Sebuah SUV menerobos kerumunan orang di depan Kota Terlarang Beijing sebelum jatuh dan terbakar pada hari Senin, menewaskan tiga penumpang dan dua turis serta melukai 38 pengunjung dan petugas keamanan, kata polisi.
Korban tewas termasuk seorang pelancong perempuan asal Filipina, menurut pernyataan di mikroblog kepolisian Beijing. Tiga warga Filipina lainnya dan seorang pria Jepang termasuk di antara korban luka, namun tidak memberikan rincian mengenai kondisi mereka.
Belum ada informasi yang diberikan mengenai kemungkinan penyebab di balik insiden yang menutup salah satu ruang publik paling sensitif secara politik dan dijaga ketat di negara ini, namun pihak berwenang memasang layar untuk menyembunyikan kejadian tersebut dan buru-buru membersihkan tempat kejadian sambil mengambil gambar kecelakaan tersebut. dari internet.
Pernyataan polisi mengatakan mereka sedang menyelidiki dan mengambil “langkah-langkah efektif untuk menjamin keamanan dan stabilitas ibu kota.”
Korban luka termasuk di antara kerumunan orang di luar Gerbang Tiananmen yang ikonik, tempat potret besar Mao Zedong digantung di dekat tempat wisatawan memasuki pintu masuk selatan bekas istana kekaisaran.
Kendaraan itu terbakar setelah menabrak pagar pembatas salah satu jembatan batu tua menuju gerbang, kata polisi.
Pernyataan itu mengatakan pengemudi berbelok ke dalam penghalang yang memisahkan trotoar yang ramai dari Jalan Raya Chang’an yang sibuk dan kemudian menyusuri jalan setapak menuju Gerbang Tiananmen, yang berdiri di seberang jalan dari Lapangan Tiananmen yang luas.
Chang’an Avenue ditutup ketika polisi dan layanan penyelamatan berkumpul di daerah tersebut, namun pernyataan polisi mengatakan bahwa lalu lintas kembali normal satu jam kemudian.
Setiap insiden di wilayah tersebut dianggap sensitif karena alun-alun tersebut merupakan fokus gerakan pro-demokrasi tahun 1989 yang ditindas dengan kekerasan oleh tentara. Alun-alun ini masih dijaga ketat untuk mencegah demonstrasi politik, seperti yang terkadang terjadi pada tanggal-tanggal sensitif.
Setiap kali insiden tersebut tampaknya disengaja, pengemudi tampaknya melompati trotoar di persimpangan jalan terdekat dan melakukan perjalanan sekitar 400 meter ke tempat di mana dilaporkan terjadi kebakaran saat menebang pohon, lampu jalan, dan menghindari setidaknya satu kebakaran. titik keamanan.
Polisi tidak segera memberikan informasi apa pun tentang siapa yang berada di dalam mobil tersebut.
Foto pemandangan yang beredar di Internet sebelum diturunkan menunjukkan gambar kendaraan yang mengeluarkan asap tebal di Gerbang Tiananmen. Orang-orang yang terluka, termasuk seorang gadis muda, tergeletak di tanah, banyak dari mereka mengeluarkan banyak darah.
Polisi mengatakan turis lain yang meninggal adalah seorang pria dari provinsi selatan Guangdong. Tidak disebutkan bagaimana tiga orang di dalam kendaraan itu tewas.
Pihak berwenang segera membersihkan lokasi kejadian, terlebih dahulu membersihkan area pengunjung dan kemudian menutup pemandangan puing-puing kendaraan dengan layar persegi panjang. Belakangan, tidak ada lagi tanda-tanda kebakaran, puing-puing mobil, atau kerusakan pada bangunan apa pun di alun-alun tersebut.
Para peserta dan pedagang di tempat konsesi terdekat yang ditanyai tentang kejadian tersebut semuanya mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui dengan jelas apa yang terjadi. Karyawan seperti itu umumnya dipahami sebagai informan polisi paruh waktu.
Daerah di sekitar alun-alun adalah salah satu tempat umum yang paling dijaga dan sensitif secara politik di Tiongkok. Tepat di sebelah barat terdapat Aula Besar Rakyat, tempat kedudukan parlemen Tiongkok, sementara banyak pemimpin tertinggi Tiongkok tinggal dan bekerja hanya beberapa ratus meter (meter) jauhnya di kompleks Zhongnanhai yang dijaga ketat.