Empat ledakan dahsyat mengguncang pusat perbelanjaan mewah di Nairobi pada hari Senin, bagian dari pertempuran antara pasukan Kenya dan teroris yang terkait dengan al-Qaeda. Pejabat tinggi Kenya mengatakan dua sandera, yang merupakan bagian dari kelompok multinasional dari seluruh dunia, telah terbunuh.
Menteri Dalam Negeri Kenya mengatakan evakuasi sandera “berjalan sangat, sangat baik” dan para pejabat Kenya “sangat yakin” hanya ada sedikit sandera yang tersisa di gedung tersebut.
Menteri Dalam Negeri Joseph Ole Lenku juga merevisi jumlah korban tewas menjadi 62 orang. Pejabat Kenya sebelumnya mengatakan 59 orang tewas sejak pengepungan Westgate Mall dimulai pada hari Sabtu, sementara Palang Merah menyebutkan jumlah korban jiwa sebanyak 68 orang, kemudian menurunkannya menjadi 62 orang melalui cuitan di Twitter. , mengatakan beberapa jenazah dihitung dua kali.
Kepulan asap hitam membubung dari pusat perbelanjaan selama lebih dari satu jam setelah empat ledakan besar mengguncang lingkungan kelas atas Westlands. Seseorang yang mengetahui operasi penyelamatan mengatakan kepada The Associated Press bahwa asap membubung dan keluar dari jendela atap besar di department store utama mal dan toko kelontong, Nakumatt, tempat barang-barang seperti kasur mungkin dibakar.
Panglima Angkatan Pertahanan Kenya, Jenderal. Julius Karangi mengatakan para pejuang dari berbagai negara ikut serta dalam serangan yang diklaim dilakukan oleh Al-Shabab, kelompok Somalia yang terkait dengan Al-Qaeda.
“Kami punya gambaran siapa orang-orang ini dan mereka jelas merupakan kumpulan multinasional dari seluruh dunia,” ujarnya.
Karangi mengatakan pasukan Kenya menguasai seluruh lantai di dalam mal, meskipun teroris masih bersembunyi di dalamnya. Laporan saksi sebelumnya menunjukkan bahwa seorang wanita termasuk di antara 10 hingga 15 penyerang. Lenku mengatakan, beberapa penyerang laki-laki malah berpakaian seperti perempuan.
Keempat ledakan tersebut disusul semburan tembakan, kemudian kepulan asap tebal dan gelap yang menyala selama kurang lebih 90 menit. Helikopter militer dan polisi serta satu pesawat mengitari mal Nairobi, memberikan nuansa zona perang pada lingkungan kelas atas.
Pejabat Kenya mengumumkan pada hari Minggu bahwa “sebagian besar” sandera telah diselamatkan. Namun tidak ada angka yang diberikan. Para pejabat Kenya tidak pernah mengatakan berapa banyak sandera yang mereka perkirakan dimiliki oleh para penyerang, namun mengatakan menyelamatkan nyawa para sandera adalah prioritas utama, sehingga membuat pertempuran terakhir melawan para penyerang menjadi sangat sulit.
Warga Kenya dan warga asing termasuk di antara mereka yang dipastikan tewas, termasuk warga Inggris, Prancis, Kanada, India, seorang warga Ghana, seorang warga Afrika Selatan, dan seorang perempuan Tiongkok. Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah mengkonfirmasi kematian empat warga negara Inggris.
Dari negara tetangga Somalia, juru bicara Sheik Ali Mohamud Rage untuk al-Shabab – kelompok militan yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu – mengatakan dalam file audio yang diposting di situs web bahwa para penyandera telah diperintahkan untuk mengambil “tindakan hukuman terhadap para sandera” ambil” jika kekerasan digunakan untuk mencoba menyelamatkan mereka.
Di Oshwal Center di sebelah mal, Palang Merah menggunakan struktur beton jongkok yang menampung kuil Hindu sebagai pusat triase. Petugas medis merawat setidaknya dua tentara Kenya yang terluka di sana pada hari Senin.
Al-Shabab mengatakan di Twitter, sebuah akun yang tampaknya asli, bahwa para penyerang memiliki banyak amunisi. Media tersebut menyatakan pemerintah Kenya akan bertanggung jawab atas hilangnya nyawa para sandera.
Serangan militer besar-besaran terhadap mal dimulai sesaat sebelum matahari terbenam pada hari Minggu, dengan satu helikopter melayang sangat dekat dengan atap kompleks perbelanjaan ketika ledakan keras terjadi, jauh lebih besar daripada ledakan granat atau tembakan sebelumnya. Para pejabat mengatakan pengepungan akan segera berakhir dan mengatakan bahwa “sebagian besar” sandera telah diselamatkan dan para pejabat menguasai “sebagian besar” mal. Namun pada hari Senin, penutupan tetap terjadi.
Ketika krisis telah melewati batas 48 jam, muncul video yang diambil oleh seseorang di dalam department store utama mal ketika penyerangan dimulai. Video tersebut menunjukkan pembeli yang ketakutan dan tidak yakin berjongkok saat terdengar suara tembakan yang panjang dan keras.
Ekstremis al-Shabab menyerbu pusat perbelanjaan dari dua sisi pada hari Sabtu, melemparkan granat dan menembaki warga sipil.
Pihak berwenang Kenya mengatakan mereka akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan nyawa para sandera, namun tidak ada pejabat yang dapat mengatakan secara pasti berapa banyak orang yang disandera. Palang Merah Kenya mengatakan dalam sebuah pernyataan, mengutip polisi, bahwa 49 orang dilaporkan hilang. Para pejabat belum membuat kaitan eksplisit, namun angka tersebut dapat memberikan indikasi mengenai jumlah orang yang ditahan.
Al-Shabab mengatakan serangan itu, yang menargetkan non-Muslim, merupakan pembalasan atas serangan pasukan Kenya pada tahun 2011 ke negara tetangga Somalia.
————————————————— ———-
Baca juga:
Hitung mundur terakhir di Nairobi Mall, tol 69
————————————————— ———-