BAGHDAD: Sedikitnya 30 militan Negara Islam (ISIS) tewas dalam bentrokan dan serangan udara pimpinan AS di provinsi Salahudin dan Anbar, Irak pada hari Minggu, kata sumber keamanan.
Di provinsi Salahudin, pasukan keamanan yang didukung oleh pesawat AS dan Irak melanjutkan perjuangan mereka untuk membebaskan ibu kota provinsi Tikrit yang dikuasai ISIS dan membuat sedikit kemajuan di distrik Shishin dan Dyoum di selatan dan barat yang bentrok dengan militan ekstremis semalaman.
Bentrokan sporadis dan penembakan besar-besaran terhadap posisi ISIS berlanjut di sisi lain kota itu, sekitar 170 km sebelah utara Bagdad, kata Xinhua mengutip sumber keamanan provinsi.
Pernyataan Kementerian Pertahanan mengatakan pasukan tersebut membunuh 26 militan ISIS dalam bentrokan tersebut dan menghancurkan sebuah senapan mesin berat di atap sebuah gedung, selain meledakkan sebuah bom mobil.
Rabu malam, Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi mengumumkan bahwa pasukan Irak telah memulai fase terakhir untuk membebaskan Tikrit dan wilayah utara provinsi Salahudin dengan bantuan dukungan udara koalisi internasional.
Pertempuran untuk membebaskan Tikrit dari militan ISIS terhenti selama sekitar dua minggu ketika para militan menanam ribuan bom dan merebut puluhan bangunan dan mobil.
Sejak 2 Maret, sekitar 30.000 tentara Irak dan ribuan milisi Syiah dan Sunni yang bersekutu telah terlibat dalam serangan terbesar Irak untuk merebut kembali bagian utara provinsi Salahudin, termasuk Tikrit dan kota-kota penting lainnya, dari militan ISIS.
Di provinsi Anbar, serangan udara yang dipimpin oleh koalisi AS menghantam sebuah kendaraan yang diyakini terjebak bersama militan ISIS di dalam wilayah al-Houze di ibu kota provinsi Ramadi, sekitar 110 km sebelah barat Bagdad, yang kemudian menghancurkan kendaraan tersebut dan menewaskan penumpangnya. , kata sumber keamanan provinsi.
Secara terpisah, helikopter tempur Irak menggempur gudang senjata di kota Fallujah yang dikuasai militan, sekitar 50 km sebelah barat Bagdad, menewaskan empat militan dan menyebabkan ledakan besar di gudang tersebut.
Kelompok ISIS merebut sebagian provinsi terbesar di Irak, Anbar, dan mencoba menyerang Bagdad, namun beberapa serangan balik yang dilakukan pasukan keamanan dan milisi Syiah berhasil memukul mundur mereka.
Situasi keamanan di Irak memburuk secara drastis sejak 10 Juni tahun lalu, ketika bentrokan berdarah terjadi antara pasukan keamanan Irak dan ISIS.