan bertambah. Jonathon Monken, direktur Badan Manajemen Darurat Illinois, mengatakan tim penyelamat hanya memiliki satu lapangan tersisa untuk melakukan pencarian di kota Washington yang terkena dampak paling parah sebelum mereka dapat mengatakan dengan yakin bahwa semua orang telah diketahui keberadaannya.
Enam orang yang tewas di Illinois termasuk seorang pria berusia 80 tahun dan saudara perempuannya yang berusia 78 tahun yang tewas akibat angin puting beliung yang menghantam rumah pertanian mereka di dekat komunitas pedesaan New Minden. Di Michigan, para pejabat mengatakan seorang pria berusia 21 tahun tewas ketika kendaraannya tertimpa pohon tumbang dan seorang pria berusia 59 tahun ditemukan tewas dan terjerat kabel listrik bertegangan tinggi.
Ketika hujan dan angin kencang melanda wilayah Chicago pada hari Minggu, para pejabat memerintahkan evakuasi penggemar dari stadion sepak bola dan memindahkan tim Bears dan Baltimore Ravens keluar lapangan selama sekitar dua jam, dalam gangguan yang sangat tidak biasa pada National Football League. permainan.
Berapa banyak tornado yang terjadi masih belum jelas. Menurut situs Layanan Cuaca Nasional, total 65 tornado terjadi, sebagian besar terjadi di Illinois. Namun ahli meteorologi Matt Friedlein mengatakan jumlah totalnya bisa turun karena pekerja darurat, pengamat tornado, dan pihak lain sering melaporkan adanya tornado yang sama.
Matt Friedlein, ahli meteorologi layanan cuaca, mengatakan badai sekuat itu jarang terjadi pada akhir tahun ini karena biasanya tidak ada cukup panas dari matahari untuk menahan badai petir. Namun dia mengatakan suhu pada hari Minggu diperkirakan mencapai 60 dan 70 derajat Fahrenheit (16 hingga 26 derajat Celcius), yang menurutnya cukup hangat untuk membantu menghasilkan cuaca buruk jika ditambah dengan angin, yang biasanya lebih kuat sepanjang tahun ini dibandingkan di musim panas. .
Di Illinois, Gubernur Pat Quinn telah mendeklarasikan tujuh kabupaten sebagai wilayah bencana.
Antara 250 dan 500 rumah rusak atau hancur di kota Washington, Walikota Gary Manier mengatakan pada hari Senin. Dia mengatakan, belum jelas kapan warga diperbolehkan kembali.
“Semua orang tidak mempunyai aliran listrik, namun beberapa orang tidak memiliki segalanya,” kata Manier kepada wartawan di tempat parkir sebuah toko onderdil mobil yang hancur dan di dekat deretan rumah yang rata dengan tanah.
“Bagaimana orang bisa bertahan hidup di luar jangkauan saya,” katanya.
Tornado tersebut memotong jalur dari satu ujung kota berpenduduk 16.000 orang ke ujung lainnya, merobohkan kabel listrik yang menumbangkan pepohonan dan memutus saluran gas, kata polisi negara bagian Dustin Pierce.