GORKHA, Nepal – Helikopter melintasi pegunungan di atas sebuah distrik terpencil dekat pusat gempa bumi Nepal akhir pekan yang menewaskan lebih dari 4.600 orang pada hari Selasa, mengangkut korban luka dan mengirimkan pasokan darurat. Para pejabat mengatakan 250 penduduk desa dikhawatirkan hilang akibat tanah longsor baru.
Dua helikopter membawa delapan perempuan dari desa Ranachour, dua di antaranya sedang menggendong bayi dan satu lagi sedang hamil tua.
“Masih banyak lagi orang yang terluka di desa saya,” kata Sangita Shrestha, yang sedang hamil dan tampak depresi ketika turun dari helikopter. Dia segera dikepung oleh tentara dan polisi Nepal dan diantar ke dalam mobil van yang sudah menunggu untuk dibawa ke rumah sakit.
Kota kecil Gorkha, pusat administrasi dan komersial distrik tersebut, digunakan sebagai posko untuk mengirim tim penyelamat dan pasokan ke masyarakat terpencil setelah gempa berkekuatan 7,8 skala richter yang terjadi pada hari Sabtu.
Tidak jauh dari pusat gempa, 250 orang dikhawatirkan hilang setelah terjadi tanah longsor dan longsoran salju pada hari Selasa, kata pejabat distrik Gautam Rimal.
Salju tebal turun di dekat desa Ghodatabela dan tanah mungkin menjadi gembur akibat gempa. Rimal mengatakan para pejabat menerima laporan awal mengenai bencana tersebut melalui telepon, namun kemudian kehilangan kontak.
Desa tersebut, yang berjarak sekitar 12 jam berjalan kaki dari kota terdekat, berada di sepanjang jalur pendakian yang populer, namun tidak jelas apakah traktor yang hilang tersebut termasuk di dalamnya.
Di seluruh Nepal tengah, termasuk ibu kota Kathmandu, ratusan ribu orang masih hidup di alam terbuka tanpa air bersih atau sanitasi lebih dari tiga hari setelah gempa. Hujan deras turun di kota itu pada hari Selasa, memaksa orang mencari perlindungan di mana pun mereka bisa.
Tim penyelamat Prancis pada Selasa malam membebaskan seorang pria dari reruntuhan hotel tiga lantai di Kathmandu, salah satu kelompok di dekat terminal bus utama. Pria tersebut, yang diidentifikasi sebagai Rishi Khanal, dalam keadaan sadar dan dibawa ke rumah sakit, namun tidak ada informasi lain tentang dia yang dirilis.
Di Gorkha, beberapa perempuan yang turun dari helikopter pada hari Selasa meringis dan menangis kesakitan, tidak dapat berjalan atau berbicara, tiga hari setelah terluka akibat gempa bumi.
Sita Karki meringis ketika tentara menjemputnya. Kakinya yang patah dan bengkak diikat dengan potongan jerami kasar yang dipilin menjadi belat darurat.
“Saat gempa terjadi, sebuah tembok menimpa saya dan membuat saya terjatuh,” katanya. “Kakiku patah.”
Setelah satu jam berkumpulnya awan gelap, angin bertiup kencang di Gorkha dan hujan mulai turun.
Geoff Pinnock dari Program Pangan Dunia PBB sedang memimpin konvoi truk ke utara menuju daerah yang terkena dampak paling parah ketika hujan mulai turun dan membuat mereka terjebak.
“Hujan ini menyebabkan tanah longsor yang menghalangi trukku. Aku mungkin bisa melewati satu truk dan berisiko mengemudi di darat, tapi menurutku kita harus menahan bahan untuk mencobanya dengan helikopter besok keluar, ” dia berkata.
Pekerja bantuan yang mencapai tepian pusat gempa menggambarkan seluruh desa menjadi puing-puing.
“Di beberapa kota, sekitar 90 persen rumah ambruk. Rumah-rumah tersebut rata dengan tanah,” kata Rebecca McAteer, seorang dokter Amerika yang bergegas ke zona gempa dari rumah sakit terpencil di Nepal tempat dia bekerja.
Namun saat terjadinya gempa – menjelang jam makan siang, ketika sebagian besar masyarakat pedesaan sedang bekerja di ladang – berarti sebagian besar penduduk desa terhindar dari cedera ketika bangunan runtuh, katanya. Sejauh ini, polisi mengatakan mereka mengonfirmasi 373 kematian di distrik Gorkha.
Sebagian besar korban luka, tambahnya, adalah kaum muda dan orang lanjut usia, karena sebagian besar pemuda telah lama meninggalkan desa mereka untuk mencari pekerjaan dengan gaji yang lebih baik.
“Yang perlu segera dilakukan adalah mendapatkan dukungan jika dibutuhkan, namun masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk membangun kembali,” kata McAteer, yang segera kembali ke pusat zona gempa.
Thomas Meier, seorang insinyur dari International Nepal Fellowship yang menemani McAteer ke desa-desa yang terkena dampak bencana, mengatakan dampak bencana ini akan berlangsung lama di masa depan.
“Ini adalah keadaan darurat jangka panjang,” katanya. “Hal ini memerlukan banyak perhatian dalam lima tahun ke depan. Masyarakat tidak punya apa-apa lagi.”
Jamie McGoldrick, koordinator PBB di Kathmandu, mengatakan kepada wartawan bahwa 8 juta orang terkena dampak gempa bumi, dan 1,4 juta orang membutuhkan bantuan makanan.
Tantangannya adalah menjangkau mereka di desa-desa terpencil yang terjal.
Setelah terbang di atas Lembah Kathmandu dengan helikopter, dia menyadari jalur kekuatan gempa yang tidak menentu.
“Beberapa area di satu punggung bukit sama sekali tidak tersentuh, di sisi lain rata seluruhnya,” ujarnya.
Di bandara Kathmandu, penerbangan tiba dengan bantuan darurat dan helikopter membawa traktor asing dan penduduk desa setempat dari daerah yang terkena gempa. Helikopter yang disewa oleh perusahaan trekking mencapai daerah Langtang, sekitar 60 kilometer (40 mil) utara Kathmandu, daerah yang populer untuk trekking – yang merupakan kontributor utama perekonomian negara.
Dave Gordon, dari San Francisco, mengatakan dia berada di daerah tersebut sampai Selasa menunggu penerbangan penyelamatan.
“Surat kabar turun, empat atau lima kuli angkut meninggal dunia, terkubur di reruntuhan batu,” ujarnya terkait gempa tersebut. “Jalan-jalan hancur total. Orang-orang terjebak. Mereka tidak bisa keluar. Kondisinya sangat buruk.”
PBB mengatakan pihaknya mengeluarkan $15 juta dari dana tanggap darurat pusatnya untuk korban gempa bumi. Dana tersebut akan memungkinkan kelompok kemanusiaan internasional untuk meningkatkan operasi dan menyediakan tempat berlindung, air, pasokan medis dan layanan logistik, kata juru bicara PBB Farhan Haq.
Truk-truk yang membawa makanan sedang dalam perjalanan ke distrik-distrik yang terkena dampak di luar Lembah Kathmandu yang terkena dampak paling parah dan padat penduduk.
Banyak bangunan bersejarah dan penuh hiasan di Bhaktapur, sebuah tempat wisata utama di sebelah timur Kathmandu, telah hancur menjadi puing-puing. Warga mulai kembali mengumpulkan apa pun yang mereka bisa.
Jumlah korban tewas yang terkonfirmasi di negara itu telah meningkat menjadi 4.680 orang, kata inspektur polisi Sharad Thapa di ruang kendali Polisi Nepal di Kathmandu. 61 orang lainnya tewas di negara tetangga India, dan kantor berita resmi Tiongkok Xinhua melaporkan bahwa 25 orang tewas di Tibet. Setidaknya 18 orang tewas di Gunung Everest ketika gempa memicu longsoran salju yang mengubur sebagian base camp yang penuh dengan pendaki asing yang bersiap untuk mencapai puncak.
Sekitar 8.063 orang terluka, kata Wakil Inspektur Jenderal Polisi Komal Singh Bam. Puluhan ribu orang dilaporkan kehilangan tempat tinggal.
Petugas penyelamat dan tim medis dari setidaknya selusin negara membantu polisi dan tentara di Kathmandu dan sekitarnya, kata Mayor Jenderal Binod Basnyat, juru bicara militer Nepal. Kontribusi datang dari negara-negara besar seperti India dan Tiongkok – tetapi juga dari tetangga kecil Nepal di Himalaya, Bhutan, yang mengirimkan tim medis.
Pesawat-pesawat asing dari India, Amerika Serikat, Tiongkok, Malaysia, Pakistan dan Israel yang membawa personel bantuan dan penyelamat berbaris di landasan yang padat di bandara Kathmandu.
Min Bahadur Raut muncul dari bandara dengan darah kering di wajah dan kakinya, mengatakan bahwa dia diberi tumpangan helikopter dari tetangganya yang menyewakan penerbangan untuk ibunya. Dia tidak bisa menggerakkan lengan kirinya.
“Kami belum melihat adanya bantuan atau pertolongan pemerintah di desa kami” di timur laut Kathmandu, katanya. Jalan ditutup karena tanah longsor. “Saya tidak tahu apa yang salah dengan diri saya. Saya tidak punya uang,” katanya. “Aku sudah kesakitan selama berhari-hari sekarang.”