ROMA: Lebih dari 4.000 migran diselamatkan di lepas pantai Libya dalam 22 operasi terpisah dalam satu hari, dan tim penyelamat menemukan 17 orang tewas di atas perahu, kata penjaga pantai Italia hari ini.
Penyelamatan 13 perahu nelayan kayu dan sembilan perahu bermotor dilakukan kemarin. Sebanyak 4.243 migran yang diselamatkan dibawa ke pelabuhan Italia selatan, termasuk di Sisilia.
Para penyelundup meraup keuntungan jutaan dolar dengan memadati kapal-kapal yang tidak layak berlayar di pantai Mediterania Libya bersama para migran yang menuju pantai Italia. Para migran ini melarikan diri dari perang, penganiayaan atau kemiskinan di Afrika, Timur Tengah, dan negara lain.
Kapal kargo dan kapal angkatan laut Irlandia dan Jerman membantu kapal militer Italia dalam penyelamatan kemarin. Italia telah menuntut agar mitra-mitranya di Eropa membantu lebih banyak dalam menangani migran, yang datang dalam jumlah besar tahun ini. Tahun lalu, Italia menyelamatkan sekitar 170.000 migran di laut.
Kedatangan terakhir, yang terjadi selama beberapa hari tanpa penyelamatan, mengikuti suatu pola. Saat laut sedang ganas atau badai, hanya sedikit atau tidak ada perahu yang keluar.
Ketika masa laut tenang tiba, para penyelundup menenggelamkan kapal sebanyak yang mereka bisa, sehingga menjejalkan lebih banyak migran ke dalam kapal daripada yang dapat diangkut dengan aman. Banyak kapal segera mengalami masalah.
Penjaga Pantai Italia mengoordinasikan penyelamatan setelah menerima panggilan darurat melalui telepon satelit dari kapal pukat, atau ketika kapal tersebut terlihat oleh kapal patroli militer atau pesawat terbang.
Menteri Dalam Negeri Angelino Alfano memperingatkan pada hari Sabtu bahwa kedatangan migran akan terus berlanjut selama Libya, di mana pemerintahan yang bersaing dan milisi yang kejam berkuasa, dilanda kekacauan.
Tingginya biaya untuk menyelamatkan dan melindungi para migran saat mereka mencari suaka menjadi bahan kampanye dalam pemilu lokal dan regional di Italia pada hari Minggu.
Matteo Salvini, pemimpin Liga Utara yang anti-imigran, mendesak para pemilih untuk memilih partainya, dengan mengatakan bahwa mereka yang tidak memilih adalah “kaki tangan invasi” migran.