Bentrokan semalam antara polisi dan pendukung presiden terguling Mesir menyebabkan sedikitnya tujuh orang tewas, kata pihak berwenang Selasa, dalam pecahnya kekerasan politik terbaru di jalan-jalan negara itu sejak tentara menggulingkan pemimpin Islam tersebut hampir dua minggu lalu.
Pertumpahan darah, yang terjadi seminggu setelah tentara dan polisi membunuh lebih dari 50 pendukung Morsi, memperjelas tekad kubu pro-Morsi untuk menolak tatanan politik baru dan menekan tentara dan pemerintahan sementara untuk menawarkan konsesi.
Khaled el-Khateeb, kepala departemen darurat dan perawatan intensif kementerian kesehatan, mengatakan 261 orang lainnya terluka dalam bentrokan yang terjadi Senin malam dan berlanjut hingga Selasa dini hari di empat lokasi berbeda di Kairo.
Kantor berita Mesir mengatakan 17 polisi terluka dalam kekerasan tersebut, dan 401 orang ditangkap sehubungan dengan bentrokan tersebut.
Belum ada keterangan resmi mengenai penyebab ketujuh orang tersebut tewas, namun pejabat keamanan mengatakan empat di antara mereka tewas dalam bentrokan antara pendukung Morsi yang melakukan aksi duduk di dekat kampus utama Universitas Kairo dan warga sekitar. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Kekerasan terjadi setelah matahari terbenam dalam demonstrasi massal pendukung Morsi yang menuntut agar pemimpin yang digulingkan itu diangkat kembali. Demonstrasi berubah menjadi kekerasan ketika polisi menembakkan gas air mata ke arah pengunjuk rasa pro-Morsi yang membakar ban, melemparkan batu dan memblokir arus lalu lintas di jalan utama yang melintasi jantung ibu kota.
Ikhwanul Muslimin, kelompok Islam tempat Morsi berasal, mengatakan polisi menggunakan peluru tajam dan peluru tajam.
Para pendukung presiden yang digulingkan mengatakan dia digulingkan dalam kudeta militer yang menggulingkan pemerintahan demokratis. Ribuan dari mereka melakukan aksi duduk di dua lokasi berbeda di Kairo, satu di luar kampus utama Universitas Kairo dan satu lagi di luar masjid di lingkungan timur Kairo yang merupakan basis Ikhwanul Muslimin.
Militer melakukan intervensi untuk menggulingkan Morsi setelah berhari-hari terjadi protes massal yang menyerukan pemecatan pemimpin Islam tersebut dengan alasan bahwa ia gagal menyelesaikan masalah-masalah mendesak yang ada di negara tersebut. Lawan-lawannya juga menuduhnya memusatkan terlalu banyak kekuasaan di tangannya sendiri.
Morsi dan Ikhwanul Muslimin bersikeras bahwa loyalis otokrat terguling Hosni Mubarak, yang digulingkan dalam pemberontakan Mesir tahun 2011, telah bekerja tanpa henti untuk melemahkan pemerintahan Morsi dan bahwa gelombang protes dan pemogokan telah menghentikan reformasi yang sangat dibutuhkan.
Setelah kudeta, pemerintahan baru yang didukung militer bergerak cepat melawan Ikhwanul Muslimin, menahan beberapa pemimpin senior dengan tuduhan termasuk menghasut kekerasan dan membunuh pengunjuk rasa. Pihak berwenang telah mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap pemimpin kelompok tersebut, Mohammed Badie, dan setidaknya 13 tokoh Islam terkemuka lainnya.
Kekerasan semalam terjadi beberapa jam setelah pejabat paling senior AS mengunjungi Mesir sejak penggulingan Morsi dan mengakhiri putaran pembicaraan dengan para pemimpin sementara negara tersebut di mana ia menyerukan partisipasi Ikhwanul Muslimin dalam proses politik.
Wakil Menteri Luar Negeri William Burn mengatakan Washington berkomitmen membantu Mesir menyukseskan “kesempatan kedua” dalam demokrasi, sebuah komentar yang memberi isyarat bahwa Washington, meskipun menyerukan transisi inklusif, telah beralih dari Morsi dan Ikhwanul Musliminnya.
Burns bersikeras bahwa Amerika Serikat tidak memihak Mesir yang sangat terpolarisasi, dan mengatakan bahwa bukanlah kebijakan Washington, “sebagai pihak luar, untuk mendukung tokoh politik tertentu dan partai tertentu.”
“Apa yang akan terus kami coba lakukan adalah mendukung proses demokrasi yang terbuka, inklusif, dan toleran,” katanya. “Kami berharap ini akan menjadi kesempatan untuk mengambil beberapa pelajaran dan memperbaiki beberapa kesalahan dalam dua tahun terakhir.”