KIEV: Pasukan pemerintah Ukraina membombardir dua kota utama pemberontak yang dikepung di Ukraina timur, Gorlovka dan Donetsk, selama 24 jam terakhir, menewaskan 44 warga sipil dan memaksa kantor-kantor pemerintah mengungsi.
Tujuh belas warga sipil, termasuk tiga anak-anak, tewas dan 43 lainnya terluka dalam tembakan artileri di Gorlovka, kantor berita Efe melaporkan, mengutip dewan kota.
Pimpinan militer Ukraina mengumumkan bahwa pasukannya mengepung kota tersebut, yang berpenduduk 250.000 jiwa, sebelum pertempuran pecah awal tahun ini dengan separatis pro-Rusia yang menguasai wilayah tersebut.
Gorlovka hanya berjarak 20 km dari kota Donetsk, benteng milisi, di mana sebuah gedung pemerintah di pusat kota dievakuasi pada hari Selasa karena tembakan artileri yang hebat, termasuk kantor pemimpin Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri. , Alexander Borodai.
“Dua peluru jatuh mengenai bangunan tempat tinggal,” menewaskan satu orang dan melukai tiga lainnya, dan mengenai beberapa sasaran di dekat rumah sakit Vishnesvski, kata kantor pers separatis, yang dikutip oleh kantor berita Rusia Interfax.
Jam malam diberlakukan di Donetsk, tempat puluhan ribu orang mengungsi dalam beberapa pekan terakhir.
Sepuluh tentara Ukraina juga tewas dalam pertempuran dengan pemberontak dalam 24 jam terakhir, dan lebih dari 50 orang terluka.
Pasukan pemerintah telah meningkatkan serangan mereka terhadap posisi pemberontak dalam beberapa hari terakhir dalam upaya untuk membuka jalan yang aman bagi penyelidik internasional yang mencoba mencapai lokasi jatuhnya pesawat penumpang Malaysia Airlines pada 17 Juli dengan 298 orang di dalamnya yang tampaknya ditembak jatuh. oleh para pemberontak.
Setelah wilayah tersebut diamankan, Belanda dan Australia, dua negara yang memiliki jumlah penumpang terbesar dalam penerbangan MH17, akan mengerahkan misi polisi untuk melindungi para ahli.
Sementara itu, laporan Xinhua menyebutkan bahwa di kota tetangga Gorlovka, Yasynovata, sedikitnya empat orang tewas dan tujuh lainnya terluka dalam serangan udara terhadap sebuah gedung apartemen.
Pertempuran sengit dan tembakan senapan mesin juga dilaporkan terjadi di wilayah Lugansk. Menurut layanan pers dewan kota Lugansk, setidaknya lima warga sipil telah tewas dalam 24 jam terakhir dalam pertempuran sengit untuk menguasai kota tersebut.
Pasukan Ukraina telah berperang melawan pemberontak sejak pertengahan April untuk mendapatkan kembali kendali atas kota-kota yang direbut di bagian timur negara itu.
Menurut PBB, jumlah korban jiwa dalam bentrokan tersebut mencapai sedikitnya 1.129 orang, sementara 3.442 orang lainnya luka-luka.
Ukraina mengatakan pihaknya kehilangan 325 tentaranya dan 27 penjaga perbatasan dalam konflik tersebut.