ZUWARA, Libya: Pihak berwenang Libya sedang mengumpulkan jenazah para migran yang tenggelam di lepas pantai barat kota Zuwara, dan sekitar 200 orang dikhawatirkan tewas pada hari Jumat dalam bencana terbaru yang melibatkan orang-orang yang putus asa saat mencoba menyeberangi Mediterania menuju Eropa.
Seorang fotografer Associated Press di tempat kejadian melihat para pekerja menarik mayat-mayat dari air dan menarik perahu yang banjir ke pelabuhan dengan beberapa korban tenggelam mengambang menghadap ke bawah. Setidaknya satu korban, seorang pria, mengenakan jaket pelampung. Mereka dimasukkan ke dalam kantong mayat dan berdiri di tepi pantai.
Hussein Asheini, kepala Bulan Sabit Merah Libya di Zuwara, mengatakan sedikitnya 105 orang tewas, beberapa di antaranya terjebak di dalam kapal setelah kapal itu terbalik. Nelayan dan Penjaga Pantai menemukan kapal yang terendam air di laut dan menariknya kembali ke Zuwara, di mana mereka harus menerobos dek kapal untuk menjangkau orang-orang yang terperangkap di dalamnya.
“Perahunya tenggelam di laut, dan tim penjaga pantai masih menyelam dan mencari ke dalam untuk melihat apakah ada orang lain,” ujarnya. Terdapat perbedaan jumlah korban dan Bulan Sabit Merah masih menghitung korban jiwa dan korban selamat, tambahnya.
Dalam sebuah pernyataan, badan pengungsi PBB mengatakan sebanyak 200 orang hilang dan dikhawatirkan tewas setelah penjaga pantai Libya melakukan operasi penyelamatan pada hari Kamis untuk dua kapal yang membawa sekitar 500 migran.
Othman Belbeisi, kepala misi Organisasi Internasional untuk Migrasi untuk Libya, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami masih menunggu rincian lebih lanjut, namun kami mengetahui bahwa ada 400 orang di salah satu dari dua kapal.”
Dia mengatakan 100 orang berhasil diselamatkan, termasuk sembilan perempuan dan dua anak perempuan.
Kepala polisi pengawasan paspor di Zuwara, Anwar Abu el-Deeb, mengatakan organisasinya tidak memiliki kontak dengan penjaga pantai Italia atau penjaga pantai lainnya dalam mengoordinasikan upaya menghentikan penyelundupan. Ia juga mengatakan, ia tidak dapat memperkirakan jumlah perahu yang meninggalkan kota tersebut karena mereka berangkat secara diam-diam.
Penjaga pantai Libya tidak memiliki cukup kapal dan peralatan yang diperlukan untuk mengatasi masalah ini, sementara penjaga pantai di Zuwara tidak beroperasi, kata Ayoub Qassem, juru bicara angkatan laut pemerintah Tripoli yang didukung Islam di Libya. pemerintahan yang diakui di Timur.
“Kemampuan penjaga pantai sangat lemah dan inilah yang berkontribusi terhadap peningkatan migrasi, selain situasi keamanan di negara tersebut,” kata Qassem. Libya membutuhkan “kerja sama nyata,” termasuk di perbatasan selatan Libya, “untuk menyelesaikan masalah yang melelahkan warga Libya,” katanya.
“Proses ini diorganisir dan dilakukan oleh geng-geng dengan berbagai kewarganegaraan yang memanfaatkan situasi di Libya, bersama dengan penyelundup dari Libya,” ujarnya.
Kebanyakan orang yang diselamatkan berasal dari Suriah dan negara-negara Afrika sub-Sahara, kata Mohamed al-Misrati, juru bicara Bulan Sabit Merah di Libya.
“Bisa dibayangkan apa yang mereka alami. Beberapa dari mereka masih mencari teman. Kami mencoba berbicara dengan mereka, tapi banyak dari mereka yang terlalu trauma untuk membicarakan kejadian tersebut,” kata al-Misrati. Bulan Sabit Merah berusaha memberikan bantuan psikologis selain makanan dan air di tempat penampungan tempat mereka dipindahkan, katanya.
Dalam operasi penyelamatan terpisah yang dilakukan penjaga pantai Libya pada hari Rabu, UNHCR mengatakan 51 orang ditemukan tewas karena sesak napas di dalam palka kapal, dan para penyintas menceritakan bagaimana penyelundup memukuli mereka dengan tongkat agar mereka tetap berada di bawah dek. Salah satu korban selamat dikatakan menggambarkan bagaimana penyelundup memaksa penumpang masuk ke dalam ruang penyimpanan yang penuh sesak dan meminta uang agar mereka bisa keluar untuk mencari udara segar.
Lusinan kapal diluncurkan dari Libya yang melanggar hukum setiap minggunya, dan Italia dan Yunani menanggung beban terbesar dari lonjakan migran.
Dua warga Libya yang dituduh melakukan penyelundupan manusia ditangkap di Zuwara pada hari Kamis, kata seorang pejabat keamanan di kota tersebut tanpa memberikan informasi lebih lanjut. Dia meminta anonimitas karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada wartawan.
Penyelundupan manusia yang melarikan diri dari konflik dan kemiskinan di Timur Tengah dan Afrika sub-Sahara telah meningkat tajam, karena para penyelundup memanfaatkan kekacauan di Libya untuk menggunakannya sebagai titik keberangkatan ke Eropa dengan kapal-kapal yang penuh sesak dan bergejolak.
Sejak penggulingan dan pembunuhan diktator lama Moammer Gaddafi pada tahun 2011, negara kaya minyak di Afrika Utara ini telah terjerumus ke dalam kekacauan. Kelompok ini terbagi antara parlemen dan pemerintah terpilih yang berbasis di kota pelabuhan timur Tobruk dan pemerintah yang didukung milisi Islam di ibu kota Tripoli. Militan dari kelompok ISIS juga mengeksploitasi kekacauan ini.
“Karena konflik bersenjata di Libya, menghentikan ‘kapal kematian’ tidak dapat dilakukan hanya oleh Libya. Harus ada upaya internasional untuk mengatasi masalah ini,” kata al-Misrati dari Bulan Sabit Merah.